Глава 5
Экипаж вздрагивал и раскачивался на неровной дороге. Пейзажи за окном менялись в одном и том же порядке: поле, лес, деревня, поле, лес, деревня... Вскоре Маргарите надоело это однообразие, она откинулась на спинку мягкого диванчика и прикрыла глаза.
- Куда я еду? Зачем? - крутилось в ее голове. Уговоры, мольбы и даже слезы не помогли. Григорий согласился с матерью, что ей не помешает отдохнуть, и их имение подойдет для этого как никакое другое место.
- Друг мой, - уговаривал он Риту, - тебе там обязательно понравится. Дом большой и светлый, вокруг великолепный сад, много цветов, озеро с беседкой, где ты сможешь читать. И да, библиотека там исключительная! Ее собирала моя покойная тетка - большая оригиналка и любительница литературы. ... Вы бы с ней подружились, ты на нее очень похожа.
Маргарита сдалась. Собрала вещи и вот уже пять часов трясется в коляске по разбитым дорогам.
Из головы у молодой женщины никак не выходили странные и пугающие слова свекрови о ее избранности и утекающем времени. Что все это значит?
За этими тревожными мыслями Маргариту застал сон.
Ей виделись темные коридоры незнакомого дома. Многочисленные двери, которые она открывала в поисках выхода не вели никуда, за ними была чернота. ... Вот женщина оказалась на лестнице, побежала по ней, спотыкаясь на ступенях. И вдруг провалилась под воду, которой был залит весь этаж, попыталась вынырнуть, но ударилась о стекло, которое теперь покрывало поверхность этого озера. В панике она начала метаться, задыхаясь в поисках выхода. Но его не было. ... А на лестнице стояла Дарья Федоровна. Ее губы изогнулись в торжествующей улыбке...
- Приехали, барыня!
Маргарита подскочила от этого грубого окрика. Она схватилась за горло, пытаясь отдышаться и оглядывалась, не до конца уверенная, что удушающая масса воды исчезла. Сон, это всего лишь сон!
Рита вышла из экипажа и в сопровождении конюха Гавриила двинулась к дому.
Поместье представляло из себя главный дом, двухэтажный, желтого цвета с белеными колоннами; несколько примыкающих к нему дополнительных строений, по-видимому предназначенных для хозяйственных нужд. За дом убегали каменные дорожки. Рита предположила, что там есть еще что-то. Все выглядело мило и ухоженно. Даже очень. Словно на картинке. Почему-то это вызывало беспокойство.
- Добро пожаловать домой, Маргарита Платоновна! - с крыльца спустилась высокая строгая женщина в темно-синем простом платье. Ее седые волосы были зачесаны в низкий узел, внимательные серые глаза смотрели немного настороженно. - Я Авдотья, дальняя родственница Дарьи Федоровны, слежу за порядками здесь. Рада, очень рада знакомству! Какая ж вы красавица, настоящая Горловская.
- Благодарю вас, Авдотья! - сдержанно ответила Рита. Ей подумалось, что женщина здесь для того, чтобы присматривать за ней. И доносить свекрови о каждом ее шаге.
Авдотья не выглядела искренне радостной приездом Маргариты, хотя и очень старалась изобразить обратное. Фальш, вот что чувствовалось в словах и интонациях экономки.
- Пойдемте, провожу вас в комнаты. Небось устали с дороги. - Она кивнула Гавриле, и он пошел к экипажу за вещами.
***
Комната оказалась на удивление уютной. Лимонные обои создавали иллюзию солнца и света, серые с желтыми розами шторы, ковер на полу и покрывало на широкой кровати дополняли приятное впечатление. Мебель была светлой и изящно-невесомой.
- Нравится? - с улыбкой спросила Авдотья и не дожидаясь ответа продолжила. - Это спальня покойной Аглаи Федоровны, сестры вашей свекрови Дарьи. Ох, и своевольная была женщина! Никого не слушала, но шик любила, и вкус имела.
- Нравится, - подтвердила Рита. - Я уже слышала о ней, Григорий говорил. Расскажете как-нибудь поподробнее? Говорят, мы с нею похожи..
- Это упаси Господи! Бедовая была, Дарью не слушала, не хотела становится такой... от долга убежать хотела. Вот и поплатилась страшно. - Авдотья со страхом перекрестилась.
- А что с ней случилось?
- Так ты не знаешь ничего?
Маргарита покачала головой.
- Потонула. На Озере.
- Какой кошмар! - искренне расстроилась Рита.
- И не говорите, барыня! Ведь предупреждали ее, глупую. Так решила с предназначением поспорить.
- Авдотья, что за предназначение, судьба, избранность? Дарья Федоровна говорит загадками, теперь ты. Что тут у вас происходит?
Авдотья заметно занервничала. Было видно, что разговор ей неприятен, она жалеет о том, что начала его. Ответить экономка не успела - часы в коридоре пробили 3 часа.
- Глупости всё это. Не забивайте свою головку, вам отдыхать да радоваться жизни положено, новобрачная как-никак! Располагайтесь и приходите в оранжерею чай пить.
Маргарита вздохнула, понимая что от Авдотьи ничего не добиться. Она кивнула той, соглашаясь. Но про себя решила обязательно во всем разобраться.
Авдотья вышла за дверь. Улыбка тут же сползла с ее лица.
- Ох, Дарьюшка, - прошептала она. - Намучаешься ты с ней. Сильна девка.
***
Продолжение следует...