Тысячи пернатых вымыло течением на тихоокеанское побережье Северной Америки. Исследование показало, что птицы погибли от голода. За год потери пернатых достигли миллиона особей. Исчезновение птиц связано с образованием огромного горячего пятна в океане.
О причинах явления рассказали исследователи Университета штата Вашингтон. Большинство видов морских птиц никогда не выбрасываются на берег. Поэтому появление более 4500 останков пернатых только на протяжении одного километра побережья привлекло внимание ученых.
Горячее пятно, лишившее птиц пропитания, образовалось из-за многолетнего потепления. Предположительно явление связано с антициклоном, из-за которого вода потеплела на 6 °С выше среднего. На тепловых картах огромное пятно занимает 1 млн м2. Площадь в 1,5 раза больше Техаса и в четыре раза — Новой Зеландии.
Как горячее пятно могло стать причиной исчезновения на планете миллиона птиц?
Дело в том, что морские пернатые, чтобы выжить, должны съедать половину своего веса. Но в результате потепления увеличилась конкуренция среди видов в океане. Птицы потеряли кормовую базу - мелкую рыбу, которую истребила увеличившаяся популяция лосося и палтуса.
После массового исчезновения птиц их численность не пришла в норму. Масштабы гибели пернатых потрясли ученых. Они не имеют прецедентов, по мнению ведущего исследователя случая Джона Пайетта.
Ученый назвал происшествие тревожным случаем, красным флагом для оценки последствий устойчивого морского потепление. Оно значительно изменит морскую экосистему, по мнению Пайетта.
Исследователи прогнозируют увеличение таких горячих пятен. То, которое уже образовалось в заливе Аляски и у побережья Вашингтона продолжает расти.
Статья написана по материалам журнала The Guardian.