ГИБЕЛЬ НЕТАЛИИ 14 ЧАСТЬ
ГИБЕЛЬ НЕТАЛИИ 16 ЧАСТЬ
НАВИГАТОР ПО ПРОИЗВЕДЕНИЯМ АДА ММАНТ
Глава 4.
К концу второго месяца зимы холода стали еще жестче. Арон с сожалением подумал, что так опрометчиво без разбору пустился в путь казавшийся сейчас действительно опасным. Но к удаче морозы как начались, так и закончились, и теперь с каждым днем становилось все теплей. Снег больше не шел так часто, большие сугробы потихоньку стали подтаивать.
Братья преодолели последнюю реку, это означало, что равнины закончились, дальнейший их путь лежал через горы и холмы. Животных следовало оставить, так как в горы поднять их будет сложно. Делать было нечего, и братья отпустили лошадей на волю – никто не знал, насколько растянется их переход, а привязанные лошади могли просто погибнуть от голода.
С тяжелыми сумками припасов братья тронулись в путь. Весь день они поднимались по заледенелому каменистому склону, кругом лежали скользкие камни и валуны, но, не смотря на это, по пути им встречались небольшие кустарники и деревья. Арон и Колим все время собирали ветки и бревна для вечернего костра. Ночи по-прежнему были еще очень холодны, и без огня можно было просто замерзнуть.
Три дня понадобилось братьям, чтобы преодолеть каменистый склон, а затем началась отвесная скала, и поначалу Арон даже немного растерялся, но лишь на миг. Он стукнул себя ладонью по лбу, а затем снял с себя сумки и стал сосредотачиваться. Тело его оторвалось от земли и стало плавно парить в небе, затем он задрал голову вверх и стремительно понесся ввысь. Эльф напряженно разглядывал скалы, чтоб увидеть что-нибудь подходящие, и его взору предстала огромная дыра у самой вершины горы, она, наверное, была размером с дом. Эльф плавно опустился на каменный пол пещеры и немного зашатался, не понимая, то ли от непривычки, то ли от большой потери сил. Сделав пару глубоких вздохов, он быстро пришел в себя и немного осмотрелся.
Выдолбленная пещера не вызывала никаких опасений, слегка давила каменными стенами и своим высоким сводом, проход сиял черной громадной дырой, чуть глубже она сужалась, и, не смотря на это, в ней все равно спокойно мог поместиться дракон. Двигаться дальше Арон не стал, сначала следовало, как можно скорее, поднять наверх Колима.
Подойдя к краю пещеры, эльф немного пошатнулся и с силой втянул в рот воздух, высота была устрашающей, ему с трудом удавалось разглядеть внизу брата. Чертыхнувшись, эльф снял с плеча веревку, досадно вздохнул: веревка оказалась очень короткой, ее хватит только на половину высоты. Нужно было срочно что-то придумать. Оставлять брата в низу он не собирался, а поднимать с помощью своего дара боялся. Да, он, конечно, мог многое, но сам пока еще не был уверен в своих силах – вдруг ему не удастся поднять брата и тогда тот упадет и разобьется насмерть…
Собравшись с мыслями, Арон прикрыл глаза: все свое внимание сосредоточил на Колиме. Сердце бешено колотилось в груди, а жуткий страх сковал тело. В таком состоянии он не мог хорошо сконцентрироваться. Ему стоило как можно скорее успокоиться, для этого следовало немедленно отвлечься, и эльф представил перед своими глазами улыбающуюся Сати. Прекрасное создание озорно улыбалось, милые ямочки показались на нежных щеках, и Арон забыл про все на свете. Все мысли принадлежали только его прекрасной деве. Как безумно хотелось прикоснуться к ее золотистым волосам, прижать к себе хрупкое тело и не отпускать никогда, никогда…
Из сладких грез эльфа вывел восторженный возглас, раскрыв глаза, он увидел парящего в воздухе брата. Спохватившись, что тот в любой миг может сорваться, Арон протянул к нему руку и, хватая его за плащ, подтянул к себе. Магическое действие закончилось и Колим, свалился на брата, как мешок с картошкой, и уже вместе они покатились кубарем вглубь пещеры.
-Я перепугался как щенок? – весело вскричал волкон, и, слезая с брата, похлопал его по груди. Затем протянул свою руку и, помогая ему подняться, спросил: - А что веревкой воспользоваться нельзя было?
-Представь себе нельзя, – оскорбился эльф. – Сам видел, какая высокая гора, веревки и до середины не хватило бы.
-Ну да, согласен! – усмехнулся, Колим, но вскоре его улыбка померкла, и он едва успел подхватить, оседавшего, брата.
-Что с тобой? – встревожился он, аккуратно укладывая брата на каменный пол пещеры.
-Все нормально, просто мне надо немного отдохнуть, – еле слышно пробормотал Арон и провалился в темноту.
Волкон было, встревожился, но, услышав громкий сап, понял, что тот просто уснул. Сидеть без дела оказалось очень трудно и бессмысленно. Солнце клонилось к горизонту, а это означало, что скоро станет очень холодно. Вытащив из дорожных сумок хворост, Колим стал разводить огонь.
Арона разбудил запах костра и жареного мяса. Небо давно почернело, яркие звезды ослепительно блестели, не было видно луны. Желтая спутница солнца, видима, пряталась с другой стороны гор. В пещере становилось прохладнее: ночные заморозки неторопливо опускались с небес.
-А, проснулся, – задумчиво протянул волкон.
-Вкусно пахнет. Давай, поедим – ужасно хочется, есть, – пожаловался Арон: в животе громко заурчало, словно в нем поселился прожорливый хомячок. Поднявшись с пола, он потер немного замерзшие руки и, приблизившись к костру, присел рядом с братом.
-Держи. – Колим протянул, кусок вяленого мяса подогретого на огне и кусок белого хлеба. Их запасы немного зачерствели, и чтоб их есть приходилось подогревать на костре.
Братья споро расправились с едой и теперь мирно сидели и любовались звездным небом. Колим громко прочистил горло, и тихо спросил:
-А кто такая Сати? – он любопытно посмотрел на брата и приподнял бровь. – Помниться, ты, обещал рассказать о ней, только, по-видимому, забыл!
Арон не обращая внимания на усмешку брата, встал от костра и улегся на свое место, заложив за голову руки, томно прикрыл глаза. Его воображение вмиг нарисовало милый образ прекрасной Сати. Ленивая улыбка засияла на, всегда таком, спокойном лице. И с не огромным желанием эльф начал объяснять кто такая Сати:
-Помнишь лагерь повстанцев, в который мы попали из-за рабыни?!
-Как ни помнить, - усмехнулся Колим, - эти глупцы чуть меня не убили, благо ты вовремя спас меня, – волкон потер не существующей шрам, от вылеченной раны, словно еще ощущал боль, хотя это было невозможно. Магия Арона исцелила его полностью – не оставив ни следа ни боли.
-Ну, так вот, пока ты вылеживался на мягком матрасе…
-Ничего себе мягкий, - оскорблено буркнул волкон, - у меня после него целую неделю спину ломило, словно я спал на дровах, причем на колотых…! - Арон сочувственно усмехнулся, и продолжил рассказ:
-Ну, так вот, пока ты дрых, я разыскивал Кюлею, чтобы попрощаться с ней, и встретил леди Сати. Милое создание, если тебе интересно, как и ее брат, помогает повстанцем. Но, в отличие от брата она не предводитель, а всего-навсего их прикрытие.
-Это и все? – удивился Колим, ожидая услышать от брата животрепещущую историю о неизвестной Сати.
-Да, а чего ты ожидал?
-Да, нет, ничего, – тихо буркнул в ответ брат и сладко потянулся, громко зевнул и улегся у костра спать.
Арон лишь пожал плечами, он понимал брата: за последнее время с ними произошло много нового и интересного и теперь ему казалось, что все кругом должно быть загадочным и увлекательным. «Но ведь это было не так, хотя – ненадолго задумался эльф, – с какой стороны смотреть».
Арон проснулся от холода: костер давно не горел, а холод, спускавшийся с небес, покрыл все вокруг легким инеем. Было еще темно, да и брат спал. Он взглянул на потухший хворост и силой мыслей вновь его разжег. Следовала сделать пару факелов: в пещеру свет скорей всего не попадал, а вторгаться в темные глубины без света не безопасно. Конечно, можно было использовать свои силы, но тогда им пришлось бы постоянно останавливаться на отдых, чего позволить братья не могли. Припасов осталось мало, а им ведь нужно было еще вернуться назад.
От мыслей Арона отвлекла странная вибрация. Прикрыв глаза, он прислонил ладонь к каменному полу и стал прислушиваться: камень тихо нашептывал ему о том, что поблизости кто-то невообразимо огромный и опасный. Эльф довольно улыбнулся и решил немедленно разбудить брата. Он оглянулся и увидел, что тот уже не спит, а стоит за его спиной и внимательно за ним наблюдает.
-Что стряслось, я проснулся от странного шума.
-Все нормально, - поспешил успокоить эльф брата, - мне кажется, что наша цель совсем близко.
-Тогда не стоит медлить, перекусим и в путь, – нетерпеливо предложил Колим.
Каменный туннель оказался усыпан всевозможными костями и черепами животных, со всех сторон свисала паутина, а на очень высоких сводах ютились летучие мыши.
Гора снова задрожала, и, обернувшись, Арон попросил Колима как можно сильнее прижаться к стенам пещеры. Сверху тут же полетели острые обломки и с грохотом упали на пол, рассыпаясь в мелкие камушки. Когда гора перестала дрожать, братья снова тронулись в путь. Они уже потеряли счет времени, но Арон был уверен, что они точно – не меньше трех часов кружат по лабиринтам пещеры.
-Мне кажется, мы ходим кругами! – сообщил он брату спустя некоторое время. Как не хотелось ему признаваться в своем бессилии, но делать было нечего – проблему следовало решать сообща.
-Ты хочешь сказать - мы заблудились?
-Ага.
-И что ты предлагаешь? – поинтересовался Колим, сам он привык всегда руководствоваться мнением старших, ни то чтобы считал себя глупым – просто немного неопытным.
-Не знаю, – рассеяно ответил Арон и с, надеждой взглянув на брата, спросил: - у тебя есть идеи?
Колим задумчиво хмыкнул и осмотрелся по сторонам: их окружали голые, каменные стены – одна похожая на другую и уйма проходов также ничем не отличавшихся друг от друга.
-Ты можешь узнать хотя бы, в какую сторону следует идти?
-Не уверен, но постараюсь. – Арон прикрыл на мгновение глаза и положил левую руку на стену пещеры, легкое голубоватое сияние заструилось из его ладони, беспрепятственно перетекая в камень. Он словно стал частью пещеры и мог ощущать все что находилось в ней: холодный ветер скользящий по многочисленным проходам, все возможных животных и насекомых, таящихся в пещере, и конечно громадного дракона, его не почувствовать было просто невозможно. Арон открыл глаза и повернулся совсем в противоположное направление.
-Да, – хмыкнул Колим, - мы с тобой идем совсем не туда.
-Но тут такие пещеры – сплошной лабиринт! – обиженно воскликнул Арон.
-Согласен, и даже если мы теперь знаем, куда нам идти, все равно есть возможность снова заблудиться.
Колим потянул носом и уловил в воздухе незнакомый запах: пахло ящерицами, гнилым мясом и еще чем-то горелым. Быстро прикинув в уме, он решил, что идти им надо как раз на этот запах. Если конечно драконы приносят к себе в логово еду, а не съедают ее по пути.
-Не знаешь, где питаются драконы? – полюбопытствовал у брата Колим
-Я нет, не знаю. А ты разве нет? – наигранно изумился Арон, и, продолжая паясничать, спросил: - вы, что это не проходили в школе?
Волкон сначала растерялся, видя удивление в глазах брата, и поначалу даже не знал что ответить. Ведь он учился вроде бы хорошо, но частенько спал на уроках после ночных гулянок с Ароном. Ведь брат учиться не мог – статус раба не позволял ему обучаться в учреждених. Его обучали всему отец, мать, и конечно старший брат, до тех пор, пока не женился и стал жить отдельно. Поэтому Арон, по его мнению, должен был знать, конечно, куда меньше чем он сам. И теперь он чувствовал себя простофилей. И чтобы как-то оправдаться перед братом он прямо взглянул в его глаза, и уже хотел признаться в своей некомпетентности, как заметил смеющиеся глаза брата. И вместо оправдания он яростно воскликнул:
-Ты, что издеваешься надо мной?
-А что заметно? – усмехнулся Арон, - Ты бы видел себя. Уверен, что сейчас, ты тысячу раз пожалел о том, что пропускал занятия, да? Только я, думаю, подобных занятий, где вас просвещали о том, чем и где питаются драконы, просто быть не могло.
Колим согласно кивнул, и братья дружно посмеялись над шуткой Арона. Давненько они так не веселились, с тех пор как они отправились на поиски дракона, у них были только одни опасности. Ничего доброго и веселого, казалось, не осталось в этом мире. Только одна беднота, горе, боль и несправедливость…
Продолжение следует...