Дакота родилась в актерской семье. Стоит сказать, что мать Дакоты - Мелани Гриффит, отец - Дон Джонсон, а отчимом был сам Антонио Бандерос. Дакота была тихим и спокойным ребенком, про карьеру актрисы с самых пеленок никто и не говорил, у родителей была позиция: когда вырастет - сама примет правильное решение. С самых ранних лет Джонсон вечно переезжала со своими родителями из одного города в другой и как рассказывает сама актриса, у нее не было спокойного детства: школы она не любила т.к. постоянные переезды не давали ей привыкнуть к новым интерьерам, ученикам и преподавателям поэтому со временем к девочке стали приходить преподаватели на дом.
Дакота рассказывает, что уже с юного возраста ходила к психотерапевту и обсуждала с ним различные семейные вопросы. Родители понимали, какого их ребенку и максимально хотели оградить от всего самого плохого.
Начало карьеры:
В сознательном возрасте Джонсон поняла, что её тянет к съемкам и по совету своего отчима она снялась в картине. Многие задаются вопросом, как фильм "50 оттенков серого" повлиял на жизнь, актриса отвечает, что не знала точно, какая реакция будет у зрителей после премьеры фильма. Все знают, что фильм с изюминкой и в кадре присутствуют различные сцены.
Обсуждая эту тему со своим отчимом, он сказал ей, что полностью поддерживает её: "нет плохих ролей, если выбрала фильм душой и твоя героиня не вызывает негативных эмоций, тогда все хорошо...". Дакота нисколько не жалеет об опыте в этой картине, ей нравится её героиня, нравятся её мысли, действия, решительность, взросление и она нисколько не стыдится ролью.
Но есть одно но, Дакота с трудом рассказала родителям о своей роли и договорилась с ними, чтобы они не смотрели фильм. Что касается наград, то актриса получила золотую малину в 2016г. - самая худшая женская роль и худший актерский дуэт совместно с Джейми Дорнаном и награду People’s Choice Awards - любимая драматическая актриса.