Астрономы открыли 3 объекта на орбитах, расположенных близко к черной дыре, находящейся в центре Млечного Пути, обладающие различными орбитами, но схожим происхождением.
Благодаря этому их можно отнести к новому классу, уникальным для черных дыр в центре галактик.
На сегодняшний день считается, что в центре каждой крупной галактики находится сверхмассивная черная дыра.
В центре нашей с вами галактики Млечный Путь можно наблюдать объект Стрелец A*, являющийся по многочисленным косвенным свидетельствам сверхмассивной черной дырой. На орбите вокруг него наблюдаются звезды, позволяющие оценить массу центрального тела (примерно 4 000 000 солнечных).
Также в близи от Стрельца A*, на расстоянии не более 0,1 парсека, наблюдается 2 объекта необычной природы, которые назвали G1 и G2.
После их открытия они считались газопылевыми облаками, из-за того, что обладают соответствующими линиями излучения, но прохождение ближайшей к черной дыре точки орбиты телом G2 не дало его приливного разрушения, как должно было быть. В связи с чем появились идеи, что это две взаимодействующих между собой звезды, которые окружены плотной оболочкой.
Астрономы США и Франции под руководством Анны Чурло из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружили около Стрельца A* эти новые тела, подобные G1 и G2, а также доказали схожесть с ними еще одного, который был открыт ранее.
От всех четырех источников удалось зафиксировать излучение водорода в третьей линии серии Брэккета Br и в линии двукратно ионизованного железа [Fe III]. Также авторы нашли ограниченные свидетельства существования еще ряда подобных объектов, но их недостаточно для однозначной идентификации.
Авторы определили скорости и орбиты новых объектов — все они оказались спутниками Стрельца A*, но параметры их траекторий демонстрируют высокое разнообразие. В частности, эксцентриситеты орбит трех оказались умеренными (от 0,15 до 0,3), в то время как четвертое тело движется по очень вытянутой орбите с e ≈ 0,9;
орбитальные периоды находятся в диапазоне от 170 до 1600 лет; орбиты всех тел лежат в разных плоскостях, которые не совпадают с плоскостью орбиты G1 и G2 или известных звезд-спутников черной дыры.
Астрономы называют именно излучение в линии Br(y) и компактность источника на этой длине волны (угловой размер не более 0,05 секунд) отличительными свойствами объектов нового класса. При таких параметрах это свечение не связано с массой предполагаемого компактного объекта в центре данных тел и, следовательно, не зависит
от природы всего тела. Помимо этого, все шесть тел роднят слабое свечение в инфракрасной спектральной полосе K и быстрая переменность собственного движения и радиальных скоростей.
Ученые приходят к выводу, что наиболее правдоподобно на данный момент выглядит гипотеза происхождения этих тел как слияния пары звезд. Согласно этой идее каждое из шести тел образовалось в результате объединения двух светил, в результате которого формируется протяженный объект, обладающий при это плотным ядром. Во-первых, эта идея соответствует динамике в задаче трех тел соответствующей конфигурации (черная дыра способствует слиянию двойных), во-вторых, это согласуется с наблюдаемым широким диапазоном параметров орбит объектов, и, в-третьих, это вписывается в рамки известной истории звездообразования в центре Млечного Пути.
Ранее астрономы восстановили историю звездообразования в центре Млечного Пути, определили время начала его формирования и нашли доказательства стимулирующего появление новых светил влияния центральной черной дыры.