На бОльшую часть летних каникул меня отправляли к бабушке. Не в деревню, нет. Бабушка жила в области, в одном из небольших городков, в которых грань между городом и селом была очень тонкая. Вроде бы это уже и город, но чуть подальше от главной улицы в сторону и уже картина совершенно иная. Среди редких пятиэтажек стояли и частные дома, вдоль заборов которых гуляли с достоинством куры и утки.
Бабушка жила в пятиэтажке. Но все равно, было ощущение, что жизнь всех соседей тесно переплетена. Все про всех всё знали. Да и двери входные если и закрывали на замок, то только на ночь.
В нашем доме было четыре подъезда. Бабушкина квартира была в подъезде номер три. Но, по иронии судьбы именно в нем не жил никто из моих многочисленных друзей, хотя детей в доме было много. Все мои ровесники обитали в первом и четвертом подъездах. Во втором жила только Даша. Но мы за ней заходили редко. Дело в том, что в этом подъезде, в квартире на первом этаже жила.. ведьма. Ну во всяком случае именно такая репутация была у этой, еще не старой в общем-то, женщины. Хотя опять же, с позиции каких лет это определять. Нам, детям, она казалась древней старухой. А по факту "бабвере" было чуть за шестьдесят.
То ли от детских страшилок про нее, от самовнушения, одной мне было заходить в этот подъезд очень неуютно. И если надо было звать Дашу погулять, мы входили по принципу "чем больше нас, тем лучше".
Ну что про нее рассказывали.. якобы могла присушить (по незнанию, что это такое, мое детское воображение рисовало страшных истощенных людей,на которых бабвера наслала страшную болезнь). Заговаривала грыжу (сама видела, ходили к ней женщины с совсем маленькими детками), ячмень, снимала порчу.
У бабверы была дочь, Оксана. Она уже относительно давно жила в Москве, трудилась стюардессой и приезжала в родные пенаты нечасто. Во всяком случае, до трагических событий я ее не видела ни разу. Еще у бабверы была кошка. Вопреки всему, не черная, а трехцветка. Эта кошка часто сидела на открытой форточке и лениво обозревала мир. Иногда она выпрыгивала прямо на наклонную крышу подвала под окном и уходила гулять.
Вот из-за этой пушистой красавицы и разыгралась целая мистическая драма.
В этом же доме жила, как сейчас скажут, неблагополучная семья со звучной фамилией Кригер. Глава семьи периодически присаживался на несколько лет, выходил, и, вскоре, присаживался опять. Мать семейства стояла на ступеньку ниже по иерархической лестнице. На нары не попадала, но была нечиста на руку. Попадалась на воровстве белья с веревок, какой то мелочевки в магазине. Отделывалась штрафами.( Точно не помню, но до какой то суммы за украденное в магазине дело не заводили). Три сына тоже не далеко от яблонек укатились. Старший был какой -то мелкий бандитик. Младший -в свои десять уже прошел и Крым и рым(пил, курил, изъяснялся исключительно матом)))). Средний, Пашка, учился в ПТУ, летними вечерами трезвым не бывал и фонарь под глазом у него, мне кажется, не проходил никогда.
И вот однажды летним вечером мы с подружками сидели во дворе. Около каждого подъезда восседали на лавочках вечные бабули, делились последними сплетнями. Кошка бабверы спрыгнула на крышу подвала (цокнули когти по железу) и отправилась на вечернюю прогулку. И вот надо же было в тот самый момент, когда кошка переходила дорогу на углу дома, средний из потомков Кригера резко вывернул из за угла на мопеде. Пашка слетел с мопеда и приземлился почти рядом со сбитой им кошкой.
Двор на мгновение замер, а потом понеслось.... На шум выглянула в окно, а после и вышла, бабвера.
Видимо кошку при столкновении отбросило, и она ударилась головой об землю, потому что визуально несчастная была цела.
Через несколько мгновений, держа на руках тельце своей любимицы, в сердцах кинула Пашке, как припечатала :-"И тебе жить недолго".
По прошествии нескольких дней пьяный Пашка Кригер вывалился из окна подьезда на козырек и разбился насмерть. Говорили, сломал шею.
И вот угадайте, какая у всех промелькнула мысль? Правильно, что это ведьма отомстила за кошку. Масла в огонь еще подливала сама мать. Не просыхающая с вечера смерти сына, она подошла,мне кажется, к каждой соседке сказать, что именно бабвера виновна в Пашкиной глупой смерти.
На девятый день женщина подошла к окнам "чертовой ведьмы", и опять, в полубезумной пьяной истерике стала выкрикивать проклятья. Бабвера открыла окно и сказала:
-"Нин, перестань голосить. Смерть за твоим Пашкой была. Вижу я это. Надо было молчать, а я в сердцах и выпалила. И Мотькина смерть тут уже значения не имела. Иди уже с Богом.
На следующий день бабвере побили стекла в окнах. Говорили, что еще порезали дверь. А еще через несколько дней на бабверу напали. Избили так, что живого места не было. Среди полученных травм какая -то оказалась фатальная.
За нашей пятиэтажкой стояла еще одна, а потом, через дорогу, начиналось почти бескрайнее поле. Вдалеке была видна посадка молодых березок, туда ходили за грибами. За посадкой было еще одно поле с разнотравьем. Там бабвера и собирала нужные ей лекарственные растения. Об этом знали если не все, то очень многие. На этом поле ее и нашли случайные грибники.
Говорили, что на тот момент она еще была жива, но ни говорить, ни тем более сказать кто это сделал, она не смогла. Возможно, напавшие подумали что бабка испустила дух, иначе вряд ли оставили живого свидетеля.
Как смогли установить ее личность, я не знаю. Вряд ли в то время люди ходили по улицам с документами. Опять таки сарафанное радио говорило, что якобы Оксана видела сон, в котором мать звала дочь приехать и ее похоронить. Была ли в этом доля истины, или просто то была выдуманная небылица, понятия не имею.
Я в это время уже уехала в Москву, домой. Был конец августа. На момент моего отъезда еще не было известно о смерти бабверы. Но история не закончилась. В сентябре я получила письмо от одной из подружек, той самой Даши. Да, тогда еще писали обыкновенные бумажные письма)). Из него я узнала продолжение мистической драмы.
Из Москвы приехала дочь бабверы, Оксана. Еще много раньше, будучи в добром здравии, мать ей строго настрого наказала,мол, после смерти, если умру не в родных стенах, привези меня домой. Может , в ваших "Москвах" это уже и не делают, но ты уж будь добра, мою волю исполни.
Я знала: в том городке распространено поверье, что покойник должен переночевать хотя бы одну ночь в доме, где жил, и его ни в коем случае нельзя оставлять ночью одного. Даже если человек умирал вне дома, гроб с телом все равно привозили, и у подъездов я, бывало, видела стоящие зловещие крышки гробов. Многих привозили просто к дому "попрощаться". Повторюсь, это было очень много лет назад. Возможно сейчас уже такое поверье сошло на нет. А тогда в этой просьбе не было ничего зловещего. Так делали там почти в каждой семье.
Даша писала, что ей пришлось несколько раз пройти около красной с черным обрамлением крышки, которая была прислонена к не открывающейся второй половине двери подъезда.
Оксана испугалась сидеть одна ночью дома с умершей матерью. И подумала, что ничего страшного не произойдет, если она переночует у подруги, в том же доме. Утром рыдающая Оксана рассказывала подруге и ее домашним, что мать приходила ночью и ругалась, мол, не посидела со мной, теперь всем плохо будет. Вы спросите, откуда Даше стало известно чуть ли не дословно, все происходящее? Так то что знает одна соседка, знает и весь дом. А тем более дети, у которых уши на всех частях тела.
Пашкина мать, или "Кригерша", как ее звали соседки, божилась, что несколько раз видела стоящую под ее окнами бабверу. Якобы та смотрела ровнехонько на их окна, и злобно усмехалась. Но ей не особенно и верили: потому что после бутылочки беленькой Нина могла и не то увидеть.
В течение года от Даши пришло еще несколько писем. Из них я узнавала последние новости. Моя бабушка не любила сидеть на лавочке у подъезда, и как то была далека от дворовых сплетен. Поэтому с мамой по телефону они разговаривали совсем о другом, да и если даже и мелькали в разговоре какие то значимые события из жизни двора, думаю, мама считала, что это не обязательно знать десятилетнему ребенку.
Но у меня был свой новостной канал. Из которого я узнала, что зимой, в перерыве между своими "приседами" повесился глава семейства Кригеров. (или Кригер? Как правильно?). Со старшим братом тоже произошла какая то темная история. Нинку слушать было -это себя не уважать. То якобы, застрелили во время какой то разборки, то утонул, а то "Верка извела". В любом случае, он тоже упокоился рядом с Пашкой и отцом.
Кто напал на бабверу, мне кажется, так и не выяснили официально. Хотя догадки были. Люди считали что нападение было рук старшего Кригера и сына. Отомстили ведьме за Пашку. Но прямых улик вроде бы не нашли. Во всяком случае, может следствие и было, но отец и сын так поспешили на тот свет, что дело, возможно, и закрыли в связи со смертью главных подозреваемых.
Нинка тоже долго не зажилась. Насколько я помню, она умерла года через два. Горячка. Белая. Delirium tremens. До этого практически отнялись ноги. Просила соседей купить выпить. Сама спуститься с третьего этажа уже не могла. Одному из соседей, который покупал ей спиртное, жаловалась:-Замучили ходить, То Пашка, То Сашка (муж). А то втроем придут и сидят у кровати. Ждут.
Долго ждать им не пришлось...
Вот так и закончилась эта вендетта.
Прошло уже много лет. А во дворе нашей пятиэтажки как будто застыло время. Несколько раз в год я бываю в этих местах. В бабушкиной квартире теперь живет моя тетя.
С форточки бывшего бабвериного окна, бывает, опять спрыгивает кошка. Конечно, в квартире живут уже совершенно посторонние люди, и у них уже, естественно, совсем другая кошка. Но в памяти все равно всплывает та самая история, где все началось с того, что кошка спрыгнула с форточки....