Семьдесят пят лет исполняется сегодня Эрику Стюарту – музыканту известному, в первую очередь, по команде 10сс – весьма популярной в своё время, но, по мнению Вашего покорного слуги, категорически недооценённой; в своём классическом составе этот квартет мультиинструменталистов, вокалистов и авторов великолепен. Нового материала группа не выпускает с далёкого 1995 года; однако её сборники продолжают выходить, становясь платиновыми в Соединённом Королевстве.
Эрик Майкл Стюарт родился 20 января 1945-го в Манчестере; уже с восемнадцати он начал играть в командах местного значения; в 1963-м Эрик, по случаю, подменит не явившегося гитариста в группе Уэйна Фонтана и получит работу в Wayne Fontana and Тhe Mindbenders (новая группа получит название по популярному в тот момент хоррор-фильму).
Вскоре Фонтана уйдёт, в Стюарт продолжит с Тhe Mindbenders, и даже запишет с ними хит № 2 британского чарта; однако, к 1968-му разочаруется в перспективах совместной работы. Группа прекратит существование, а Эрик станет партнёром студии звукозаписи в Стокпорте, которую он переименует в Strawberry Studios, в честь песни «битлов». Стюарт увлёкся работой звукоинженера; «в долю» к нему войдёт басист Грэм Гоулдман, а затем присоединятся его знакомые – барабанщик Кевин Годли и гитарист Лол Крим.
С конца 1969-го студию наймут американские продюсеры Казенец и Кац; в течение трёх месяцев музыканты выдавали на-гора песенки в стиле баббл-гам; по словам Крима: «Синглы выходили под разными странными названиями; понятия не имею, сколько их было и какова их судьба». Стюарт, напротив, считал этот «конвейер» прорывом – в основном, потому, что студия сможет обзавестись новыми инструментами и оборудованием. Осваивая технику, трио (Голдмэн уехал в США) запишет сингл «Neanderthal Man» и выпустит его, назвавшись Hotlegs; песня неожиданно разойдётся тиражом в два миллиона копий, заняв первые места в Италии и ФРГ, а также достигнув двадцать второй позиции в США, и второй – в Соединённом Королевстве.
В 1972-м квартет (Голдмэн вернулся) работает с Нилом Седакой (Стюарт также выступает в качестве звукоинженера). После этого, сменив пару названий, группа станет 10сс. Их первый сингл, пародийная ду-воп песня «Donna», доберётся до второй позиции UK Singles. Впоследствии группа выдаст немало хитов, включая известные каждому «I'm Not in Love» (первое место в Соединённом Королевстве; второе в US Billboard Hot 100) и «Dreadlock Holiday» (первое место в Великобритании, Новой Зеландии, Нидерландах). Основным автором и вокалистом на обоих треках выступил Эрик Стюарт; он же был неизменным продюсером группы.
Помимо 10сс, Стюарт выпустил четыре сольника, и работал со многими известными людьми, среди которых Пол Маккартни и Алан Парсонс.
