По всему миру можно встретить скульптуры в виде мифических, часто устрашающего вида существ. Чаще всего они попадаются на фасадах и под крышами зданий. Это горгульи или химеры.
Руанское чудище
У французов есть легенда о том, что некогда в низовьях Сены обитала гигантская рептилия, обдававшая потоками воды проплывавшие мимо суда. Чтобы горгулья не топила корабли, местные жители ежегодно приносили ей жертвы. Но однажды рыцарь по имени Роман вступил в битву с монстром и смог силой молитвы заманить его в деревню, где чудище прикончили крестьяне. За это Романа причислили к лику святых и сделали епископом города Руана. Горгулью же сожгли на костре, но голова ее не сгорела. И тогда ее решили прикрепить к Руанскому собору для устрашения всяческой нечисти. Она стала элементом системы водостока.
А впоследствии статуи горгулий начали прикреплять к фасадам соборов по всей Франции. Так, легендой стали горгульи знаменитого Нотр-Дама. Когда изобрели водосточные трубы, эти чудища стали играть чисто декоративную роль. А мода на них распространилась по всему свету.
Реальные демоны?
Хотя есть версия, что статуи горгулий появились еще в античности и изображали демонических сущностей из потустороннего мира. Так, древние египтяне верили, что горгульи наказывают человеческие души за нечестивость, и могут также навредить живому человеку, навлекая на него неудачи и болезни.
Что же касается древних греков, те, напротив, полагали, что горгульи охраняют жилище от темных сил. Поэтому состоятельные люди устанавливали изображения этих существ у себя на кровле.
Кельтские поверья гласят, что горгульи – это добрые домашние сущности, которые оживают по ночам, чтобы защищать покой владельцев дома.
Горгулий изображали не только в виде фантастических существ (вот их и следует называть химерами), но и в виде самых обычных животных. Например, в виде львов, которые в древности считаются магическими животными. В наши дни лев символизирует гордость и отвагу.
Часто встречаются среди горгулий и собаки. Для людей они олицетворяют два почти противоположных качества – жадность и верность. Никто не будет спорить с тем, что собака верна человеку, но все знают о том, что эти животные способны воровать пищу.
Еще одна разновидность горгулий – изображения волков. Хотя люди всегда опасались этих животных, им издавна импонировала их способность жить стаями, которые подчиняются вожакам. Ранние христиане нередко ассоциировали с волками священнослужителей, которым благодаря вере удавалось объединять вокруг себя людей.
Нечисть в Вифлеемской капелле
На въезде во французский городок Сен-Жан-де-Буасо стоит небольшая часовня в готическом стиле, выстроенная в XV столетии в честь Богоматери Вифлеемской. Так называемая Вифлеемская капелла (Шапель-де-Вифлеем), как и многие христианские церкви, была возведена на месте древнего святилища друидов.
В 1911 году культовую постройку официально включили в перечень памятников старины. В 1993-95 годах капелла была отреставрирована. Но не совсем обычным образом.
Дело в том, что ранее часовня, как и масса других средневековых сооружений, была украшена горгульями или химерами – изображениями мистических чудищ, которые традиционно служили и для отвода дождевой воды, и для напоминания прихожанам об ужасах, к которым приводят греховные поступки. Всего таких фигурок изначально насчитывалось 28 и они располагались на пяти пинаклях капеллы.
К моменту реставрации практически все статуи были разрушены. 23 из них удалось восстановить по описаниям из источников. Среди них кабан, кентавр, змея, сирена, бык, орел, лев…
Еще о пяти химерах никакой информации не сохранилось, кроме их количества. И тогда скульптору Жану-Луи Буастелю поручили заменить их другими страшилищами. Неизвестно, чья была инициатива, но в итоге на углах юго-западного пинакля появились следующие фантастические персонажи: робот-рыцарь Грендайзер, отрицательный монстр Гремлин и положительный монстр Гизмо. На двух же из четырех углов северо-восточного пинакля «поселились» Ксеноморф, или Чужой из одноименного голливудского фильма, который, между прочим, считается воплощением ветхозаветного чудища Левиафана, и Анку.
Последний, в отличие от предыдущих персонажей из фантастических фильмов и сериалов, является «реальным» духом из бретонского фольклора, олицетворяющим смерть и занимающимся сбором душ умерших.
Так или иначе, все эти сущности воплотились в интерьерах Вифлеемской капеллы как символы потустороннего мира, который всегда незримо присутствует рядом с нами…
ИРИНА ШЛИОНСКАЯ