Процесс выращивания растений на садовых участках меняется в ногу со временем. Казалось бы, ну какие могут быть новшества в этом извечном деле? В лесах и полях же все продолжает оставаться неизменным. Однако прогресс с завидным постоянством предлагает нам современные продукты и технологии, облегчающие труд и позволяющие добиваться все лучших результатов. Огородники знают, что выращивание растения (особенно — рассадным способом) начинается с хорошей почвы. Правильная смесь имеет несколько компонентов, каждый из которых отвечает за что-то свое, и перлит — это одна из важных, доступных и полезных составляющих. Давайте разберемся, для чего она нужна.
Перлит
Перлит — это горная порода вулканического происхождения. Крайняя полоса лавы (с температурой +500...+1200°С), соприкасаясь с землей, быстро охлаждается (закаливается), в результате получается обсидиан. Позже из него под действием подземных вод образуется новая порода — перлит. Для нее характерна особая структура в виде округлых частиц, напоминающих жемчуг (отсюда и название: perle — по-французски «жемчуг»). Перлит может иметь окраску от белой до черной и быть разных оттенков зеленого или коричневого цвета. В своем составе содержит конституционную воду в виде молекул, закрепленных на поверхности отдельных участков кристаллической структуры минерала.
Так как перлит насыщен водой, то при ударном нагреве измельченной породы в печах она вспучивается, образуя сферические частицы с увеличением в объеме до 20 раз и пористостью 70-90%. Так производят вспученный перлит — зернышки разной фракции белого или светло-серого цвета, твердые, но крошащиеся. Сыпучий материал с размером частиц от 1 до 5 мм называют агроперлитом и используют в садоводстве и огородничестве.
Свойства и особенности
Учитывая происхождение перлита, можно понять, что питательной ценности для наших зеленых питомцев он не имеет. Даже входящие в его состав калий, магний, натрий, железо и прочие элементы находятся в связанном состоянии и усвоиться растениями не могут. То есть это не удобрение. Однако его широко используют, принимая в расчет особые свойства:
- химическую инертность,
- нейтральную кислотность (рН = 7),
- биологическую стойкость (не разлагается),
- сыпучесть и легкость,
- способность всасывать воду до 400% от собственного веса.
Почву смешивают с перлитом для улучшения структуры. Она становится рыхлой, воздухопроницаемой, не слеживается и не закисает. Низкая теплопроводность перлита обеспечивает защиту корневой системы растений от перегрева и переохлаждения. Поглощая воду в большом объеме, гранулы этого материала затем постепенно отдают ее, так влажность остается стабильной длительное время. Корни растений осваивают земляной ком активнее и равномернее.
Использование в садоводстве
Благодаря своим особенностям, агроперлит активно используется садоводами. В первую очередь с помощью этого материала улучшают почву, добавляя до 40% от общего объема. Это имеет большой смысл в домашнем цветоводстве, а также при выращивании рассады. Вы, наверное, замечали мелкие белые «камешки» в хороших покупных грунтах? Это как раз агроперлит. Рассада в такой почвосмеси реже поражается бактериальными и грибными заболеваниями, в частности черной ножкой. Крупную фракцию вспученного материала можно насыпать на дно горшков для создания дренажа.
Агроперлит ценен для черенкование. Используя его вместо воды, можно добиться получения корней даже от очень капризных растений, склонных к загниванию. Хорош он в качестве основы и в гидропонной культуре, когда выращивание происходит только на питательном растворе. Этот материал удобно использовать для проращивания семян: нужно смешать их с перлитом подходящей фракции, смочить и ждать появления проростков.
Садовый перлит применяют для мульчирования. И если для огорода или теплицы он мало подходит по экономическим соображениям (дороговато) и технике безопасности (речь об этом ниже), то засыпать им поверхность грунта в горшочках с рассадой вполне можно. Это в том числе будет препятствовать росту мхов и водорослей.
Этот сыпучий материал хорош для хранения посадочного материала — луковиц, клубнелуковиц, корневищ. Их раскладывают в ящики так, чтобы они не касались друг друга, и пересыпают агроперлитом. Таким образом луковицы и корешки защищаются от гнилей, внешних перепадов температур, а также это может послужить гарантией, что они не тронутся в рост преждевременно.