Это была трагедия! Это не поддавалось никакому объяснению!
Валя лежала на кровати, когда-то бывшей супружеским ложем, и рыдала в голос. Восемнадцать лет вместе... Двое детей. И что теперь?
- Ты не умеешь варить борщ, не варишь мне холодец, не печёшь пироги... Не работаешь нигде. Совсем дома засохла. А мне надо развиваться, понимаешь? Мне сорок два года! Я не могу отказаться от такого предложения, - сказал ей муж полчаса назад.
- Но причём здесь борщ и холодец, предложение и наша семья? - недоумевала Валя, которая только сейчас узнала, что, оказывается, муж уезжает к маме, в другой город. - Если ты уезжаешь из-за работы, почему ты раньше мне не сказал? Я бы подготовилась к переезду, и мы поехали все вместе...
У неё пока не укладывалось в голове, что Антон давно всё решил, и её мнение его уже не интересовало.
- Ну куда вы со мной поедете? У мамы всего две комнаты. А вас трое.
- Нас? - Валю резануло это слово. - То есть, ты уже себя от нас отделил?
- Не цепляйся к словам. Ты неглупая женщина, сама понимаешь - с мамой вы не уживётесь, так что оставайтесь пока дома.
И муж, закинув через плечо огромную дорожную сумку, вышел из дома, скрипнул воротами и... исчез в январской темноте.
...Она устала кричать и рыдать. Время от времени она, наверно, теряла сознание, потому что тени в комнате меняли свой размер.
Хорошо, что дети были на каникулах и отдыхали в санатории с её мамой. Она надеялась, что и они с мужем куда-нибудь выберутся в эти свободные денёчки, вспомнят молодость...
Вспомнили.
Антон поставил её перед фактом неожиданно и резко - предложили работу в другом городе, очень хорошая работа и зарплата, жильё снимать не буду, поживу у мамы.
Самое страшное - он даже не советовался с ней! Он просто пришёл домой, чтобы уведомить её о своём отъезде и забрать вещи.
...Валя сползла с кровати. Комната казалась холодной.
"Надо затопить печь" - подумала она и пошла за дровами.
Она всё делала автоматически: затопила печь, поставила на плиту кастрюлю с кислыми щами, чтобы потомились, достала из морозилки бифштексы, бросила на шипящую маслом сковородку.
Ей никак было не смириться с мыслью, что кормить уже некого.
И она вновь заплакала.
...Когда они с Антоном праздновали свадьбу, свекровь, поднимая бокал за молодых, сказала:
- Он у меня единственный сын, Валя! Дороже его у меня нет никого, я одна его вырастила. И теперь ты будешь рядом с ним вместо меня. Постарайся делать всё, чтобы мой мальчик был счастлив...
Вале в тот момент казалось, что это так просто - сделать мужа счастливым. Ведь они так любят друг друга!
После свадьбы молодые стали жить в большом доме, доставшемся Вале от дедушки, - на живописном берегу реки, с огромным участком.
Всё было хорошо - молодая семья обустраивала гнёздышко, сделали ремонт, обустроили участок, разбив его на зоны: сад, место отдыха, небольшой огородик. Друзья часто и с удовольствием наведывались в гости.
И свекровь частенько приезжала из другого города к ним в гости - "чистым воздухом подышать"...
"Дышать" она начинала с вечера пятницы и заканчивала в воскресенье, когда уезжала домой.
Выходные становились для Вали испытанием!
Свекровь с порога могла начать её отчитывать за пятнышко на зеркале, за нечищеную обувь и криво сложенные дрова.
Отдохнув с дороги, матушка Антона принималась ревизовать кухню, где она и проводила практически всё время: жарила, варила, тушила, пекла... Дом наполнялся ароматами и зычным весельем свекрови.
Валя заметила, что Антону такие дни маминых приездов нравятся - он словно возвращался в детство, его глаза бликовали счастливыми искорками, голос становился мягким и угодливым, он постоянно смеялся.
В эти дни Валя чувствовала себя лишней и чужой.
Когда родилась Зайка, Антон летал от счастья. Он возился с дочкой всё свободное время, помогал Вале стирать пелёнки, купать малышку, пел Зайке песенки и шептал стишки перед сном.
Теперь лишней себя почувствовала свекровь. В дни приезда она уже не вызывала у Вали раздражение, наоборот - Валя чувствовала облегчение. Ведь мама мужа существенно облегчала ей жизнь, готовя вкуснейшие обеды и ужины. Но вот Антон уже больше времени проводил с семьёй, а не с мамой. Той доставались только слова благодарности за вкусный ужин и скупой поцелуй перед уходом.
Свекрови это явно не нравилось. И однажды Валя услышала, как она внушала Антону, что он плохо жену воспитывает, мол, не готовит она тебе, не убирает, грязнуля, ребёнку вовремя поесть не приготовит...
Самое обидное - муж возражал слабо.
Потом появился Захарка.
Свекровь увеличила время пребывания в доме сына с четверга до поздней ночи воскресенья. Она выполняла всю домашнюю работу, готовила, наполняла ароматами дом и всячески демонстрировала свою заботу о сыне.
Валя раздражалась, но упрекнуть свекровь было не в чем.
В дни отсутствия мамы Валя не справлялась с хозяйством одна. И того уюта, который создавала свекровь, создавать не получалось.
Так и жили - полнедели Валя хозяйничала в своём доме, а половину недели - свекровь.
Со временем свыклись все... И Валя уже перестала обращать внимание на свекровкины внушения про ленивую и неряшливую жену. В целом они с Антоном жили неплохо.
Но однажды свекровь не приехала.
- Мама перешла на другую работу, там ей интереснее, - объяснил Антон, когда в четверг никто не приехал.
И Валя, ликуя в душе, с усердием принялась готовить ужин, пытаясь хоть как-то восполнить не состоявшийся мамин уют.
Однако теперь Антон стал уезжать на выходные к маме.
- Она там одна, ей надо розетку починить и полочку в ванной повесить. Я вернусь в понедельник утром.
Мужская сила маме нужна была постоянно - она уже не довольствовалась субботой и воскресеньем, а требовала присутствия сына с четверга.
Работа Антона позволяла ему такой режим общения с мамой, а потому он всё чаще и чаще уезжал.
А Валя, привыкшая самостоятельно следить за домом, сама колола дрова, топила баню, смазывала скрипящие петли, чинила игрушки... Сердце ныло и шептало: "Ты его теряешь..."
Тогда Валя решила зайти с другой стороны.
Подруг у неё было много, и очень быстро из уставшей домохозяйки Валя превратилась в молодую, ухоженную женщину.
Она ждала мужа в воскресенье вечером - Антон позвонил и сказал, что приедет.
Валя накрыла стол, поставила свечи, бутылку вина и новые хрустальные бокалы - от огня свечей на них вспыхивали искры, и это завораживало...
...Антон не приехал. Он прислал сообщение: "Маме нехорошо, приеду завтра"
Наутро, когда вернулся, он даже не заметил, как изменилась его жена. Бросив на ходу: "Чёлку слишком коротко срезала!" - он пошёл собирать вещи.
- Мама мне нашла отличную работу! - крикнул он из гардеробной. - Я перебираюсь к ней, потому что работа в её городе.
- А... мы? А я? - удивилась Валя.
Муж подошёл и сухо чмокнул её в лоб.
- А вы проживёте без меня. Деньги я тебе сейчас оставлю на первое время, мама вот передала... А потом каждую неделю буду зачислять тебе на карту. Да! Зайка уже взрослая, всё поймёт. А Захару скажи, что я его заберу к себе.
У Вали подкосились ноги. Она не могла говорить. Но всё же собралась с силами и прохрипела:
- За что? Почему ты меня... бросаешь?...
- Ты не умеешь варить борщ! А мне надо развиваться!
********
Наверно, нет такой боли, какую бы не смогла вынести женщина.
Но Валю через два месяца ожидал ещё один удар.
Когда Захарка не пришёл домой из спортивной школы, она позвонила сыну.
- Мам, а я с папой гуляю! - весело ответил Захар на вопрос, где он находится. - Они с бабушкой приехали, мы сейчас к ним поедем.
Валя оцепенела.
Потом быстро набрала номер свекрови.
- Да... - голос холодный, чужой. - Не надо мне звонить. Ты нам никто. Захару нужен отец, а ты расти свою дочь!
"Свою дочь"?!
Так вот чем свекровь отвадила от неё сына! Наплела про чужого ребёнка!!! Как же она ревновала его к собственной дочке, к Зайке, что решилась на такую ложь!
Валя медленно собралась и пошла в церковь.
Она ходила туда каждый день в течение двух месяцев.
Там ей становилось легче.
И мысли.. дурные мысли уходили прочь... Надо жить!
