Зинаида Шарко – женщина-загадка. Она так ни разу и не рассказала о себе и своих романах журналистам, хотя ей предлагали за откровения немалые деньги. Шарко была известной и любимой актрисой питерцев, звездой БДТ, о ее романах и так было все известно. Интересно, что она при ее любвеобильности ни разу не вышла замуж официально. Зинаида даже в молодости не была ох уж какой красавицей. Однако к ее ногам пали самые лучшие мужчина Ленинграда.
Первой ее большой любовью ( студенческие увлечения не считаем) и отцом ее единственного сына Ивана стал красавец актер Игорь Владимиров. У него было сотни поклонниц по всей стране, но он влюбился в Зину, жутко ревновал ее и даже несколько раз обещал убить. Сам он верностью тоже не отличался, поэтому семья жила, как на вулкане. Владимиров категорически запретил жене позировать режиссеру и художнику, знаменитому ленинградскому ловеласу Николаю Акимову, зная, что он пишет портреты только своих любовниц. Но Зина ослушалась, случился страшный скандал… Именно тогда Шарко бросила Владимирову свою ставшую уже знаменитой фразу: «Из твоих девиц мог бы получиться третьесортный бордель, а из моих мужиков – лучший театр в Европе!»
Ей приписывают роман с Товстоноговым – много лет Шарко была его любимой артисткой, примой театра. А вторым гражданским мужем Зинаиды Максимовны стал Сергей Юрский. Они прожили вместе семь лет, Юрский тепло относился к ее сыну Ивану.
Потом Юрский влюбился в молодую актрису Наталью Тенякову, женился, уехал в Москву. Зина осталась одна. Она всегда с гордостью рассказывала, как хорошо ей одной, как счастлива, что ни от кого не зависит, что сама выгнала обоих своих мужей. Но на самом деле оба развода были для нее саднящей раной всю жизнь, и не она, а мужчины бросали непокорную Зину.