Фильм основан на реальной истории путешественника-любителя Кристофера МакКэндлесса, который взял себе псевдоним "Александр Супербродяга". В фильме его роль исполнил Эмиль Хирш Кристофер вырос в обеспеченной семье, но, тем не менее, так и не признал материальные блага настоящей ценностью. Возможно, причиной стали напряженные отношения в семье, наглядно показавшие ему как люди стремясь заработать много денег, становятся одержимы ими.
После окончания колледжа, он перевёл на благотворительность 27000$, которые должны были пойти на дальнейшее обучение и отправился автостопом на Аляску, повстречав по пути разных людей, поработав на элеваторе, в закусочной, продавцом книг. Режиссёр этого фильма, Шон Пенн, загорелся идеей снять фильм ещё в 1996 году, прочитав за одну ночь книгу Джона Кракауэра, написавшего биографию Кристофера МакКэндлесса, но долгое время (вплоть до 2006 года), не мог получить согласие на экранизацию книги В итоге, получив разрешение, Шон Пенн приступил к съёмкам, позвав на