Кто такая Екатерина Первая и как она стала второй женой Петра 1? И каково её настоящее имя и происхождение? Почему Петр 10 лет жил с ней гражданским браком и не брал ее в жены?
Фельдмаршал Шереметьев во время Северной войны взял шведскую крепость Мариенбург. Там же он приметил служанку Марту Крузе и взял себе в любовницы. Позже, примерно через год, Мартой овладел Александр Меншиков, ближайший друг, сподвижник и фаворит Петра 1. Через несколько месяцев по приезду к Меншикову в Петербург Петр 1 встретил Марту и первую же ночь они провели вместе. Он сделал ее своей любовницей, буквально отбив её у друга. Однако официально она была замужем за неким Иоганном Крузе. Почти через 10 лет Марта Самуиловна Крузе (в девичестве Скавронская) и стала женой Петра 1, и после принятия православия дали ей имя Екатерина Алексеевна Михайлова. Рожать детей от Петра она начала ещё до законного замужества, но почти все они умирали в младенчестве. Единственные кто остались в живых были Анна и Елизавета.
Таким образом Марта стала первой НЕрусской женой, царицей в Русском государстве. Место ее рождения до сих пор точно не определено, но по одной из версий это было на территории современной Латвии либо Эстонии. До Петра 1 не принято было брать замуж иностранок, дабы не мешать русскую кровь. Однако Петр после поездки в Европу этим правилом принебрег. А всё потому что это был уже Лже Петр, которому было плевать на русские традиции.
После смерти Петра Марта стала правящей императрицей, однако фактически власть была сосредоточена в руках Меншикова и Верховного Тайного Совета. Императрица же довольствовалась ролью хозяйки Царского села, вела разгульный образ жизни, устраивала балы, увлекалась спиртными напитками, чем подорвала своё здоровье и умерла спустя всего два года в 1727 году. Кстати, балы на руси появились при Петре, а так же женские платья на западный манер с открытой грудью (декольте). Скромно воспитанным по православным традициям русским девушкам такие наряды были не по нраву.
С Петра 1 и Екатерины 1 и началась череда правления в Русском государстве нерусских правителей, о чём мы будем повествовать в дальнейших статьх.