Движение из нормальной окружающей среды в НЛО может быть сокрушительным опытом. Люди заняты обычными делами, когда внезапно их извлекают против воли из своего окружения и забирают к границам реальности. Похитители, кажется, прилагают сознательные усилия, чтобы забирать людей, когда их не станут искать, или когда распорядок их жизни не будет сильно нарушен. И это обеспечивает широкий диапазон возможностей для осуществления похищения.
Ничего не подозревающая женщина находится в своей комнате, готовясь лечь спать. Она ложится на кровать, читает некоторое время, выключает свет и погружается в мирный ночной сон. В середине ночи она ворочается и ложится на спину. Она просыпается от света, который, кажется, пылает в комнате. Свет перемещается к кровати и принимает форму маленького «человека» с лысой головой и огромными черными глазами. Она в ужасе. Она хочет бежать, но не может двигаться. Она хочет кричать, но не может произнести ни слова. «Человек» приближается к ней и пристально смотрит в ее глаза. Внезапно она успокаивается и «знает», что «человек» не причинит ей вреда.
Это типичное начало похищения. Фактически все похищаемые испытывали это. С первых секунд похищения больше ничего не находится в сфере нормального человеческого опыта. Это мгновенное погружение в фантастическое и странное. Технология и биотехнология, которые похожи на волшебство, сразу же становятся очевидными. Как только событие начинается, люди бессильны остановить его. Когда оно закончено, большинство жертв не может вспомнить о нем.
Часто у абдуктанта формируется «экран» памяти, который маскирует начало событий похищения. Например, одна из похищаемых сказала, что однажды ночью видела волка в своей спальне. Волк стоял прямо на ее кровати, глядя ей в глаза. Она ясно помнила его мех, клыки и глаза. Другие похищаемые утверждали, что видели обезьян, сов, оленей и других животных. Некоторые говорили, что видели «ангела» или «дьявола». Благодаря использованию гипноза для восстановления подробностей этих событий удалось выяснить, что каждый из этих случаев был началом последовательности похищения.
Похищаемым свойственно ссылаться на личный внетелесный опыт [out-of-body experiences] или более часто на то, что они преуспели в «предотвращении» начала похищения. Они иногда вспоминали, что ощущали себя плывущими из кровати, но «боролись » и смогли вернуться на кровать и прервать абдукцию. Когда эти воспоминания были исследованы — они, как оказалось, были комбинацией первых и последних нескольких секунд похищения.
Секретность, по-видимому, критически важна для пришельцев при определении возможностей для похищений. Они обычно происходят, когда абдуктант находится в автомобиле, остается один днем или находится в небольшой группе людей. Жертвы сообщали о пришельцах, выполняющих на них процедуры в их домах без извлечения куда-либо. Большинство похищений, однако, начинается ночью, когда жертва остается одна — бодрствует или спит. Не были зарегистрированы похищения, которые произошли бы в очень многочисленной группе людей или у всех на глазах на общественном мероприятии.
Чем больше уединение жертвы и чем меньше других людей будет ее искать, тем дольше имеет тенденцию длиться опыт. Если человек находится в одиночестве и вряд ли понадобится кому-либо в течение долгого времени, то он испытает больше событий во время похищения. Точно так же, похищение человека, находящегося в одиночестве в уединенном месте, продлится дольше чем похищение, произошедшее в небольшой группе людей. Большинство похищений длится от одного до трех часов.