Гонка вооружений
В середине прошлого века американцы начали создавать сверхзвуковые бомбардировщик XB-70 и разведчик SR-71. Оба должны были развивать скорость 3 Маха. Советскому Союзу требовалось предусмотреть меры противодействия. В 1962 г. началась разработка сверхзвукового истребителя-перехватчика. Он должен был летать на скорости до 3000 км/час и достигать высоты 25 км.
9 сентября 1964 г. первый самолет Е-155 поднялся в небо. После государственных испытаний он получил название МИГ-25 (по классификации НАТО Foxbat – летучая лисица).
Скорость могла достигать 3000 км/час с ракетами Р-40 (без них 3400 км/час). Долго летать в таком режиме запрещалась, температура обшивки и фонаря кабины достигала 300°C.
Под старым и новым названием истребитель установил 29 мировых рекордов. В августе 1977 г. он поднялся на 37 650 метров.
Египетско-израильский конфликт 1967–1970 гг. подтвердил отличные боевые качества МИГ-25 РБ. Самолет использовался для разведки, его единственной защитой была высота и скорость. Израильские истребители «Мираж» и F-4, вооруженные ракетами «воздух–воздух», были бессильны. Американский ЗРК HAWK достать не смог.
Во время войны с Ираном (1980–1988 гг.) иракские летчики на «летающих лисицах» одержали 19 побед и потерпели 2 поражения в воздушных боях.
Когда старший лейтенант Беленко угнал МИГ-25 в Японию (1976 г.), советский самолет долго исследовали американские специалисты. Данные попали в прессу. Обозреватели пришли к выводу, что элементная база радиоэлектронной аппаратуры устарела. И все равно русский истребитель является наиболее совершенным по отношению ко всем остальным.
Даже сейчас не побит мировой рекорд, установленный МИГ-25. Он пролетел 500 км со скоростью 2930 км/ч (ноябрь 1967 г.).