Между поэтом Абу Дэлляме и
калифом установились прекрасные отношения. Дело в том, что
поэт посвятил своему владыке
хвалебное стихотворение. Калифу
оно пришлось по вкусу, и он пригласил к себе поэта.
— Что подарить тебе за твои
прекрасные строчки?
— О повелитель,;— скромно потупил очи поэт,— я буду счастлив, если вы
вознаградите меня
охотничьей собакой.
— Я подозреваю,что ты смеешься надо мной! — нахмурился калиф.—
Может ли собака быть
достаточным вознаграждением за возвышенные и прекрасные стихи? Но
если ты так настаиваешь, я подарю тебе лучшую
охотничью собаку.
— Но, государь,— еле слышно прошептал поэт, заливаясь краской стыда,—
на чем я отправлюсь на охоту?
— Ты прав, поэт. Я дам тебе и жеребца.
— Ваша щедрость божественна, государь. Но... как я влезу на жеребца?
Калиф взглянул на тучную фигуру поэта и усмехнулся.
— М-да, ты прав, без помощи сделать это трудно... Хорошо, я дам тебе и
слугу.
— О государь, свет наших
очей,— захныкал поэт,—но где
же мне держать жеребца?
— Я дам тебе конюшню.
— А слуга? Где он будет жить?
Тоже в конюшне?
— Я дам тебе дом.
— А кто будет смотреть за домом, о богоравный повелитель?
— Я дам тебе уборщицу и кухарку.
— О аллах, а на какие же средства я буду их всех содержать?
— Я дам тебе тысячу золотых, поэт.
— О государь,— заломив руки,
воскликнул поэт,— но как же...
Но калиф перебил его:
— Не волнуйся. Я вижу, как высоко ты ставишь поэзию, и это
правильно. Поэтому я беру обратно все свои недостойные обещания и
предложения. За твои
стихи я награжу тебя своими стихами, которые я напишу в твою
честь...