Во время первого сплава на плоту по реке Воронеж у всей команды поотваливались челюсти - мимо пролетела птица цвета ультрамарин.
С интернетом в те времена была проблема, поэтому название птицы узнали только через две недели в Питере в Зоологическом музее - обыкновенный или голубой зимородок (Alcedo atthis).
Зимородок - птица очень красивая и интересная. Летает быстро над самой водой.
Гнездо роют своими длинными крепкими клювами в крутом берегу с выходом на реку.
Готовая нора представляет собой узкий тоннель длинной от 30 см до 2,5 м, идущий горизонтально или с небольшим наклоном. В глубине находится гнездовая камера размером не больше хорошего апельсина. Это и есть детская, по размеру вполне достаточная для нормального роста пяти - шести птенцов. Специальной выстилки в камере не бывает, но со временем на дне образуется толстый слой мелких рыбьих косточек.
Основа питания зимородков – мелкие рыбки, которых они, высмотрев в воде со своего наблюдательного пункта (сучка или веточки), ловят своим клювом, полностью погрузившись в воду на несколько секунд.
Зимородок не очень- то ловок. В среднем только одна из десяти попыток заканчивается удачей.
Создав однажды пару, зимородки остаются верны друг другу многие годы. Правда пара проводит вместе только период гнездования. На зимовках самцы и самки держатся отдельно, но в конце апреля - начале мая пара встречается у своего гнезда.
Название он своё получил либо потому, что улетает в конце октября, когда нередки ночные морозы, либо по самоотверженности отдельных особей, остающихся зимовать на незамерзающих водоёмах.
По утрам австралийское радио приветствует слушателей позывными, напоминающими странный хохот. Это голос одного из символов континента - смеющегося зимородка, первые европейские переселенцы дали ему прозвище – Весельчак Ганс.
Осталось 203 вида.