Немногие Археологические загадки вызывают такой восторг, как эта: загадочная мумия египетского мальчика фараона Тутанхамона.
Гробница царя Тутанхамона была раскопана в 1922 году британским египтологом Говардом Картером, и с тех пор ходят слухи о "проклятии фараона", которое убивает тех, кто приближается к гробнице. Но настоящие тайны гробницы короля Тутанхамона еще интереснее любого проклятия. Археологи считают, что мальчик-король умер неожиданно, возможно, от инфекции или от травм, полученных в результате несчастного случая с колесницей. Его безвременная смерть может помочь объяснить странное состояние, в котором находилась его мумия, когда ее обнаружили.
Король Тутанхамон, по-видимому, загорелся после того, как его тело было мумифицировано и его гробница запечатана. Эксперты, изучавшие мумию, полагают, что льняные обертки короля Тутанхамона, пропитанные горючими бальзамирующими маслами, возможно, вступили в реакцию с кислородом в воздухе, запустив цепную реакцию, которая воспламенила труп короля, "поджарив" его при температуре около 390 градусов по Фаренгейту (200 градусов Цельсия).
Скорее всего, за неудачным бальзамированием, вызвавшим пожар, стояли поспешные похороны. Но поспешное захоронение этой царственной фигуры также порождает еще одну загадку: возможно, гробница царя Тутанхамона изначально была построена для кого-то другого, и в той же гробнице могут быть захоронены и другие, нераскрытые мумии.