16 января 2020 года ушёл из жизни Кристофер Толкин — сын, редактор, соавтор и издатель произведений легендарного Джона Толкина. Именно ему мы обязаны знакомством со многими произведениями английского писателя.
Повесть «Хоббит» и роман-эпопея «Властелин колец» — шедевры Джона Толкина, популярность которых простирается далеко за пределы круга любителей фэнтези. Но они — лишь эпизоды истории вселенной, созданной английским писателем. Эта вселенная могла бы исчезнуть навсегда, если бы не нашёлся человек, взваливший на себя обязанность сохранить её для читателей — Кристофер Толкин.
Он посвятил свою жизнь наследию отца. Как и отец, он стал лингвистом и читал лекции в Оксфорде. Но если Толкин-старший специализировался на творчестве Джефри Чосера и англо-саксонских сагах, то Толкин-младший сосредоточило свои научные интересы вокруг Средиземья. Кристофер признавался, что вырос в этом мире:
«Города Сильмариллиона для меня более реальны, чем Вавилон».
Кристофер был болезненным ребёнком и много времени проводил дома, что сблизило его с отцом. Он приобрел статус первого читателя, а со временем и редакторские полномочия. Во время Второй Мировой войны Джон Толкин отправил две части «Властелина колец» на редактуру сыну, служившему в Королевских ВВС в Южной Африке. Считается, что Кристофер также является автором карты Средиземья, копия которой хранится в Британской библиотеке.
Когда в 1977 году Кристофер Толкин доработал и опубликовал «Сильмариллион», учёные задались вопросом: кто же является настоящим автором книги, отец или сын? Безапелляционным ответом стала изданная Кристофером 12-томная «История Средиземья», состоящая из черновиков Джона Толкина.
Благодаря Кристоферу Толкину свет увидели роман «Падение Гондолина», сказочная повесть «Роверандом» и другие произведения Джона Толкина. Благодаря его преданности и трудолюбию мы имеем бесценную возможность наслаждаться творчеством великого писателя и знать о Средиземья намного больше, чем позволили бы нам книги, изданные при его жизни.