В 1815 году после войны с Наполеоном Россия получила Царство Польское (Герцогство Варшавское). Император Александр I распорядился сохранить национальную армию Польши, однако командовать ей поручил своему брату цесаревичу Великому Князю Константину. Вскоре специальная комиссия по созданию войск в Польше обратила внимание царя на то, что "представляется неудобным составить армию исключительно из одних национальных элементов" и необходимо "ввести в состав польской армии разные части русских войск".
Одним из таких "русских" полков стал новообразованный по указу 19 февраля 1824 г. лейб-гвардии Гродненский гусарский полк. Почти все его офицеры были ветеранами войны с Наполеоном. Нижние чины набирались из "польских уроженцев" и литовцев, проходящих службу в русских гусарских и уланских полках и "знакомых с языком и обычаями" Польши. Полк разместился в Варшаве. Историк Гродненского полка писал:
"Колыбелью нашего полка явилась Варшава, рассадник красивых женщин, доброго венгерского вина"
Гусары пользовались в то время бешеной популярностью, все дворяне стремились попасть именно в эти войска. "Изящная, разукрашенная внешность, лихость, беззаветная удаль, щедрость ... жизнь текла, как один веселый пир, тратились силы, здоровье, деньги, но за то жили, и было чем вспомнить молодость" - таким нужно было быть гусару в то время
Немедленно начались "проказы" ... Варшавская секретная полиция отмечала в донесениях, что "часто гусары вместе с Подольскими кирасирами и уланами устраивали на улицах целые облавы на женщин, оставляя более красивых в плену".
Когда же гусары стояли за пределами Варшавы, то "скучая бездействием и чувствуя себя там вполне на свободе, офицеры ... выделывали невероятные вещи. Вся окрестность находилась под таким страхом, что дамы, проезжавшие из Варшавы в свои имения, делали большой круг, чтобы объехать Закрочим (место стоянки гусаров - Авт.), так как экипаж обыкновенно останавливался гусарами, производился подробный смотр едущим и, если они заслуживали полного внимания, их приглашали отдохнуть от утомительного пути в гусарской компании. Являлись трубачи, песенники, начинался кутеж, и нередко ... дамы, эскортируемые Гродненцами, отправлялись в дальнейший путь, совсем примиренные со своими похитителями".
Евреев-ростовщиков, приходивших за долгом, отправляли на конюшню и там секли. Это в Варшаве. А в упомянутом Закрочине по кредиторам "прямо стреляли ... только не пулями, а солью, так что сыны израиля отделывались лишь испугом и незначительной болью в поврежденной части тела".
В театр гусары приносили громадные астрономические трубы, чтобы рассматривать сидящих дам. А один из полковников везде гулял с большим ручным медведем ....
Однако, Цесаревич Константин командовавший войсками в Польше и добившийся того, что в результате постоянных тренировок они стали едва ли не самыми лучшими в России "смотрел сквозь пальцы на проказы молодежи, говоря, что молодому офицеру необходимо пошалить, лишь бы хорошо служил и не делал подлостей"
P/S На картинках гусары французские ... как-то так получилось
Источник: "История Лейб-гвардии Гродненского гусарского полка" (издание 1890 года)
Читайте статью о том, как в России появились уланские полки: Почему от улан в России прятали детей?