Начиная с этой статьи я принимаюсь вести рубрику под названием «Досье на древнего ящера», которое говорит само за себя. В каждой публикации мы будем разбирать какой-то определённый вид динозавра (и не только). Представляю вашему вниманию одно из самых необычных животных, когда либо ходивших по земле. Теризинозавр (therizinosaurus). Даже книга рекордов Гиннеса не обошла его стороной, присвоив ему звание «самый странный динозавр». Рассмотрим подробнее, чем же теризинозавр так удивителен.
Родовое название therizinosaurus означает «ящер-косарь», видовое cheloniformis – черепахоподобный. Казалось бы, причем здесь, собственно, черепаха? Дело в том, что найденные кости советско-монгольской экспедицией и описанные Евгением Малеевым в 1954 году изначально были приняты за гигантского представителя именно черепах. Обнаруженный материал представлял собой лишь часть передней конечности, имеющей колоссальных размеров когтевые фаланги. А большие когти при плоской кисти - характерная особенность черепах. По мнению Малеева, эти когти помогали гипотетическому черпахообразному животному разгребать водоросли при плавании. Подобных ошибочных идентификаций в истории палеонтологии было множество, но наука, к счастью, не стоит на месте, и последующие находки часто проливают свет на изучаемое животное. Как это часто происходит в науке о древней жизни, обнаружение ископаемых родственных видов позволило подробнее описать и самого теризинозавра, отбросив все предыдущие предположения о гигантской черепахе.
Перейдём к описанию животного. Главной отличительной чертой этого удивительного динозавра являются, несомненно, передние конечности, достигающие длины до 3,5 метров и самые длинные когти из всех когда-либо живших животных на планете. И здесь возникает вопрос: как же теризинозавр их использовал? Палеонтологи выдвигали три основные версии. Первая вариация – оборонительная функция. На территории древней Монголии теризинозавр вполне мог сталкиваться со страшным хищником тарбозавром (tarbosaurus), который является восточным аналогом знаменитого тираннозавра. Но я готов расстроить любителей гипотетических схваток динозавров, сражение вышеупомянутых животных весьма и весьма маловероятно. Суть в том, что несмотря на огромные размеры, когти теризинозавра очень тонкие и легко повредились бы от большой нагрузки, из чего можно заключить, что они не представляли для крупных хищников угрозы. Другое дело – демонстративная функция. Теризинозавр, наткнувшись на соперника, поднимался в полный рост, угрожающе расставлял в стороны передние конечности, эффектно демонстрируя хищнику свои огромные когти. Учитывая большие размеры самого теризинозавра, встретившийся ему тарбозавр явно понимал, что вступать в схватку с таким опасным соперником очевидно не стоит и, видимо, пошипев некоторое время друг на друга, животные расходились кто куда. Вторая версия использования когтей заключается в раскапывании земли и разрывании стен термитников, подобно современному муравьеду. Это, соответственно, если бы теризинозавр питался насекомыми. Но и здесь есть загвоздка. Наличие очень прочного таза у рассматриваемого нами животного говорит о массивности тела и длинном кишечнике, что является характерной чертой травоядных. Да и вряд ли пятитонный теризинозавр мог поддерживать своё тяжёлое объёмное тело диетой из насекомых. Переходим к третьей и самой, по моему мнению, правдоподобной версии. С помощью таких длинных когтей теризинозавр легко мог цеплять и наклонять к себе недоступные другим животным ветки деревьев с лакомством в виде растительности. Плюс ко всему, никто не отменял половой отбор. Самки могли выбирать самцов по привлекательной, на их взгляд, форме и длине когтей, а самцы, в свою очередь, размахивать передними конечностями в процессе брачного танца.
Голова теризинозавра, к сожалению, пока не была обнаружена, но, повторюсь, в таких случаях сравнение с родственными видами позволяет предположить похожую форму головы. В палеонтологии этот метод активно используется, ведь крайне редко удаётся откопать целый скелет, в основном, это зубы и фрагментарные кости. Итак, на основе других теризинозаврид, таких как сегнозавр (segnosaurus) и эрликозавр (erlikosaurus), мы можем предположить у теризинозавра наличие маленькой головы, расположенной на длинной шее. В передней части головы у всех теризинозаврид имеется клюв, но в пасти также присутствуют мелкие зубы листовидной формы. Заканчивалось тело довольно коротким хвостом, обычно не свойственным тероподам. Так называют двуногих, как правило, хищных динозавров. А теризинозавр, самый что ни на есть, теропод, пусть и травоядный. От других двуногих динозавров, нашего героя отличает еще и походка. При ходьбе теризинозавр опирался на четыре пальца, а не на три, как все остальные тероподы. Завершая описывать внешний вид ящера-косаря, отмечу вероятную оперённость всего тела животного. У самого теризинозавра наличие перьев не доказано, но у его китайского родственника бэйпяозавра (beipiaosaurus) помимо множества ворсинок вдоль спины, располагались густые жёсткие перья. Исходя из этого, немудрено представить и самого теризинозавра полностью оперённым.
Некоторые находки указывают на возможное социальное поведение теризинозавров. В 2013 году в пустыне Гоби в Монголии были обнаружены ископаемые гнёзда, состоящие из 17 кладок и 75 яиц. Японский палеонтолог из университета Хоккайдо Ёсицугу Кобаяси, исследовав окаменелости, заявил, что гнёзда принадлежали теризинозаврам. Если это утверждение верно, теризинозавры открываются нашему взору как стадное, заботящееся о потомстве животное.
Теризинозавр обитал, как нам уже известно, в Монголии 70 миллионов лет назад, в маастрихтском ярусе мелового периода, то есть перед самой катастрофой, принёсшей гибель большинству животных того времени. Кладистика (направление филогенетической систематики) относит теризинозавров к обширной группе манирапторов, которая включает в себя также альваресзавридов, овирапторозавров, дромеозавридов (дейноних и велоцираптор) и авиалы, летающих динозавров, в том числе и птиц.
Спасибо, что прочли статью!
