На каком основании установлены праздники веригам апостола Петра и усекновению честной главы Иоанна Крестителя?
Ответ:
Праздник поклонения честным веригам святаго и всехвального апостола Петра установлен по случаю пренесения из Иеросалима в Грецию царицей Евдокией, женой императора Феодосия Малого, вериг святого апостола, а праздник усекновения честной главы святаго пророка и Предотечи Иоанна Крестителя — по следующему случаю. Св. Иоанн Креститель, строгий подвижник благочестия, ревностный проповедник покаяния, был вместе с тем и строгим обличителем делающих беззаконие. Несмотря однако же на эту строгость обличения, все желавшие спасения с охотой приходили к нему слушать его покаянную проповедь. Сам Ирод, царь, который, как увидим ниже, предал на смерть Иоанна, боялся его как мужа праведного и святого и со вниманием слушал наставления его.
Случилось же так, что Ирод, имея законную жену, бросил ее и отнял жену у брата своего Филиппа. Св. Иоанн, как строгий ревнитель закона, не потерпел такого беззакония и часто при всех обличал Ирода, что не следует ему иметь у себя жену брата своего. Ирод, а еще больше незаконная жена его Иродиада, сильно негодовали на строгого обличителя их беззаконной жизни. Иродиада готова была тотчас предать смерти Иоанна, но не могла этого сделать, потому что Ирод боялся гнева народа за такое убийство. Потому Ирод только заключил Иоанна в темницу, томя его там в узах, надеясь заградить правдивые уста своему обличителю. Но Иоанн и в темнице продолжал свои обличения нечестивого царя, продолжал свою проповедь покаяния собиравшимся к нему ученикам, продолжал свидетельствовать о пришедшем в мир Спасителе. Много времени томился Предотеча Христов в темнице, и злобствовавшая Иродиада все-таки не могла найти случая избавиться от своего обличителя.
Но вот настал день рождения Ирода. Ирод по этому поводу сделал большой праздник своим вельможам и почетным людям. Во время пира дочь Иродиады плясала и так угодила Ироду и всем гостям его, что царь с клятвою обещал дать ей все, что она пожелает, хотя бы даже полцарства. Плясунья обратилась за советом к матери, и та, дышащая злобой, научила дочь просить царя, чтобы была принесена голова Иоанна на блюде. Царь смутился от такого неожиданного прошения, но не желая нарушить клятвы, данной при множестве гостей, послал стража в темницу, чтобы тот отсек главу Иоанну. Такою мученическою смертию окончил жизнь свою Предотеча и Креститель Христов Иоанн. В воспоминание такой его кончины Святая Церковь и установила особый праздник, который и называется Усекновением главы святаго Иоанна Предотечи.
Журнал «Церковь», 1909, № 39