Президент Украины, рассматривается критиками как политический новичок
Лидеры России и Украины проведут свои первые очные переговоры в попытке урегулировать пятилетний конфликт на востоке Украины.
Более 13 000 человек погибли в боях между правительственными войсками и повстанцами, поддержанными Россией.
Сейчас есть надежда на прорыв после того, как Украина вышла из трех областей и приняла ряд условий.
Президент России Владимир Зеленский присоединится к Владимиру Путину в Париже вместе с лидерами Франции и Германии.
Избранный с обвалом в начале этого года господин Зеленский построил свою невероятную кампанию вокруг установления мира на востоке Украины.
С тех пор стратегия господина Зеленского была направлена на то, чтобы попытаться возобновить переговоры с Москвой. Но для этого ему пришлось согласиться на условия России, и это вызвало некоторую гневную реакцию среди его противников.
В воскресенье тысячи людей провели акцию протеста в Киеве - на плакате написано " капитуляции нет"
Украинские военные, по настоянию России, отступили в трех районах на линии фронта: Станице Луганской, Петровском и здесь, в Золотом.
Жесткие приказы для солдат на фронте
Чтобы добраться до новой позиции украинской армии под Золотым, вам придется карабкаться по свежевырытым траншеям. Месяцем раньше это было просто поле.
Сейчас на пулеметном посту дежурит рядовой Алексей Кравченко, который едва мог разглядеть вдалеке свою старую позицию. Это линия деревьев.
Мое интервью с рядовым Кравченко в "Золотом" начинается очень непросто.
Командир подразделения Руслан Сулименко уже пожаловался за кадром на мои "провокационные вопросы". Его нервозность-это часть приспособления украинской армии к новой реальности.
Как солдату должно быть очень трудно получить приказ отступить, я полагаю.
-Просто скажи, что это было трудно физически, - предлагает командир из тени.
Ответ рядового был сдержанным.
"Это была не такая уж и тяжелая физическая работа", - говорит он. "Но с точки зрения нашего морального духа это было трудно, поскольку так много усилий было приложено для получения и поддержания этих позиций."
Для его командира это было уже слишком. - Не используйте этот кусочек, - наставляет он нас, прежде чем продолжить нашу утомительную прогулку вокруг траншей.
Россия вооружает, финансирует и, как многие говорят, напрямую контролирует повстанцев.
После многих лет упорного и дерзкого удержания линии фронта перед лицом российской агрессии этим солдатам были даны новые приказы.
На бумаге однокилометровый отвод применяется в равной степени к обеим сторонам, но на практике он непропорционально повлиял на украинские позиции.
Украина столкнулась со сложной дорожной картой
Президенту Зеленскому также пришлось принять то, что известно как формула Штайнмайера. Это сложный и спорный вопрос.
По сути это попытка последовательного выполнения Минских мирных соглашений, подписанных в 2014 и 2015 годах в разгар боевых действий.
Формула Штайнмайера гласит, что сразу же после проведения выборов в мятежных районах, при условии, что они будут оценены наблюдателями справедливо, им предоставляется "особый статус" и форма автономии в соответствии с украинской Конституцией.
Ключевые спорные вопросы заключаются в том, в какой момент Вооруженные силы, поддерживаемые Россией, уходят, и в какой момент украинские власти восстанавливают контроль над границей, которая теперь отделяет территорию повстанцев от России, и может предотвратить поступление большего количества оружия.
Почему у Украины большие оговорки
В основе украинской озабоченности лежит то, что они предоставляют особый статус мятежным районам Луганска и Донецка и ничего не получают взамен; что Россия "управляет" выборами, чтобы ее кандидаты победили, продолжает свое военное присутствие и отказывается передать контроль над границей.
Сочетание размежевания, Штайнмайера и очевидного стремления президента Зеленского заключить сделку вызвало бурную реакцию .
В столице страны Киеве прошли демонстрации, а противники президента Зеленского выступили с заявлениями, перечисляющими "красные линии", которые президент не должен пересекать.
Есть также ощущение, что президент Зеленский, всего через шесть месяцев после пятилетнего срока, спешит заключить сделку. Хотя его рейтинги остаются высокими, они начали падать.
Среди некоторых дипломатов также вызывает тревогу то, что некоторые считают наивным, чрезмерно доверительным подходом г-на Зеленского к переговорам с президентом Путиным.
"Я думаю, что его желание установить быстрый мир может быть воспринято Путиным как слабость, чтобы использовать против него",-сказала мне уважаемая бывшая заместитель министра иностранных дел Украины Елена Зеркаль.
"Я не верю в добросовестность в отношении России, и именно поэтому у меня нет намерения быть ее частью."
Госпожа Зеркаль подала заявление об отставке в знак протеста, и на прошлой неделе оно было принято Кабинетом министров.
Ощутимые признаки прогресса
В Золотом улицы тихие: отчасти потому, что холодно, отчасти потому, что те люди, которые могли бы сбежать с линии фронта, сделали это.
Мы останавливаемся в местном магазине, где Виктор наблюдает за вещами. Раньше он жил на территории, которая сейчас является территорией повстанцев, и владел четырьмя магазинами, пекарней и несколькими сельскохозяйственными угодьями.
Вынужденный бежать от повстанцев, он потерял свой бизнес и спал на диване своего единственного оставшегося магазина. Он кипит от мысли, что именно Украина идет на уступки.
-Это они должны отступить.- он сам мне сказал. -Это наша территория. Они должны вернуться на другую сторону российской границы."
Возможно, они не так уж много значат для Виктора, но уже есть несколько дивидендов от нового подхода президента Зеленского.
В сентябре произошел крупный обмен пленными, и все наиболее высокопоставленные задержанные Украины были отправлены домой.
Затем в прошлом месяце были возвращены три корабля ВМФ России, захваченные в Керченском проливе .катр
На местах наиболее ощутимым признаком прогресса является мост через Станицу Луганскую.
Это единственный пункт пропуска между самопровозглашенной Луганской повстанческой Республикой и украинской правительственной территорией, который был сильно поврежден в ходе боевых действий в 2015 году.
Переправа стала долгой и мучительной для тысяч стариков, которые должны были отправиться на правительственную территорию, чтобы забрать свои пенсии.
После разъединения летом, а затем восстановительной работы, президент Зеленский был там две недели назад, чтобы вновь открыть реконструированный мост.
"Танки не смогут пройти по мосту, так как он слишком узок. Но скорая помощь может легко пройти над ним", - сказал он в эфире церемонии на своей странице в Facebook.
Мало надежды на мир
Мост теперь гораздо легче использовать для несчастной процессии инвалидных колясок, пожилых людей и их помощников.
Среди них Тамара Николаевна, 69 лет, которая только что получила пенсию.
У Тамары есть семья, воюющая как на стороне украинской армии, так и на стороне повстанцев, и для нее мир кажется очень далекой перспективой. Она не может представить себе своих родственников, сидящих за столом, не говоря уже о том, чтобы пожимать друг другу руки.
-Они все думают, что защищают страну, - говорит она, качая головой.
Что касается двух президентов, то понятно, кого она предпочитает.
"Мы любим Путина", - отвечает она без колебаний. "Зеленский улыбается, но в политике он клоун."