Странная штука - жизнь. Сегодня у тебя есть все: дом, машина, родня, деньги. Вроде даже счастье. А завтра ты попадаешь в аварию, полгода врачи бьются за твою жизнь, и, когда уже надежды не остаётся, ты каким-то чудом просыпаешься. И у тебя уже нет дома - его продала родня, пока ты был в отключке. У тебя нет машины — груду металлолома, оставшуюся после аварии, сложно назвать машиной. Родни, по понятным причинам, у тебя тоже больше нет. И лишь где-то глубоко, в лабиринтах каменных джунглей, теплится огонёк любви. Той самой, что ты отверг когда-то. Отверг в угоду тому, чего у тебя сейчас нет. Но ты не знаешь о ней. Точнее, не помнишь. А она помнит. И знает, что ты пришёл в себя. Знает, что нужна тебе, как никогда раньше. Сможет ли простить и все забыть? Сможет ли вновь разжечь угасшее пламя твоей груди? Хватит ли ей на это сил?
Это были последние слова лучшего друга детства. Можно сказать - брата. На следующий день он разбился. Только не было комы, сразу насмерть.
Я помню, брат. Помню все, до последнего слова. И я смогу. Ведь сейчас я нужен ей, как никогда раньше...
Новосибирск. 2038 год.
- Война. Бессмысленное и беспощадное творение человека. В минуты, когда я наблюдаю, как люди рвут друг другу глотки, я начинаю верить в теорию Дарвина. В этом плане мы недалеко ушли от животных. За одним исключением: звери бьются за стаю. За водопой, за территорию, за пищу. Люди дерутся за чужие идеалы и амбиции. Сходство лишь в беспощадности. Мы так же выжигаем напрочь всех, кто нам мешает. Не забывая подчинять тех, кто более податлив.
- Серега, я понимаю, что ты любитель пофилософствовать. Но давай позже, - я вовремя спрятался за бетонный блок, бывший когда-то частью конструкции рядом стоящего дома. Пуля разочарованно свистнула в том месте, где секунду назад была моя голова. В бою секунда - это очень и очень много. - Если ты не заметил, глюк несчастный, меня тут убить пытаются!
Молодой человек, одетый в идеально подогнанную форму бойцов ОсНаз ГРУ, картинно закатил переливающие перламутром голубые глаза, и я готов поклясться, произнеся: «И чему тебя только учили», исчез. Чтобы через секунду появиться у меня в голове.
- Дурак.
Вот так просто, тоном, не терпящим препирательств, заявил мой друг.
- Давай экскурс в память? Сержанта Киришниченко помнишь? - поймав мой недоумевающий взгляд, Серега вдруг пронзительно засмеялся. - Блин, ну Кощея?!
Кощея я помнил. Тощий, почти два метра ростом, без намёка на мускулатуру, инструктор по все и вся 12го батальона ОсНаз ГРУ, невольно вызывал улыбки на лицах нас, тогда ещё юнцов, свято верящих в свою крутость и бессмертие. Ровно до первого спарринга. Кощей последовательно и без перерывов положил на лопатки 5 взводов. 5 взводов молодого пополнения. И даже не запыхался! А у меня, между прочим, на тот момент имелся в руках козырь в виде КМС по боксу. Как позже выяснилось, не только у меня. Были и рукопашники, и парни, имеющие пояса по разным видам восточных единоборств. Ни один из нас не остался тогда стоять на ногах. Кощей был немногословен. Тогда он сказал лишь: «Вы друг другу мешаете. И слишком много думаете. Эту дурь я и буду из вас выбивать».
— Ну и? - я выжидательно уставился на друга. Мысленно, конечно. Когда началась вся эта заварушка, а именно внезапное наступление войск блока НАТО, причём сразу и со всех направлений (они внезапно появлялись на улицах городов. Внезапно — от слова совсем. 5 минут назад улица была пуста, а сейчас по ней, чуть ли не маршем, шагает несколько рот элитных бойцов, поддерживаемых тяжелой техникой), появился Серега. Брат, погибший в автокатастрофе несколько лет назад. Я тогда решил, что слетел с катушек. Честно говоря, до сих пор так думаю.
- Дубина стаеросовая! Меньше думай, тело само в стрессовой ситуации сделает, что должно. Да ты сам посмотри. - Серега направил указательный палец куда-то вперёд. И я посмотрел. Сказать, что я был в шоке-промолчать. Невесть откуда взявшаяся в моих руках «FN-2000» (которой были вооружены бойцы противника) посылала контрольный выстрел в голову второго моего преследователя.
-Ох и нифигаж себе, - единственное, что я смог выдавить. Серега победно улыбаясь, стоял рядом.
- Вот видишь. Пока я развлекал тебя светской беседой, твоё тело, судя по всему никак не собирающееся помирать, нашло выход из безвыходной, по-твоему разумению, ситуации. Вспоминай, придурок, - Серега постучал пальцем по моей макушке. Готов поклясться, я почувствовал его прикосновение! - тебе не только самому нужно выжить. Ещё и Крис нужно вытащить отсюда!
Здорово ты их разозлил. Говорил же тебе, русским, чтоб тебя, языком. Шагай пешком! Подумаешь, 20 километров! Да ты бы уже пятерку отмотал. Тихо и без ненужных смертей. Но нет. Нам влом. Мы хотели проехаться с ветерком! Эффектно появиться во дворе возлюбленной, как принц, на белом — извиняюсь, зеленом — джипе! Честно стибренным из-под носа неприятеля. На че ты рассчитывал, вот скажи мне? А если бы ребята оказались не настолько азартными? Если бы они решили вдарить по тебе из танка, вместо того, чтобы отправлять за тобой этих двух самоубийц? Кто бы тогда спасал Кристину? Этот мажорик, которому она тебя предпочла?
Я стоял, молча опустив глаза в асфальт. Как провинившийся школьник перед директором. Серега был прав. Я поддерживал форму. Марш-бросок на пару десятков километров был для меня не проблемой. Тем более, что шёл налегке. Но черт! Ещё бы меня собственные глюки не отчитывали!
- Зато теперь, - медленно подняв глаза, с вызовом изрёк я, - у меня есть, чем защитить и себя, и её.
Съел? По-моему, это был самый убойный аргумент. А что? Какой из меня воин без оружия? А теперь у меня оружие есть. И даже 3 запасных рожка. И «ГЛОК» с четырьмя магазинами. И нож. Очень странный нож, никогда раньше таких не видел. Лезвие чуть изогнуто, имеет пару зубчиков ближе к рукояти. Прорезиненная рукоять и идеальный баланс. И даже граната ф-1. Да я нынче Рембо!
- Дебил ты, Рембо, недоделанный! - мрачный голос друга вывел меня из состояния победной эйфории, - на тебя откроют охоту. Два потерянных джипа и двое бойцов. Уверен, что патронов хватит на всех? Димон, ты как был придурком, так и остался, ей-богу!
На мгновение мне показалось, что глаза Серого сменили колер на ярко-красный… или не показалось.
- Ладно, - пошёл на попятную я, - на то мы и люди, чтобы делать выбор, а потом жить с его последствиями. Че дальше-то?
- Слова не мальчика, но мужа, - уголки его рта чуть приподнялись, - бежать, или есть ещё варианты?
И я побежал. Побежал так, как не бегал никогда до этого. С одной единственной мыслью: успеть, я должен успеть.
Речной вокзал. Некогда людная станция метро пугала своей пустотой. Люди, застигнутые врасплох, закрылись по домам в надежде на спасение. Армия пока не проявлялась. Ну как, была небольшая попытка кинуть зелёных бойцов из ближайшей военной части, поднятой по тревоге. Ожидаемо атака провалилась. Не державшие в руках автоматы, ребята просто полегли под напором более обученных захватчиков. Да-а-а. Уровень подготовки разительно отличается от того, который давали нам в своё время. Ну да ладно, к черту воспоминания. Пришло время подумать. Хорошо, что враг занят в центре города.
Разворачивают какие-то установки. Охраняют так, будто там их президент засел. Времени разбираться не было. Ключевое направление - Бердское шоссе, ведущее в знаменитый Академгородок, пока пустовало. 11 километров. Час двадцать бегом и я рядом, милая. Я пришёл за тобой. Я буду рядом, когда стану нужен. Я обещал.
Прокачав себя подобными мыслями, урезонив разгоряченное пробежкой сердце и восстановив дыхание, побежал. 90 сантиметров в шаге. 153 шага в минуту. Почти 8,5 километров в час. Если все пойдёт как надо, я уложусь менее, чем в полтора часа.
- Раз ты не можешь говорить — нужно же дыхалку беречь — изволь послушать. - Серега бежал рядом. Везёт же глюкам! Они не знают, что такое усталость. У них нет одышки от сбившегося ритма дыхания. Они не топают, как слонопотам, на радость возможным разведчикам. Хотя с последним я бы поспорил. Топал Серега знатно. Но это в моей голове. Почему-то мой мозг решил, что Серега бежит громче, чем я. Может, пытается себя успокоить?
- Ты же понимаешь, что нужно заранее придумать, куда ты её повезёшь? Ты должен увезти Крис в безопасное место. Если она вообще ещё дома. Может, муж уже давно увёз её куда-то? А ты подумал, как объяснишь своё появление, если он там? Что скажешь мужу? «Привет, я Димон, пришёл спасать твою жену, извини-подвинься?» Ты понимаешь, что если она там вместе с ним, тебе придётся спасать обоих?
Более выразительного взгляда Серега, скорее всего, на себе никогда не ощущал. Я готов был порвать его голыми руками. И порвал, если бы он не был плодом моей разбушевавшейся, подпитанной стрессом, фантазии.
- Не надо на меня так смотреть. Если он там, ты вытащишь обоих. Она никуда не пойдёт без мужа. А если ты его пристрелишь, то точно никуда не пойдёт. А он не пойдёт сам. Придётся вырубить и тащить на себе, понял? - друг посмотрел в мои полные ярости глаза. - Брат, это единственный шанс спасти её.
Только осознание того, что необдуманные действия неизменно приведут к тому, что взятый темп будет сбит, и время прибытия резко увеличится, удержало меня от того, чтобы взвыть в голос.
Моя Кристина. Единственный на этой планете человек, ради которого я жил после смерти родных. Моя девочка с глазами-хамелеонами, чаще всего освещающими мой темный мир неестественно-зелёным цветом. Цветом чистого изумруда. Они меня преследовали вот уже 4 года. С того самого момента, как она сказала: «Ты хороший, и я правда тебя люблю. Но этого мало. Я хочу ребёнка. А что ты ему сможешь дать? Прости, я не хочу растить ребёнка в нищете. Я выхожу замуж. За Артема. Помнишь, на работе ко мне приклеился? Его отец очень влиятельный человек. Да, буду страдать. Но мои дети ни в чем не будут нуждаться».
И я отпустил. Молча, понимая её правоту. И тысячу раз об этом пожалел. Спустя год у меня было своё дело. Не Роснефть, конечно, но свои 10 тысяч долларов в месяц я получал. И мне было, куда развиваться. Имел сеть автосервисов с квалифицированным и непьющим персоналом и прямой выход на производителей запчастей, что открывало широкие горизонты. Но было уже поздно. Она была беременна. Я окончательно исчез из её поля зрения. И не знал, что этот ребёнок не родился. Узнал только за пару дней перед вторжением от общей знакомой. Хотел вырвать её из лап этой жизни. Жизни, которая ей была противна. Но сейчас я могу только спасти её. Увезти в глушь, пока не началась полномасштабная война. Если понадобится, то и с мужем. А там разберёмся.
Сергей, поняв моё настроение, замолчал. Черт, я уже думаю о нем, как о живом человеке. Перефразирую: моя совесть, принявшая обличие одного из самых близких мне людей, замолчала. Поняла, что ещё слово, и я сорвусь. Спасибо ей за это. Очень, кстати, символично. Серега тоже умел вовремя заткнуться, донеся до меня главные мысли. Блин, брат, как же мне тебя не хватает.
- Как и мне тебя, - буднично прокомментировал мои мысли Сергей.
Дальше бежали в тишине, прерываемой моим дыханием и топотом Сереги. Пробежать под железнодорожным мостом. Прямо. Налево. И вот она, конечная цель моего забега. Уже трехэтажный дом, когда-то принадлежавший её родителям. Сколько славных вечеров было в нем проведено. Неизменно-синие железные ворота. До боли знакомая кнопка звонка и глазок камеры. Я пришёл, любимая. Надеюсь, ты дождалась.
- Не может быть… - глаза цвета изумруда с неподдельным удивлением смотрели в жидкокристаллический монитор, разбуженный активированной кнопкой вызова, на котором был он. Человек, которого она предала много лет назад. Человек, который приходил во сне каждую ночь вот уже 4 года подряд. Человек, которому не было равных. Ни в чем. Её ангел-хранитель, незримо присутствующий в её жизни, стоял во плоти. По ту сторону камеры. Она очень боялась, увидев на экране смартфона сводку новостей. Боялась до безумия, что в момент взрыва дома, его дома, квартира была не пуста. Что он не выжил. А сейчас он стоял в 20 метрах за воротами. Такой мужественный. В чёрной разгрузке. Вооруженный. С решимостью в глазах. Стоял и не отпускал кнопку звонка. Мысль, что он пришёл мстить, посетила голову Кристины уже после того, как она, что есть сил, вдавила кнопку разблокировки магнитного замка.
Я чувствовал, как она на меня смотрит через этот маленький глазок видеокамеры. О чем она думает? Может, ей страшно? Может, рядом муж? Возможно, не хочет меня видеть. Черт. Открой уже эти ворота.
Замок щелкнул. Не до конца осознавая происходящее, я шагнул внутрь. Навстречу ей. Навстречу своей судьбе.
В кромешной тьме как путеводные звезды сияли два изумруда. Я тонул в них. Они затягивали меня в круговорот. Сопротивляться? Пытаться вынырнуть из омута? Нет. Зачем? Я столько лет ждал этого момента. Мечтал о нем. Боялся, но желал сильнее всего на свете.
Эти глаза... Она готова была отдать все, чтобы увидеть их ещё раз. Этот взгляд, выворачивающий душу наизнанку. Поднимающий из глубин подсознания нечто, что не описать никакими словами, известными человечеству. Что? Что можно ещё желать?
- Почему ты пришёл?
Давящую тишину, словно раскат грома, разорвал, на первый взгляд, невинный вопрос. Вопрос, который наверняка терзает обладательницу самых прекрасных глаз на планете. Я собрался открыть рот, чтобы сказать хоть что-то. В этот момент прогремел взрыв.
- Танго 1. Наша дичь дошла до крайней точки. Трехэтажный дом, судя по карте, Первомайский район. Стратегических объектов не наблюдаю. Жду приказа. Приём.
- Танго 9. Цель уничтожить. Приём.
- Танго 1. Приказ ясен. Конец связи.
Ракета сорвалась из-под крыла боевого вертолета сил захватчиков и устремилась к дому. Под носом машины раскручивался шестиствольный пулемёт.
Прав был Серега. А до него Кощей. Я ещё не успел осознать произошедшее, как тело уже летело на пол, прикрывая собой Кристину. По затылку очень больно чем-то прилетело, вернув ясность ума. Вот лежу я. А подо мной лежит та, которую обязан защитить. Любой ценой.
- Где муж? - задал я, наверное, самый идиотский вопрос в данной ситуации, лихорадочно выискивая пути отхода. Кристина отрицательно покачала головой. Тем лучше.
Так. На одной ракете они явно не остановятся. Повезло, что два верхних этажа это надстройка. Их просто снесло, практически не нанеся ущерба основному строению. Прижимистость Артема сыграла нам на руку, подарив несколько драгоценных секунд. На глаза попался Серега. Невозмутимый, как слон, даже с учетом ситуации.
- И че лежим? В окно; обогнёте дом с другой стороны, оставаясь вне зоны обзора и, соответственно, обстрела. Там к домам. Тяжелую технику они явно не успели подогнать, значит, обстрел ведут с вертушки. А её мощи при всем раскладе не хватит, чтобы снести монолитную высотку. Там и будешь думать. ПОШЁЛ!
Это прозвучало как команда. Хотя нет, это и была команда. Получив направление, я резко поднялся, рывком поднял Кристину, ибо не до церемоний, и рванул к окну. Позади меня, выбивая фонтаны древесных щепок из стен, свистели пули, выпущенные из чего-то крупнокалиберного, медленно передвигаясь в мою сторону. Слишком медленно. Мы уже выбрались из дома, а смертоносная швейная машинка только добралась до середины комнаты. За дом, прикрываясь заборами в сторону высоток. А там поиграем.
- Танго 1. Цели в доме уже нет. Визор засёк у подъезда высотки. Ожидаю приказа. Приём.
- Танго 9. Сброс штурмовой группы. Осуществить прикрытие с воздуха. Жилой дом не обстреливать. Приём.
- Танго 1. Приказ принят.
Двери с домофоном. Иллюзия защиты. Один рывок, в который вложена вся сила, помноженная на выброс адреналина, и мы уже в подъезде. Перед тем, как доводчик закрыл дверь обратно, я увидел шестерых солдат, экипированных не в пример солиднее, нежели мои двое преследователей, спускающихся с винтокрылой машины на тросах. Хлипкая преграда в виде подъездной двери надолго их не задержит.
- Вверх по лестнице, быстро!
Мы были на 5 этаже, когда, судя по звукам, взорвали дверь в подъезд. Не высунулся бы никто, убьют ненароком. Цель - выход на крышу. Вертушку мне не сбить. Шестерых бойцов не одолеть. Это конец. Но я продам наши жизни очень дорого, помяните моё слово!
Подбадривая себя подобными мыслями, устанавливал растяжку перед выходом на чердак. Вот и пригодился мой маленький шарик с концентрированной смертью.
Крыша. Очень недурной вид, кстати говоря. Вход на крышу намертво блокирован ножом и винтовкой. Если выносить, то направленным взрывом. Умели строить при союзе, ничего не скажешь. Не чета моей картонной коробке, носящей гордое звание «многоквартирный дом». Я стоял посреди крыши, прижимая самого дорогого в мире человека к себе. Ощущал аромат её волос и кожи без примеси духов. Гладил по спине и видел, как на фоне Сереги, стоящего на краю крыши, поднимается боевой вертолёт.
- Танго 1. Объект в пределах досягаемости. Жду приказа. Приём.
- Танго 9. Приказ прежний, уничтожить. Приём.
- Танго 1. Принял. Конец связи.
Что для пилота грозной боевой машины жизнь человека? Лишь нажатие гашетки, когда этот самый человек попадает в перекрестье прицела. Пилот не стал ждать. Ракета сорвалась из-под крыла, направив свою хищную морду в сторону парочки, даже не пытающейся бежать.
Я смотрел в лицо смерти. Медленно летящей в нашу сторону смерти в виде ракеты класса воздух-земля. Она приближалась как в замедленной съемке. Видел, как она разбивает капли внезапно начавшегося дождя на мелкие частицы.
Я смотрел в лицо смерти и вспоминал отрывками сегодняшний день. Взрыв моего дома, из которого кто-то, скорее всего омоновец, живущий этажом ниже и так некстати приехавший домой на обед, открыл огонь по колонне захватчиков. Удар по голове, после которого появился Серега. Погоню. Забег, который привёл нас на эту крышу. Я смотрел в глаза смерти. И понимал, что все сделал правильно. Серега улыбнулся и растворился в пламени взрыва.
- Танго 1. Цель поражена, повторяю, цель поражена. Приём.
- Танго 9. Молодец, сынок. Возвращайся на базу. Приём.
- Танго 1. Приказ ясен. Выполняю. Конец связи.
Я резко открыл глаза. Кристина! Рывком поднимая своё тело, отшатнулся. Вокруг творился ад.
Все, до чего дотягивался взгляд, было охвачено огнём. Но я не чувствовал жара. Почему?
— Добро пожаловать в мой мир, - раздался ровный, лишенный эмоций, голос за спиной. Я медленно повернулся и увидел друга рядом с Кристиной. - Если вкратце, то вы умерли, а я закончил своё дело. И да, тебе не казалось. Это реально был я. Я вернулся с того света, чтобы в последний раз помочь тебе, брат.
Сергей смотрел так, как и всегда. Со спокойной решимостью во взгляде.
- Нам пора.
Не задаваясь вопросами, я взял любимую за руку и пошёл вслед за другом. По невидимым, но ощутимым ступеням. Вверх. К свету.
Внизу возвращался в центр города вертолёт, забравший наши жизни. Войска захватчиков, судя по всему, закончили сбор какой-то машины, из недр которой выползала на улицы города тяжелая техника.
С другой стороны в город входили войска, по экипировке не уступающие НАТОвцам. Наши. Скорее всего, из частной военной организации. Это вам не юнцы с автоматами. Это-настоящие профессионалы, готовые положить свои жизни на алтарь свободы своей Родины.
Битва за страну только начиналась.
Моя битва за любовь окончена. И я победил.
Конец.