Решил как-то чёрт из Большой пещеры стать святым и прославленным добрыми делами. Надел красивые одежды и разослал своих родственников и знакомых во все концы Поднебесной с вестью о том, что он берется исполнять самые сокровенные людские желания. Совсем скоро, где обитал чёрт, потянулись вереницы людей, жаждущих получить обещанное.
Первым предстал перед чёртом бедный крестьянин. Только он хотел обратиться к нечистому со своей просьбой, как демон говорит:
– Ступай домой. Твоё желание исполнено.
Вернулся крестьянин домой, стал искать мешки с золотом и серебром, как вдруг видит – идёт к его дому сосед, а на плечах у него вместо своей собственной головы – кабанья, глазами вращает да клыками щёлкает. Ужаснулся крестьянин: «Неужели у меня такие желания?»
После крестьянина подошла к чёрту старая женщина, неся на спине мужчину с высохшими ногами. Положила его у ног чёрта и говорит:
– Исполни заветное желание моего сына. До конца жизни буду благодарна тебе.
Посмотрел демон на мужчину, а у того и руки отсохли.
Заплакала, заголосила старая женщина:
– Что ты наделал, проклятый!
А чёрт и говорит:
– Что же мне делать, если он с детства хотел, чтобы у него и руки отсохли, тогда ты не сможешь заставлять его короба плести и кормить его будешь из своих рук.
Делать нечего. Взвалила мать сына на плечи и пустилась бегом из пещеры, пока сын еще чего-нибудь не пожелал.
Так и не стал чёрт святым. Недобрая слава о нём пошла. Но в этом он сам виноват. Уж кто-кто, а чёрт должен был знать, что сокровенные желания не всегда бывают желанны.