В междоусобице партнеров по «Лейкерс» Шакила О’Нила и Коби Брайанта было все. Уровень нетерпимости друг к другу был редким не только для спорта, но и для обычной жизни. Для озорника Шака это был повод похохмить, выставить своего оппонента полным идиотом. Коби всегда все воспринимает всерьез, он лидер и соперник от природы, для которого нет незначительных противостояний-либо ты со мной, либо против. Разность жизненных философий, статус суперзвезд, спортивный эгоизм и, конечно, неаккуратные интервью Коби положили конец доминирующим «Лейкерс» 2000-х.
Роль заявления Брайанта, сделанного им по поводу обвинения в изнасиловании в 2003, была особенно сильна. Оправдываясь, Коби отметил, что по сути делал все то же, что и Шак, только последний в силу опыта платил девушкам за молчание, а он нет. Центровой отреагировал целым каскадом шуток, обвинений в профессиональной несостоятельности и музыкальным произведением под названием «Коби, как тебе на вкус моя задница?»
Напряжение между ними сохраняется до сих пор, О’Нил не пощадил Брайанта в своей автобиографии «Шак. Без купюр», так что теперь остается дождаться, чем ответит Коби — своей автобиографией или очередным чемпионством