В январе 1925 г. в Номе, штат Аляска, начался приступ дифтерии, болезни горла, которая вызывает одышку, паралич и смерть.
Ном был в кризисе. И что еще хуже, единственный доктор города, Кертис Уэлч, обнаружил, что их запас антитоксина истек.
Уэлч уведомил Вашингтон об этой эпидемии; разжигание чрезвычайной ситуации в стране.
Федеральное правительство вмешалось, но не смогло отправить корабли через замерзшее Берингово море, которое забаррикадировало граждан Нома.
К счастью, не все было потеряно - в городе Ненана было достаточно лекарств, чтобы помочь родному городу.
Чиновники сошлись во мнении, что самый эффективный способ доставки лекарств - через повстанцев и ездовых собак - поездка общей протяженностью 674 мили.
Леонхард Сеппала был опытным охотником, у которого была собака для работы, его любимый ведущий пес, 12-летний Того.
Того был маленьким по сравнению со своими братьями и сестрами, и Сеппала считал, что Того - слабая и проблемная собака.
Однажды любопытный щенок прервал езду на санях Сеппалы, заставляя других собачьих упряжек гоняться за ним.
Сеппала пытался продать Того, но энергичный щенок знал свое место.
Стремясь вернуться к остальной части стаи, Того разбил окно дома своего нового хозяина.
Наконец Сеппала решил дать своему упрямому щенку шанс и сделал из него ездовую собаку. Как оказалось, Того стал ведущей собакой.
С Того в его новой роли Сеппала преодолел тысячи миль (включая 4000 миль за один год).
«Великая гонка милосердия»
Когда Сеппалу призвали принести антитоксин в Ном, он и различные группы бойцов расположились по ледяному пространству, сменяя друг друга, чтобы доставить лекарство.
Но Сеппала и его собаки отличались от других команд.
Того и его команда отправились на пробежку в 300 км из 674-мильной поездки , что в два раза больше средней длины, которую пережили другие команды.
С расстоянием возникла опасность, включая пересечение входа в Берингово море, которое было заморожено ледяными глыбами, склонными к разрыву от материка; и разрушительная метель, которая резко упала до 85 градусов ниже нуля.
Холодный и часто ослепленный снежными воплями, Сеппала был полностью зависим от своих собак.
Раса потрясет нацию, и вскоре бег на санях будет навсегда известен как «Сывороточный забег» или «Великая гонка милосердия».
Держась за конец своей веревки, Сеппала чуть не застыл на полпути, но с истинным грохотом Сеппала смог преодолеть и победно закончить дистанцию.
Он и Того сделали последний шаг и передали лекарство хозяину Балто, Гуннару Каасену.
Когда Каасен доставил антитоксин народу Нома, Каасен взял на себя ответственность за то, что он перенес основной удар мучительного путешествия.
В общей сложности 674 мили, где Балто пробежал не более 55 миль, но жители Нома короновали героев Каасена и Балто, оставляя Того почти забытым навсегда.
Того помог не только спасти целый город от дифтерии, но и благодаря Того сибирская лайка была введена в Американский Кеннел Клуб в 1930 году.
«У меня никогда не было лучшей собаки, чем Того», - сказал Сеппала в зрелом возрасте. «Того была лучшей собакой, с которой когда-либо я путешествовал по Аляске.
Спасибо Того, а не Балто, которого сделали великим тупые журналисты.
Сегодня вы можете найти останки Того в Василле, Аляска, где он постоянно напоминает о своих героических поступках.