«Королева 9 дней», так вошла в историю леди Джейн Грей.
Ее бабушке Марии, любимой дочери Белой королевы, Елизаветы, легендарной розе Йорков, соединившей замужеством дома Белой и Красной розы, пришлось отправиться во Францию, чтобы стать женой пожилого короля. Невесте было 18, жениху - 52. «Спасибо за хорошую кобылку!» - написал Людовик 12-й старшему брату своей молодой жены.
Король Франции скончался через 4 месяца после свадьбы, как говорили: «От излишних стараний в постели».
Любимица семьи, избалованная принцесса Мария, еще уезжая во Францию, заставила брата дать обещание, что, когда овдовеет, выйдет, за кого пожелает. Конечно, Генрих 8-й был не в восторге. Сестру можно было продать выгодно ещё раз, но Мария ждать не стала, вышла за того, кто приехал сопровождать юную вдову из Парижа в Лондон, красавца и приятеля брата, Чарльза Брендона. Чарльз и Мария по праву считались самой яркой и привлекательной парой в Англии. Родились такие же красивые дети. В своём последнем завещании, подобревший сердцем Генрих 8-й, назвал детей сестры следующими в линии престолонаследия после его родных детей - Эдуарда, Марии и Елизаветы. Паче умрут бездетными (как и вышло). Но у судьбы свои причуды. Умирая, юный король Эдуард, назначил своей наследницей протестантку кузину Джейн Грей. Ее, 16-летнюю, образованную, способную родить престолу наследника, возвели на престол, воспользовавшись тем, что Мария Тюдор была католичкой и многие боялись возврата Англии к католической церкви. Но номер не прошёл. Всё-таки Мария была старшей дочерью долго и уверенно правившего Англией Генриха 8-го и его первой жены, всеми почитаемой королевы Екатерины Арагонской. Мария заняла трон, а Джей Грей была низложена и осталась в Тауэре, ожидать своей судьбы. Она оказалась страшной. Девочку казнили за государственную измену.
Она взошла на плаху, читая молитвы на родном языке, до конца не веря в происходящее. Ее отца и мужа (замуж выдали наспех, чтобы получить поддержку знатного рода), обезглавили ещё до неё. Она видела в окно камеры, как везли их укороченные тела.
Осталось 2 младших сестры - Катерина и Мария. Обе были призваны на службу фрейлинами королевы. Как принцессы крови. Мария Тюдор заставила их молиться на католический манер, но особо не любила. Вскоре и она умерла. На престол взошла младшая и последняя из оставшихся в живых детей Генриха, Елизавета. Та ненавидела конкурентов и не желала объявлять наследников. После нее, по завещанию отца, шли дети его сестры Марии - Катерина и Мария. Катерина затмевала Елизавету красотой. Мария была очаровательной, но остановилась в росте 120 см, то есть считалась карлицей. Елизавета придиралась к кузинам, упрекала при людях, что за две полные пенсии, ей служат всего полторы фрейлины!
В те времена, если женщина оказывалась законной королевой, парламент требовал ее замужества.
Елизавета вовсе не была глупа, безобразна, или не способна к деторождению. Она унаследовала от хитрого Генриха 8-го и амбициозной Анны Болейн все их дурные, но полезные качества: жестокость, умение никому не доверять и обходиться без сантиментов. Ее любовник Роберт Дадли был при ней и замуж звал настойчиво. Даже избавился от мешавшей жены Эми, столкнув ее с лестницы.
Но стоило королеве выйти замуж, как лорды привычно бежали на мужской рык, то есть группировались вокруг альфа-самца, начинали работать с королем, бежать к нему с докладом и повиноваться его решениям. Закон церкви «да убоится жена мужа своего» и привычный патриархальный подход, делал из замужней королевы всего лишь куклу для демонстрации нарядов от кутюр. В довершение, все привлекательные дамы двора и со двора начинали предлагать монарху свои прелести, пытаясь завладеть его сердцем, а в итоге начинали диктовать свои условия. Елизавета имела возможность наблюдать за сластолюбивым отцом и вдоволь настрадалась от череды его жён и фавориток, чтобы понимать сколь незавидна участь замужней королевы. Она предпочла безбрачие.
Поэтому, когда она узнала о том, что Катерина вышла замуж, за лорда Хартфорда (Сеймура), да ещё и беременна, она отправила молодых в Тауэр.
Парламент и народ с восторгом узнавали, что в заключении, в Тауре у Катерины родились один за другим двое здоровых мальчиков. Катерину поддерживали дипломатические миссии соседних государств, признавая ее полное право стать наследницей престола после незамужней и бездетной Елизаветы. Простые люди присылали ей фрукты и хлеб в тюрьму. Когда сестра Катерины - карлица Мария появлялась на улице, ее спрашивали: «Где ваша сестра, да благословит бог ее и ее малышей - принцев!»
Елизавета кипела от ярости. Она стала настоящим диктатором. Узнав, что и кузина- карлица Мария вышла замуж по любви, она и ее отправила в заключение, а мужа ее - простого человека, привратника дворца, посадила в камеру, где он не мог даже вытянуться во весь рост и был вынужден добывать пищу, стреляя из оконца воробьев и голубей из рогатки. Вскоре он умер.
Во время правления Елизаветы все ее ближайшие родственники и потенциальные наследники были либо казнены, либо сидели в Тауэре, либо под домашним арестом в дальних уголках страны. Такая судьба постигла Марию Стюарт, Маргариту Дуглас и обеих сестёр Грей.
Борьба за власть не прекращалась. Наследники монархов бились за право наследования на смерть, и понимали, что в случае неудачи заговора, их ждёт плаха и разорение всей семьи.
В свете этого кажется немыслимым то, что законные наследники, как принц Гарри, который в очереди на престол ближе, чем Джейн Грей, отказывается от привилегий. В мирное время, когда головы принцам уже не рубят. То, за что умирали целые семьи и рушились состояния, внезапно подвергается сомнению. Мир изменился. Ценность права на престол становится спорной.
Узнать больше о сестрах Грей и их необычных судьбах можно, прочитав новый роман Филиппы Грегори - «Последняя из рода Тюдор».
Анастасия Розанова.