Гепард — настоящая "формула 1" в мире животных. Из-за браконьерства и хозяйственной деятельности людей они находятся на грани полного исчезновения и давно занесены в Красную книгу. Узнайте все о гепардах из этой статьи.
Гепард известен как самое быстрое сухопутное животное в мире. Но что еще вы можете сказать об этом животном? Как много вы знаете об этой прекрасной, грациозной кошке? В этой статье вы найдете несколько интересных фактов о гепарде, которые могли и не знать раньше.
Внешний вид и особенности
У гепарда очень стройное тело аэродинамичной формы. Сквозь шерсть можно заметить его развитые мышцы: у гепардов минимальная жировая прослойка. Все тело гепарда предназначено для быстрого бега. Его ноздри шире, чем у других кошек — это дает возможность вдохнуть больше кислорода за раз. Подушечки лап твердые и устойчивые, когти втянутые. А еще у гепардов толстый, длинный и мощный хвост, который позволяет совершать резкие повороты на бегу и изменять траекторию движения.
Все это позволяет гепарду развивать скорость более 110 км/ч и разгоняться до сотни быстрее спортивных автомобилей.
Обычно гепарды песочного цвета с черными пятнами по всему телу. Но бывают и необычные мутации: например, встречаются черные, белые, рыжие гепарды и гепарды-альбиносы.
Среда обитания
Гепарды живут на открытой местности: саванны, степи и пустыни — лучший дом для этой дикой кошки. Такой выбор связан с особенностями их охоты: им нужно много места, чтобы разогнаться и поймать добычу. Гепарды обитают в разных частях Африки, но есть и редкий подвид, сохранившийся в Иране, Пакистане и Афганистане. Его называют азиатским подвидом.
В основном гепарды охотятся на копытных животных, которых могут догнать и побороть. Любимое их лакомство — газель Томпсона, но если поблизости таких нет, то хищник может обойтись зайцем или бородавочником.
Гепард затрачивает много сил на свои спринтерские забеги. Если ему не удается поймать ее в первые же секунды, то он резко прекращает погоню. Более того, даже в случае удачи кошка не может сразу же приступить к обеду: гепарду нужно перевести дух и успокоить сердцебиение. В это время добычу могут отнять другие хищники — гиены, падальщики, львы и другие дикие кошки. Все они сильнее гепарда, поэтому он часто остается ни с чем.
Естественные враги
У гепарда очень много врагов, включая других диких кошек. Он самый слабый из них, поэтому часто подвергается нападениям. Хищники часто охотятся на детенышей гепарда, поэтому выживаемость у них низкая. Это одна из причин, почему численность особей стремительно падает. К тому же они воруют добычу, о чем уже было сказано выше.
Популяция гепардов и охрана
Сейчас гепардов осталось очень мало, они получили статус «на грани полного исчезновения». Люди пытаются исправить ситуацию, но это непросто: гепарды плохо размножаются в неволе, а воссоздать удобные для них условия тяжело. Любое нарушение привычного уклада ведет за собой негативные последствия. Это и смена климата, и хозяйственная деятельность человека, и даже прямые попытки помочь гепардам. Многие пытались держать их дома, но животные быстро умирали.
Единственный способ сохранить популяцию гепардов — не трогать их даже в благих целях и оберегать от любых внешних воздействий.