Угадайте, кто из ныне живущих зверей — ближайший родич дельфина. Гиппопотам! Честное слово! Дельфины с гиппопотамами «разошлись» сорок миллионов лет назад. Пресловутые киты-убийцы гораздо роднее бегемотам, чем гигантским товарищам-китам. Мало того, косатка гораздо роднее нам, людям, чем любому обитателю океанских глубин.
Мышление и поведение дельфинов настолько «человечьи», что в Индии они законодательно отнесены к нечеловекообразным личностям. В животном мире в плане интеллекта с дельфинами мало кто сравнится. Даже ваша любимая собака с трудом составит им конкуренцию.
1. Дельфины — млекопитающие, а у всех млекопитающих есть волосы. У дельфинов тоже — во всяком случае, у детёнышей. У них растут «усики», которые поначалу помогают малышу отыскивать мать. Впрочем, немного погодя эти волоски исчезают.
2. Дельфины используют маскировку (называется она «защитный окрас»). Спина у них тёмная, а брюхо светлое, поэтому эти чудесные создания сливаются с тёмным океанским дном и со светом, льющимся сверху.
3. Дельфины всеядны. Что найдут, тем и питаются. Но предпочитают рыбу.
4. Киты-убийцы — вовсе не киты, а дельфины. Их название ошибочно перевели с испанского языка. Правильно было бы называть косаток «убийцами китов».
5. В период с 2005 года в океанских просторах пропало тридцать шесть вооружённых дельфинов, состоявших на службе в американских ВМС. Чем занимались эти «воины»? Уничтожали террористов.
6. Кое-кто из учёных внёс предложение предоставить дельфинам человеческие права — раз у них схожее с нами устройство мозга и общественный уклад. Их даже окрестили «нечеловекообразными личностями».
7. В 2008 году произошла такая история: спасатели несколько раз безуспешно пытались провести двух кашалотов сквозь узкий перешеек. Выручил их дельфин Моко, указав путь подводным собратьям.
8. Учёные сделали открытие, что дельфины зовут друг друга по именам. Делают они это при помощи свиста.
9. В округе Лагуна, Бразилия дельфины уже двести лет (а может, и дольше) трудятся бок о бок с местными рыбаками — загоняют в сети улов.
10. Дыхание дельфинов устроено не так, как наше: они не умеют дышать автоматически. Поэтому дельфины приспособились спать… лишь половиной мозга. Вторая половина в это время поддерживает процесс дыхания.
11. Самые мелкие дельфины Земли называются Мауи. Живут они только в одном месте, у берегов Новой Зеландии, и на всей планете их осталось не больше шестидесяти особей.
12. В военном флоте Советского Союза дельфинов одно время обучали минировать корабли. Этих умных животных даже сбрасывали с самолёта на парашюте.
13. В 1964 году на экраны вышел телесериал «Флиппер». Главную роль — умнейшего дельфина-самца Флиппера — играла самка, у которой было несколько дублёрш. Одна из дублёрш покончила с собой, остановив дыхание (дельфинам это подвластно, они ведь дышат только сознательно, помните?).
14. В океанском мире тоже есть приёмные семьи! Причём необычные. В 2013 году океанологи наткнулись на приёмыша-дельфина в семейке кашалотов.
15. Дельфины — млекопитающие. Мы тоже. И у дельфинов, и у нас есть лёгкие, мы дышим одинаково. И, увы, одинаково можем утонуть.
16. Бывает, дельфины-самцы отгоняют самок от семьи, держат их в изоляции и не дают кормиться. Зачем? Такой вот способ добиться от дамы согласия на близость.
17. Случается, что сексуально неудовлетворённые дельфины становятся маньяками-убийцами.
18. Киты порою подвозят дельфинов «на закорках».
19. В 2006 году к самому высокому (на то время) человеку Земли, монгольскому чабану из Китая Бао Сишуню, обратились за помощью из аквапарка: тамошний дельфин наглотался пластикового мусора, тренеры перепробовали уже все способы его извлечь и пришли в отчаяние. Руки Бао Сишуня длиной в 1,06 м спасли обжоре жизнь.
20. В мире есть такое сообщество — «Анти-дельфин». Его участники считают дельфинов угрозой человечеству и призывают их уничтожать.
21. Дельфины определяют людей в подводном царстве при помощи эхолокатора. Он позволяет им распознавать устройство нашего скелета.
22. Известны случаи, когда дельфины спасли людей с затонувших кораблей. Благородные животные помогали пострадавшим держаться на плаву и даже отпугивали от них акул.
23. В азиатской реке Ганг водится индский дельфин. Эти животные слепы от рождения, поэтому обладают феноменально чутким эхолокатором.
24. В луизианском озере Калкашу живёт розовый дельфин-альбинос.
25. Раны (например, от акульих зубов) заживают на дельфинах быстро. Почему-то вспомнилось «заживёт, как на собаке». Оказывается, дельфины тоже так умеют.
Дельфины — уникальные создания. Те, кому довелось пообщаться с ними поближе, вряд ли забудут их восхитительную «резиновую» кожу, обаятельную улыбку, ласковые пощёлкивающие звуки и весёлый характер.