Игры с мячом существовали практически у всех древних культур. Разновидность футбола существовала в Древнем Китае, который входил в программу боевой подготовки воинов. Во времена правления династии Хань (206 г. до н. э. - 25 г. н. э.) существовала игра, которую можно считать предшественницей футбола - "чжу кэ".
В Японии играли в "кеннат" - игру в мяч, чем-то похожую на современный футбол. Не стали исключением Древняя Греция и Древний Рим. Но современный футбол появился во многом благодаря Флорентийскому Кальчо, вариации игры с мячом из 14 века.
В Британии игра в мяч начиналась как развлечение на ежегодных народных гуляниях в масленую неделю. Обычно соревнование начиналось на рыночной площади. Две команды с неограниченным числом игроков пытались забросить мяч в ворота команды соперников, причем «ворота», как правило, представляли собой какое-нибудь заранее оговоренное место неподалеку от центра города.
С развитием цивилизации появился организованный футбол. Не секрет, что его родоначальником была Англия. Первый свод правил футбола разработали в 1846 году в Школе Рагби, спустя два года уточнения добавил Кембридж. Первым официально признанным клубом считается Шеффилд, который появился в 1857, хотя это звание оспаривается некоторыми другими командами. А в 1863 году представители 11 английских клубов и школьных команд создали Футбольную ассоциацию Англии, которая постепенно формировала правила игры.
Со временем футбол отправился по миру. Разумеется в его становлении в других странах большую роль сыграли различные специалисты из Британии. Так, например, в 1889 году шотландские доктора Александр Маккей и Роберт Рассел Росс основали первый испанский клуб Рекреативо из города Уэльва. А в Бразилию футбол привез Чарльз Уильям Миллер - бразильский футболист британского происхождения, который родился в Бразилии, но вырос в Англии. Он вернулся на родину, привезя с собой футбол и правила игры, а позже стал основателем Бразильской футбольной лиги. Со временем во многих странах появились свои лиги. На сегодняшний день в футбол играют во всех точках земного шара. В разных странах есть клубы, имя которых навечно вписано в историю футбола, есть клубы, не хватающие звезд с неба. Но, помимо грандов, каждая команда уникальна, имеет свою историю, свои успехи и трофеи. О таких командах из разных, в том числе экзотических, чемпионатов земного шара мы и будем вспоминать.
Футбол объединяет!