Основная задача МКС - это проведение научных исследований в уникальной среде микрогравитации. Гравитация оказывает влияние на многие физические процессы на голубой планете, которую мы называем домом. Например, гравитация изменяет способ по которому атомы собираются вместе, чтобы сформировать кристаллическую решетку. На борту МКС экспериментаторы могут создавать более крупные и лучше структурированные решетки, чем на Земле. Такие исследования могут помочь разработать эффективные лекарства для борьбы с болезнями или улучшить технологии обнаружения радиоактивного излучения.
Кроме того, микрогравитация позволяет проводить интересные эксперименты с огнем. Когда вы поджигаете спичку здесь, на Земле, гравитация притягивает холодный плотный воздух вниз, в то же время горячий газ устремляется вверх, что приводит к пламени в форме слезы. Но на МКС пламя принимает форму крошечных голубоватых сфер. Это уже произвело революцию в нашем понимании процесса сгорания.
Длительное воздействие невесомости заставляет наши тела терять кальций из костей, истончает ткани мышц и выводит жидкость из организма. Эффекты невесомости, такие как снижение мышечной силы, остеопороз, аналогичны эффектам старения. Таким образом, воздействие микрогравитации даёт нам новое понимание процесса старения и связанных с ним методов лечения.
Действительно, пробные испытания на лабораторных мышах на борту станции протеина NELL-1 - экспериментального белка, который борется с остеопорозом путем образования замещающей кости - дали некоторые обнадеживающие результаты.
Астронавты МКС также испытывают экологические системы жизнеобеспечения. На орбитальном рабочем месте можно выращивать различные растения, которые выделяют кислород, поглощают углекислый газ и дают пищу. Эти навыки садоводства будут важны для длительных межпланетных космических путешествий, таких как полёт на Марс.
Находясь на орбите над атмосферой Земли и оснащенный специальными приборами и телескопами, экипаж МКС может наблюдать за множеством различных объектов на поверхности планеты (например, схемы распределения ледников) и в ее атмосфере (например, развивающиеся ураганы). Члены экипажа также используют телескопы для наблюдения солнца, звезд и галактик без искажения атмосферы Земли.
Нравится читать научно-популярные статьи? Поддержите канал подпиской!