Спустившись с холма, Отто увидел, что лесную тропу, по которой он шел, преградили густые заросли. Откинув капюшон, путник оглядел препятствие и слегка взмахнул рукой. Поросль тотчас расступилась, освобождая проход. Перейдя на другую сторону, Отто насторожился. Взглянув сквозь лес, он увидел, как за рекой, не далее, чем в полумиле от него, уходила от погони волчья стая. Точнее, это были лишь остатки стаи. Некоторые волки были изранены. Обычный человек не смог бы этого увидеть, но Отто вообще сомневался, человек ли он. Уже более четырехсот лет прошло с того дня, как он открыл в себе эту силу. Тогда, четыре с лишним века назад, он как обычно работал на каменоломне, как вдруг с горы сорвался большой валун и покатился на него. В ужасе Отто тогда закричал и вытянул руки вперед. К удивлению всех, и его самого, камень остановился. А когда Отто повернул ладонь, камень также повернулся вокруг своей оси.
- Колдун! - закричал на него лучший друг.
- Сжечь! На вилы! - послышались крики тех, кого еще минуту назад Отто считал друзьями.
Отто тогда попытался убежать от них, но был схвачен.
- Клянусь! Я не знаю, как это получилось! - кричал он в слезах, но никто ему не верил.
Всеми овладел суеверный страх. Его схватили и швырнули в старый деревянный сарай. Двери тут же забили гвоздями.
- Хвороста! По-больше! Огниво сюда! - послышалось снаружи.
- Не надо! Пожалуйста! - слезы градом лились из его глаз. Но людей снаружи было уже не остановить.
Отто кричал и умолял отпустить его, клялся уйти навсегда и никогда не возвращаться, но никто уго не слушал. Все боялись колдовства.
Когда вдруг весь сарай заволокло дымом, Отто понял, что пришла его смерь, и в ужасе закричал. Но через секунду он понял, что это бесполезно. Что-то щелкнуло у него внутри. Он перестал плакать и оглядел сарай: со всех сторон скозь щели промеж досок уже пробивались языки пламени. Отто вытянул руки в стороны и как-будто придавил что-то невидимое. Пламя тут же угасло. Взглянув на дверь, он махнул рукой наотмашь. Дверь разлетелась в щепки. Отто вышел наружу. Перепуганные рабочие с кувалдами и кирками молча стояли вокруг него.
- Я не знаю, - сказал он уже спокойным твердым голосом, - что со мной. Но я уйду, и вы меня не остановите.
- Убить колдуна! - закричал один из рабочих.
Отто сжал руку в кулак, а затем резко растопырил пальцы. Голова смельчака взорвалась. Началась паника. Все кинулись в рассыпную. Отто посмотрел им вслед, после чего просто ушел и никогда больше не возвращался в свою деревню.
Сейчас же он смотрел сквозь лес на убегающую стаю израненных волков. Оглядевшись вокруг еще раз, он заметил за деревьями людей, которые суетились прямо на его пути. Обходить этих людей по камням и ручью ему не хотелось, но ждать, когда они сами уйдут, тоже было не лучшим решением: начинало темнеть. Тогда Отто решил просто пройти мимо них. Возможно в общей суматохе на ничем не примечательного путника никто не обратит внимания.
Уже проходя мимо, Отто услышал тихий плачь. Женщина умоляла кого-то не умирать. Отто посмотрел в ее сторону и увидел лежащего в повозке молодого человека. Одет парень был довольно богато, но белая рубашка на груди была залита кровью, а на шее была глубокая рваная рана. Отто подошел поближе и взглянул внутрь этого человека: артерия была разорвана, жизнь понемногу покидала его. Женщина обернулась и встретилась с Отто глазами.
- Не на что тут смотреть,- тихо сказала она. - Если ты можешь помочь, то помоги, - прошептала она с надеждой, - Если нет — иди, куда шел. - она вытерла слезы и снова отвернулась.
Отто немного поколебался. Он очень не хотел кому-то показывать свои силы. Но ему было жаль молодую девушку.
- Смотри и молчи, - тихо сказал он ей.
Девушка завороженно смотрела, как Отто водит ладонью над раной юноши, но ничего не понимала. Отто же в этот момент смотрел сквозь плоть умирающего парня и собирал его артерии по частям. Когда рана совсем исчезла, Отто заставил парня сделать вздох. Девушка слегка вскрикнула, но Отто строго посмотрел на нее, и она снова замолчала. Парень задышал.
- Молчи, - тихо сказал Отто девушке. Он уже хотел уйти, как услышал голос девушки.
- Это он тебя спас! - говорила она парню, который уже пришел в себя и сидел в повозке. - Он волшебник!
- Постой! - крикнул парень вслед Отто, - Я просто обязан тебя отблагодарить!
- Простого спасибо мне вполне будет достаточно, - сказал Отто и уже снова хотел уйти, но парень не отставал.
- Когда ты в последний раз спал в нормальной постели и ел вкусный ужин? - спросил он. - Спасибо тебе, добрый волшебник! Но мне тоже хочется сделать хоть что-нибудь для тебя. Меня зовут Гайт, я хозяин этих земель. Поверь, под моей крышей тебе ничто не угрожает.
При одной только мысли о домашней еде у Отто заурчало в животе. А о нормальной кровати он вообще думать забыл. Уже которую ночь подряд Отто проводил в лесу или в сырой пещере, которую при помощи своей силы закрывал до утра огромным камнем.
- Хорошо,- согласился он. - Но только на одну ночь. Завтра мне нужно идти дальше.
