NICKI MINAJ
“Queen” (Young Money Entertainment)
С одной стороны, самой очевидной стороны восприятия обычного меломана, а уж тем более эксперта, и, не удивляйтесь, совершенно рядового, «случайного» слушателя – всё ясно. Четвертый альбом Никки Минаж имеет такую обложку, намекающую одновременно и на все связанные с певицей скандалы и полускандалы, и на совершенно немузыкальное восприятие её персоны теми самыми случайными слушателями – но и одновременно на эпоху расцвета поп-соула 70-х – что собственно музыкальный материал вроде бы можно уже и не слушать. С другой стороны, мировая музыкальная критика на второй день после выхода “Queen”… нет, не то чтобы заходится в восторге или ненависти, но сообщает нам, что «артистка со своей новой работой оказалась на творческом и карьерном распутье, и в то же время новый альбом доказывает, что если она и не станет всеобщей любимицей, то точно останется королевой рэпа». И это, заметьте, пишут совершенно неамериканские обозреватели в серьёзных, «качественных» изданиях (здесь процитирована британская газета “Independent”), которым, казалось бы, до заокеанского рэпа и дела быть не должно хотя бы в силу разумного патриотизма. Но уж раз англичане обращают пристальное внимание на рэп из своей бывшей колонии, то можно быть уверенным, что “Queen” – это альбом высочайшего качества. Как вы прекрасно понимаете, как минимум в коммерческом для 2018 года смысле слова.
Видеоклип к пьесе "Ganja Burn"
Однако 2018 год мало чем отличается от прочих дат в истории поп-музыки именно в том смысле, что по-настоящему успешный альбом угождает одновременно всем категориям слушателей, упомянутым абзацем выше. Модные стили приходят и уходят, но уж это правило действует жёстко. И первая причина, по которой “Queen” доставляет радость не только поклонникам Никки – разумное разнообразие материала альбома, местами вообще идущего вразрез с тем, что широкий слушатель привык ассоциировать с сами понятием «рэп». И нужно просто отвесить земной поклон и певице, и её продюсерам – к четвёртому альбому основой того творчества Никки, на которое клюёт именно широкий слушатель стало не медиа-провокаторство, но безупречное качество песенного материала, причём это качество опирается на мощную соул-традицию. Не то чтобы “Queen” разрушает представления публики о рэпе как музыке опасных улиц и районов – нет ни в коем случае. Однако рекордная в коммерческих рамках длина альбома (19 треков, из которых только два – менее чем одноминутные интерлюдии, причём никаких ремиксов и вариаций в программе нет) даёт слушателю, обогащённому собственным вкусом и кое-какими техническими навыками, возможность нарезать лично для себя, под свои пристрастия, из эти почти двух десятков номеров как минимум две, а то и три песенные программы. И эти-то умозрительные программы, длиной от трёх до 11 номеров и впрямь показывают, что Никки вышла на распутье, а в каком направлении ей двигаться – что ж, надеемся, что в этом ей помогут продюсеры и деньги якобы негосударственных фондов, поддерживающих в Америке традиционные формы поп-музыки, и соул в том числе.
Видеоклип к пьесе "Bed"
Собственно, сама Никки никогда и не отрицала, что на её творчество сильно повлиял не только и не столько рэп как таковой, но и неосоул первой половины 2000-х. Сейчас об этом, тем более по нашу сторону Атлантики, почти забылось, однако сейчас кажется почти невероятным, сколь высокие надежды возлагались в те годы, и не только в границах США, на таких артисток, как Эрика Баду и более элитарную и непростую во всех смыслах Мэйси Грэй. Знаете ли, портреты на обложках музыкальных и не только журналов и сотрудничество с великими рок- и поп-музыкантами, до уровня Карлоса Сантаны включительно, просто так не даются. Однако общая музыкальная атмосфера той эпохи, ещё не окончательно стараниями рок-критики очистившаяся от миазмов гранжа, не обеспечила им чрезвычайно тёплого приёма, потому и Мэйси, и Эрика, так и не стали значимыми именами буквально для всех и каждого. Понятно, что у Никки творчество куда проще, чем у вышеупомянутых мастериц, но открывающий трек “Queen”, чувственный среднетемповый номер с не самым подходящим ему названием “Ganja Burns” и практически полным групповым аккомпанементом, демонстрирует понятное грамотному слушателю движение именно в направлении современного поп-соула.
Видеоклип к пьесе "Chun-Li"
Но в 35 лет исключительно рэп рассказывать как бы уже и не своевременно, и точно такой же подход демонстрируется в треке “Run & Hide”. Однако главный сюрприз альбома припасён под его конец – “Come See About Me” является чистой поп-соуловой балладой не без огромного хитового потенциала, разве что записанной с сильно модным звуком ударных. Конечно, этот номер является для Никки с точки зрения широкой публики из любой точки земного шара прямо-таки прорывом в неизведанное – однако нельзя не предсказать успех “Come See About Me” в сильно сегрегированных по массе признаков чартах еженедельника Billboard, да и для горячих радиоротаций данная пьеса крайне пригодна. И Никки прекрасно, вероятно даже куда лучше своих продюсеров, понимает, что направление будущей карьеры наконец-то поймано: не менее ещё четырёх треков с альбома (“Bed”, “Thought I Know You”, 55-секундная интерлюдия “2 Lit 2 Late Interlude” и “Sir”) демонстрируют смесь именно что крайне попсового неосоула и мягкого рэпа, хотя вокальные партии в них местами всё же способных оскорбить чей–то слишком взыскательный слух. На остальном же пространстве “Queen” остаётся «королевой рэпа», да простят нам это словосочетание строгие блюстители стиля. Жёсткая и безупречная вокальная ритмика, знатные и не очень гости, до Эминема включительно, в ряде номеров – всё, как положено. Но надо отметить и отсутствие вокальных экскурсий в наследство гангста-рэпа – всё же на протяжении всей программы редко где создаётся впечатление, что тебя оскорбили, да ещё и плюнули на ботинок. Остаётся только надеяться, что дальнейшая траектория артистической эволюции Никки окончательно заведёт её на территорию модерн-соула, вот тогда и будем радоваться изо всех сил. А пока пусть радуются за океаном.
Рецензия первоначально опубликована на Web-сайте Soyuz.ru.
• Поддерживайте канал «Говорит Всеволод Баронин» лайком публикации и подпиской на канал. •