Медведи могут быть самым известным примером, но они не единственные животные, способные к зимовке .
Различные типы белок, летучих мышей и даже птиц также могут понизить внутреннюю температуру своего тела, вводя себя в состояние покоя на недели и даже месяцы. Однажды люди могут присоединиться к ним в этом списке.
Джон Брэдфорд, инженер-аэрокосмический исследователь, исследующий спячку человека для НАСА объяснил одну из причин, по которой ученые так заинтересованы в гибернации человека: она может быть полезна для путешествий в дальнем космосе .
Если бы астронавты могли войти в состояние гибернации, скажем, для полета на Марс, им не нужно было бы брать с собой много еды и воды.
Они могут также путешествовать в небольших космических аппаратах , так как с гибернацией люди не нуждались бы в дополнительном пространстве. Так же, они могли бы избежать психологического стресса , связанного с длительными периодом изоляции в глубоком космосе.
Тем не менее, хотя Брэдфорд и другие ученые думают, что гибернация возможна, им еще предстоит выяснить, как это сделать.
Некоторые в настоящее время сосредотачивают свои исследования на поиске вещества, которое могло бы безопасно снизить температуру тела человека. Если они смогут это сделать, они преодолеют одно из самых больших препятствий на пути к гибернации человека - и, возможно, проложат путь для исследования дальнего космоса.