В эти часы над Лос-Аджелесом повис сильный утренний туман – в аэропортах были задержаны несколько рейсов, диспетчеры также отмечали плохую видимость. Вертолет врезался в склон холма в Южной Калифорнии, перед падением находился в режиме набора высоты при повороте влево в 700 метрах от земли.
У пилота было мало времени, чтобы сообщить авиадиспетчерам о том, что он начал подъем, чтобы преодолеть слой облачности. Согласно аудиозаписи, опубликованной на LiveATC.net, за несколько минут до катастрофы диспетчер сказал пилоту, что вертолет находится на слишком низкой высоте и радар не может засечь его из-за холмистой местности. В момент падения вертолет летел со скоростью около 296 км/ч и снижался со скоростью более 72 км/ч.