Сегодня мы приготовили для вас небольшую статью об Охотниках за растениями!
А именно мы расскажем о Роберте Форчуне. Он был выдающимся шотландским ботаником, викторианским ученым, от всей души любившим Китай, его людей, язык, ландшафт и прежде всего его прекрасные цветы!
В 40-х годах XIX века Форчун совершил два продолжительных путешествия в Китай и был покорен пейзажем, который там увидел. Чтобы облегчить путешествие по загадочному Китаю, Форчун выучил Мандарин - северный диалект китайского языка. Это, конечно, облегчило его жизнь, но Китай тогда не был раем для туристов и путешественников, это не спасло его ни от столкновения с бандитами и пиратами, не защитило от болезней и непогоды, но во многом приблизило к главной его цели.
В этих путешествиях Форчун обнаружил и описал различные виды рододендронов, жасмина, форзиции и магнолии. В целом он привез в Европу 120 видов растений!
Это благодаря ему в наших садах растет множество экзотических видов, многие виды пионов, азалий и хризантем. А вы ели кумкват? Знакомством с этим фруктом мы также обязаны Роберту Форчуну, который привез его из Китая. У кумквата есть и другое название – фортунелла.
Это не единственное растение, названное в его честь, наиболее известное нашим садоводам - бересклет Форчуна.
Однако, не благодаря фортунелле или бересклету имя ботаника вошло в историю. Форчуна помнят, как человека, который украл чай у Китая!
Китай ревностно охранял свою главную тайну – секрет выращивания чая. Ведь иностранцы, а особенно англичане платили огромные деньги за его импорт. Британия пыталась выращивать чай в своих индийских колониях, но безуспешно. Возможно именно чай виноват в том, что англичане для продажи и обмена на драгоценный товар стали выращивать опиум, что привело к знаменитым опиумным войнам.
Англии был необходим человек, совмещающий в себе качества и профессию охотника за растениями, садовника, вора. В общем, нужен был шпион, который помог бы выведать секреты выращивания чая и завладеть саженцами. И Королевское садоводческое общество (RHS) наняло Роберта Форчуна.
Так как иностранцам было запрещено появляться в определенных районах Китая, Форчуну, европейцу с шотландским акцентом необходимо было прикинуться местным! Переодетый в китайскую одежду, с частично выбритой головой и длинной косицей на затылке, Форчун провел в самом центре лучших чайных плантаций Китая почти 3 года, загримированным под китайского купца!
Ему сопутствовала удача, он полностью оправдывал свою фамилию! Роберт Форчун стал первым британцем, которому удалось вывезти из Китая не только около 20 тысяч кустов и черенков камелии китайской, но и восемьдесят пять китайских специалистов по выращиванию и изготовлению чая!!! Он привез их в контролируемый Британией индийский Ассам, где им предстояло передать свой опыт и заложить уже английские чайные плантации.
В Китае Форчун сделал пару важных открытий: во-первых, он выяснил, что черный и зеленый чай – листья одного и того же растения, ведь до этого все были уверены, что это два разных вида. Во-вторых, он обнаружил, что насыщенный цвет китайскому чаю придавался при помощи токсичных красителей, чтобы сделать его более привлекательным для экспортного рынка! Это и другие открытия и положили конец монополии Китая в торговле чаем.
Кстати, сам Форчун вором себя не считал. Он полагал, что чайная культура принадлежит всему человечеству, и что правительство Поднебесной не должно ограничивать торговлю так жестко.
После Китая Форчун продолжал свои путешествия, он посетил Японию, где «открыл» хризантему, побывал в Формозе, ныне Тайвань. А после вернулся в Англию. Последние 20 лет жизни Форчун вернулся в Лондон, где продолжил работу над своим садом и книгами.
А свой рассказ о великом авантюристе, ботанике и немного шпионе хочется закончить цитатой из книги Майн Рида «Охотники за растениями»:
«Ему должен быть благодарен весь цивилизованный мир, в том числе и ты. Да, он подарил тебе немало радостей. Пестрота и яркость твоих садов — дело его рук. Пышная далия, колыхающаяся над клумбой; сверкающий яркими красками пион; прелестная камелия, радующая твой взор в теплице; калмии, азалии, рододендроны, белые звезды жасмина, герань и тысячи других прекрасных цветов подарены нам охотником за растениями. Если бы не он, мы никогда не отведали бы за обедом и десертом многих овощей, кореньев, фруктов и ягод, которые разнообразят наш стол. Если бы не он, мы никогда не попробовали бы этих вкусных вещей. Так помянем же добрым словом охотника за растениями!»