Адмирал Павел Васильевич Чичагов (сын того самого Чичагова, который матерился при Екатерине II) руководил русскими войсками в неудачной для нас битве при Березине, когда не удалось запереть остатки отступающих французов. Ко всему прочему французы не только вырвались из России, но и нанесли существенные потери нашей армии в этой последней битве на нашей же территории.
Всех собак за эту неудачу повесили на Чичагова. Его отстранили от командования "по болезни" и отправили в бессрочный отпуск (правда с сохранением содержания). Общественное мнение тоже было не на его стороне. Многие обвиняли его в измене. А Крылов даже написал на него басню (Щука и Кот), мораль которой такова: нечего лезть не свое дело, т.е. щуке ловить мышей, а адмиралу командовать армией.
Чичагова это задело. Он бросил Россию и уехал за границу. При встречах с соотечественниками всегда очень зло и надменно отзывался о своей родине.
Как-то раз проездом к нему попал русский дипломат Петр Иванович Полетика. Утомившись выслушивать грязь про Россию, Полетика заметил Чичагову:
- Признайтесь, однако же, что есть в России одна вещь, которая так же хороша, как и в других государствах.
- Что же, например?
- Да хоть бы деньги, которые вы в виде пенсии получаете из России!