Вспышка болезни, вызванная новым коронавирусом 2019-nCoV, началась с обнаружения в середине декабря 2019 года в городе Ухань провинции Хубэй центрального Китая первых случаев пневмонии неизвестного происхождения у местных жителей, связанных с рынком животных и морепродуктов Хуанань в Ухане.Впоследствии китайские учёные выделили новый коронавирус — 2019-nCoV, который не менее чем на 70 % похож по генетической последовательности на вызывающий тяжёлый острый респираторный синдром (известный также как атипичная пневмония) вирус SARS-CoV[en]. Впоследствии они составили карту и установили генетическую последовательность генома нового вируса.
С 22 января город Ухань был закрыт на карантин, весь общественный транспорт был остановлен, город был закрыт на въезд и выезд; с 24 января на карантин были закрыты прилегающие к Уханю города Хуанган, Эчжоу, Чиби и Чжицзян. В целом китайские власти ограничили выезд из 14 городов. Вирус зафиксирован в большинстве административных образований Китая.
22 января в связи со вспышкой вируса было проведено экстренное заседание чрезвычайного комитета Всемирной организации здравоохранения. 23 января генеральный директор ВОЗ Тедрос Аданом Гебреисус заявил, что комитет по чрезвычайным ситуациям ВОЗ разделился во мнениях о том, представляет ли собой вспышка нового коронавируса особую опасность, в связи с чем пока чрезвычайное положение в области общественного здравоохранения международного значения не объявляется.
На 27 января подтверждён 2901 случай заражения: на материковом Китае (2839)[⇨], в Гонконге (8), Таиланде (8), Макао (6), Австралии (5), Сингапуре (5), США (5), Тайване (5), Южной Корее (4), Малайзии (4), Японии (4), Франции (3), Вьетнаме (2), Камбодже (1), Непале (1), Шри-Ланке (1), и 82 смертельных случая (все в Китае). Излечено около 60 чеПо состоянию на 26 января 2020 года, согласно официальной информации Китая, зарегистрировано более 2033 случаев заражения вирусом. Симптомы болезни у всех больных появились между 8 декабря 2019 года и 2 января 2020 года. 7 заражённых были классифицированы как тяжело больные. 11 января 2020 года один из пациентов, 61-летний мужчина, скончался, а 15 января 2020 года второй больной, 69-летний мужчина, умер от последствий вирусной инфекции. Всего, на данный момент, погибло 80 человек.Первые сообщения о вспышках болезни появились 31 декабря 2019 года, а первые клинические проявления у заболевших возникли ранее — 8 декабря 2019 года. Рынок в Ухане был закрыт 1 января 2020 года, а людей с клиническими проявлениями изолировали. Впоследствии был проведён мониторинг более 700 человек, в том числе более 400 медицинских работников, контактировавших с подозрительными случаями заболеваний. При применении диагностического ПЦР-теста подтвердилось наличие коронавируса 2019-nCoV у 41 человека в районе Уханя. Позже сообщалось о супружеской паре, в которой один из супругов на рынке не был, но всё равно заболел, тогда как ещё трое других членов этой же семьи работали на этом рынке. 9 января 2020 года в Ухане от новой болезни умер 61-летний человек. 16 января власти Китая объявили, что накануне умер ещё один 69-летний мужчина в Ухане, у которого также подтвердилось заболевание.
Первый случай за пределами Китая стал известен 13 января 2020 года. Это была 61-летняя женщина, которая прилетела из Уханя 8 января 2020 года в Бангкок (Таиланд). Количество случаев за пределами Китая увеличилось до трёх случаев к 18 января 2020 года (два в Таиланде, один в Японии).
Из того факта, что за пределами Китая были зарегистрированы несколько случаев заболевания, эпидемиологи пришли к выводу, что число людей, инфицированных в Ухане, должно быть значительно (на 1-2 порядка) больше, чем официально зарегистрированный 41 случай. По оценкам высказываемым экспертами-вирусологами, число людей, инфицированных в Ухане, составляет от 1700 человек на 17 января 2020 года.
Тот факт, что несколько сотрудников больницы, которые занимались лечением больных, также заболели, ясно показал, что вирус может передаваться от человека к человеку.
В аэропортах Сингапура и Гонконга были приняты меры безопасности, пассажиров, прибывающих из Уханя, специально досматривали на предмет повышенной температуры и опрашивали о симптомах пневмонии. Различные аэропорты в Таиланде, Южной Корее, Малайзии и на Филиппинах приняли аналогичные меры.
С 18 января 2020 года соответствующие меры контроля также действовали в трёх основных аэропортах США — международном аэропорту Сан-Франциско (SFO), международном аэропорту Лос-Анджелеса (LAX) и международном аэропорту имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке (JFK).
20 января 2020 года китайские власти внезапно сообщили о резком увеличении числа новых случаев заболевания вызванного коронавирусом 2019-nCoV сразу на 140 новых пациентов, некоторые из которых оказались за пределами Уханя в Шэньчжэне и в Пекине. Также сообщалось о ещё одной смерти, вызванной вирусом, и о первом случае заболевания в Южной Корее.
Китайские власти официально подтвердили, что имели место случаи передачи инфекции от человека к человеку.
21 января 2020 года у американца, который вернулся из Уханя в США 15 января 2020 года в Сиэтл, была диагностирована первая инфекция nCoV 2019 года за пределами Азии.
Были высказаны серьёзные опасения, что предстоящий китайский Новый год может значительно способствовать распространению вируса. Сотни миллионов китайцев традиционно посещают этот праздник в Китае и за его пределами, чтобы отдохнуть, отпраздновать и посетить своих родственников.
17 января группа микробиологов из Имперского колледжа Великобритании опубликовала оценку динамики распространения заболевания, согласно которой к 12 января 2020 года произошло 1723 случая заражения (доверительный интервал 95 %, 427-4471). Эти расчёты основывались на уточнённой статистике и модели первоначального распространения аналогичного коронавируса в Таиланде и в Японии. Они также пришли к выводу, что «нельзя исключать возможность быстрой самостоятельной передачи вируса от человека человеку». По мере появления новых случаев заражения, позже были внесены коррективы: «в соответствии с новыми данными о динамике роста количества людей имеющих симптомы заражения 2019-nCoV, предполагается наличие более 4000 случаев в городе Ухань». Группа вирусологов из университетов Гонконга пришла к тому же выводу, что и предыдущие исследователи, с дополнительными уточнениями относительно скорости распространения заболевания на транспорте Китая.
Единственной провинцией Китая, где не будет распространяться этот коронавирус, станет Тибет.
Причины возникновения:
Многие первые заболевшие имели отношение к рынку Уханя, на котором продаются морепродукты, а также птицы, змеи, летучие мыши и сельскохозяйственные животные. Предполагалось, что коронавирус мутировал в организме животного, после чего получил возможность заразить человека.
Поначалу считалось, что это были морепродукты (но эта версия была крайне ненадёжной, поскольку болезнь начинается с пневмонии, что означает, что речь идёт о воздушном пути передачи). Позднее эксперты пришли к выводу, что 2019-nCoV, по-видимому, является гибридом коронавируса, обнаруженного у летучих мышей и другого коронавируса неизвестного происхождения; На следующем этапе исследователи обнаружили, что вирус, вероятно, передался людям от змей.