Модернизацией в современной науке принято называть трансформацию аграрного общества к обществу индустриальному. В качестве основных черт аграрного общества можно выделить следующие черты:
1. Религиозные жизненные взгляды населения (мифологизм, догматизм – неспособность принять точку зрения другого человека);
2. Монархическая форма правления, абсолютизм, самодержавие;
3. Сословное устройство общества, замкнутость социальный структур;
4. Господство государственного начала в экономике и экономических отношениях.
К основным чертам общества индустриального можно отнести:
1. Деление общества на классы, социальная мобильность;
2. Рационализм;
3. Капиталистические отношения, финансовые учреждения, частный сектор, развитие транспорта.
Согласно наиболее распространённой теории, все страны мира делятся на три эшелона: первый, второй и третий. К первому эшелону относятся страны, раньше других перешедшие к капиталистической форме хозяйствования и индустриальному обществу, такие как Англия, Республика Соединённых провинций и Франция. Ко второму эшелону относятся страны, вступившие на путь капитализма позже других, а потому проводивших модернизацию ускоренно, такие как Германская империя и Австро-Венгрия. К третьему эшелону относят государства так называемого «Третьего мира».
Россия на пути модернизации.
Россию в этой градации принято определять в компанию к Германии и Австрии во второй эшелон, поскольку модернизация, начало которой связывают с именем Петра Первого, действительно запоздала по сравнению с европейскими странами на 100-200 лет.
Характерными особенностями модернизации по-петровски являлись насильственный государственный характер и европеизация, повлёкшая за собой глубокий социальный раскол.
Базовой предпосылкой модернизации как таковой является научная революция Ньютона, позволившая внедрить качественно новые производственные механизмы, основанные на постулатах ньютоновской физики.
Петровская модернизация.
Петровская модернизация оценивается как исследователями, так и обществом неоднозначно. Соловьёв считал, что деятельность Петра вывела Россию на качественно новый уровень развития и поставила в один ряд с великими европейскими державами. Ключевский же отмечал, что предпосылки петровских реформ были заложены ещё первыми Романовыми, а именно:
1. Европеизация;
2. Перестройка системы налогообложения;
3. Переход к мануфактурному производству на ряде предприятий;
4. Активизация внешнеполитических контактов, дипломатия;
5. Формирование единого российского рынка, ярмарки;
6. Абсолютизация власти (реформа церкви, Ближняя Дума, Соборное Уложение 1649 г. и т.д.).
При этом, считается, что петровская модернизация не достигла изначально заявленных целей. Петру часто ставят в вину отсутствие заботы о простых людях, жизнь которых ухудшилась значительно. Резкие петровские перемены неизбежно повлекли за собой традиционалистскую реакцию: они были практически свёрнуты уже при Петре Втором и Анне Иоанновне.
Вывод.
Модернизация Петра не носила характера продуманной долгосрочной стратегии и не была направлена на коренные внутренние перемены. Она была вызвана не сколько потребностью в развитии государства, сколько внешней угрозой со стороны других стран.