Шестьдесят девять лет исполняется сегодня Иэну Хиллу – бессменному басисту Judas Priest и единственному постоянному участнику группы с начала семидесятых. Иэн Фрэнк Хилл родился 20 января 1951-го в промышленном английском Вест-Бромвиче. Играть на контрабасе его научил отец, выступавший в местных джаз-бэндах. (Он умер, когда Иэну было пятнадцать).
Хилла часто называют основателем команды, но это не совсем так, поскольку группа возникла в 1969-м, позаимствовав название из песни Боба Дилана «The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest» – и совсем в другом составе. Вскоре музыканты разбегутся, оставив лид-вокалиста Эла Аткинса в одиночестве; он найдёт группу Freight, в которой играли школьные приятели Иэн Хилл и Кей Кей Даунинг, а певца не было – и присоединится к ним вместе с названием.
В конце 1972-го Аткинс уйдёт по финансовым причинам, и Хилл пригласит Роба Халфорда, с сестрой которого, Сью, он в то время встречался. Роб согласится, и оставит свою группу Hiroshima, приведя заодно барабанщика Дона Хинча. Группа проведёт тур по Европе; затем будет привлечён второй гитарист, Гленн Типтон; в 1974-м вышел дебютный альбом «Rocka Rolla».
Так начнётся карьера, команды, которая давно стала «иконой хеви-метал»; Judas Priest продали более пятидесяти миллионов копий своих записей и удостоились множества музыкальных наград, включая Грэмми. В 2020-м группа снова номинирована в Зал Славы рок-н-ролла, но Хилл оценивает шансы скептически: «Там не любят хеви-метал; даже Black Sabbath выдвигался раз восемь… у нас нет столько времени». О перспективах нового альбома он сказал так: «У нас есть сильные идеи, упущенные в Firepower». (Альбом 2018 года). По словам других участников группы, работа идёт.
На протяжении всех этих десятилетий бас-гитара Хилла была важной составляющей мощного саунда Judas Priest;в начале карьеры он играл, в основном, пальцами, но с некоторых пор предпочитает медиатор.
Музыкант десять лет был женат на сестре Хэлфорда, благодаря которой Роб в своё время попал в группу; у пары родился сын. В 2006-м Хилл женился во второй раз; дочь назвали именем матери – Летиция.