Одним из приоритетных направлений укрепления национальной безопасности России сейчас является модернизация ее стратегических ядерных сил. Именно сохранение паритета в сфере ядерных вооружений является гарантом суверенитета России, незыблемости ее нынешних границ и высокого статуса на международной арене.
Основной потенциал российских ядерных стратегических вооружений размещен на ядерных ракетах наземного базирования и относится к РВСН. Это стационарные шахтные комплексы и мобильные пусковые комплексы («Тополь», «Тополь-М»). Основу российских ракет шахтного базирования составляют жидкотопливные ракеты УР-100Н УТТХ (SS-19, Стилет) и Р-36М (SS-18 Сатана). Именно они должны доставить максимальное количество зарядов на территорию противника. В годы «холодной войны» американцы очень опасались этих ракет. Они имеют высокую степень готовности (заправлены и имеют данные о координатах цели), хорошую защищенность, несут несколько боевых блоков, способных преодолевать систему ПРО. Да и сами эти ракеты отличаются высокой надежностью. Но срок эксплуатации данных ракетных комплексов подходит к концу. Кроме того, в этих ракетах используется большое количество комплектующих, которые изготавливаются на Украине (SS-18 вообще полностью делали в Днепропетровске) и теперь Россия может иметь серьезные проблемы с их обслуживанием.
В последнее время делают определенные шаги в направлении модернизации российских РВСН. Одним из наиболее важных шагов, сделанных в последние годы, является замена устаревших РС-18 и РС-20А на новую ракету пятого поколения РС-24 «Ярс».
РС-24 — трехступенчатая межконтинентальная баллистическая ракета (МБР) на твердом топливе. Проектированием ракеты занимался Московский институт теплотехники (МИТ). РС-24 изготавливается на Воткинском машиностроительном заводе, а автоматическая пусковая установка (АПУ) для мобильного комплекса «Ярс» — на ПО «Баррикады» (Волгоград).
В середине 2007 года военные произвели пробный пуск РС-24 на плесецком полигоне, а в конце того же года осуществили повторные испытания. Все два запуска РС-24 прошли успешно. Третий запуск был произведен в 2008 году и тоже стал успешным.
Экспертное сообщество было очень удивлено небольшим числом пробных испытательных пусков, предшествующих передачу ракет на постановку на боевой пост. Но разработчики заверили обеспокоенное сообщество в том, что «Ярс» испытывали, придерживаясь специальной программы с применением новейших компьютерных технологий.
