Леонид Куравлев — знаменитый советско-российский киноактер, подаривший зрителям Афоню и множество других любимых народом персонажей. Оказавшись в профессии случайно, он построил блестящую карьеру, но на первом месте в жизни актера всегда была его семья. В единственном браке с любимой женщиной Куравлев прожил 52 года до ее ухода из жизни.
Леонид родился 8 октября 1936 года на рабочей окраине Москвы в семье слесаря авиационного завода Вячеслава Яковлевича и парикмахера Валентины Дмитриевны Куравлевых. В начале войны мать арестовали по печально известной 58-й статье (контрреволюционная деятельность) и сослали в Караганду. Там она 5 лет проработала на металлургическом комбинате.
Эти годы мальчик жил у родной сестры матери — Надежды (рассказывая впоследствии о своем детстве, Леонид Вячеславович никогда не упоминал, почему не остался с отцом). Потом, когда Валентину Дмитриевну отправили на Кольский полуостров в поселок Зашеек, она смогла забрать к себе сына. Леня провел с ней около года, а затем мать отправила его обратно в Москву. Вскоре власти разрешили ей вернуться в столицу и семья, наконец, воссоединилась.
Леонид один из немногих актеров, попавших в профессию случайно. Дело в том, что в школьные годы ему никак не давались точные науки. Осознавая, что без знания математики и физики в обычный ВУЗ ему не поступить, юноша послушался совета двоюродной сестры и подал документы во ВГИК.
Первая его попытка провалилась, но один из членов приемной комиссии посоветовал Куравлеву не сдаваться. До следующих экзаменов Леонид работал на фабрике елочных украшений и на предприятии по изготовлению оптики.
Вторая попытка оказалась удачной: в 1955-м году он был принят на актерский факультет ВГИКа в мастерскую Бориса Бибикова. Вначале учеба шла у Куравлева тяжело. На втором курсе Бибиков хотел отчислить слишком “зажатого” студента, но потом решил дать ему еще один шанс (спасибо ему за это от лица всех телезрителей — какого актера мы могли лишиться!). В 1960-м году Леонид благополучно окончил ВГИК.
Как сложилась кинокарьера Леонида Куравлева
На последнем году обучения он дебютировал в кино в небольшой роли кочегара Камушкина в военном фильме режиссера Михаила Швейцера “Мичман Панин” (1960 г.). В это же время заканчивал учебу еще один выпускник режиссерского отделения ВГИКа — Василий Шукшин. Он набирал актеров в свой дипломный фильм “Из Лебяжьего сообщают”. Ассистент Шукшина порекомендовала ему пригласить на пробы Куравлева, на которого обратила внимание в “Мичмане Панине”.
Режиссер оценил талант молодого актера и утвердил на роль Сени Громова. Вопреки распространенному заблуждению, в студенческие годы они не дружили — даже не были знакомы до встречи на пробах. Дружба между Шукшиным и Куравлевым началась на съемках их первой совместной картины.
Через несколько лет Василий Макарович предложит Леониду главную роль шофера Пашки Колокольникова в своей киноповести “Живет такой парень”. Фильм, вышедший на экраны в 1964-м году имел огромный успех и прославил Куравлева на всю страну (а сам актер и по сей день считает эту работу лучшей в своей фильмографии).
О дальнейшей кинокарьере Леонида Куравлева читайте в продолжении