Сегодня, был день ее рождения.
Увидеть ужас, воплотившийся из детских страхов, она точно не ожидала. Тёмная фигура стояла под старым ясенем напротив тетушкиного дома. И дело было даже не в самой фигуре, а в двух мерцающих огоньках, уставившихся прямо на нее. Паника не заставила себя ждать. Первое, что пришло на ум, сдвинуть тяжелые портьеры и отскочить от окна подальше. И вот она уже стояла, прижавшись спиной к столу, вцепилась за него пальцами, словно за спасительную соломинку. Девушка не спускала глаз с фиолетовых портьер, будто что-то должно было преодолеть расстояние между ними, разбить стекло и проникнуть в комнату через окно второго этажа. Воображение выдавало картинку бесформенного монстра с демоническими глазами.
Хватит! – подумала она и разозлилась на себя за то, что такая трусиха. Девушка снова подбежала к окну. Выглянула. Тёмной фигуры под ясенем уже не было. И во дворе дома монстр нигде не притаился. Уличные фонари подсвечивали территорию сада достаточно ярко. Лишь одинокий ясень немного покачивался от ночного ветерка через дорогу. А за ясенем простирался бескрайний горизонт засеянных полей и зелёных холмов под полной луной.
Горящие глаза, прожигающие душу и снова впустившие туда свои коварные щупальца, моментально отбросили к старым детским страхам.
«Его нет. Его больше нет», - повторяла она про себя. Постепенно Александре удалось успокоиться, выровнять дыхание, усмирить колотящееся сердце. Делая успокоительный вдох, она медленно сдвинула шторы. Захотелось пить. Она зашла в соседнюю ванную, чтобы прямо из крана нахлебаться холодной воды. Умыла лицо, промокнула его мягким полотенцем и посмотрелась в зеркало. В лазурных глазах с жёлтыми крапинками затаился страх. Прямо как в детстве. И она отвернулась. Когда девушка вышла из ванной, то решила свет не выключать. Так было спокойнее.
Александра расплела длинную косу. Русые волосы рассыпались по ее худенькой спине. Они были всё еще влажными после душа. На девушке была чёрная пижама с красным драконом из китайского шёлка, которую та купила в Китае в очередной поездке с отцом.
В мягкой постели Александра зарылась под теплое одеяло, но сон не спешил ей на помощь. Поэтому она принялась разглядывать деревянный потолок с пересекающимися балками. По привычке оставила светильник на прикроватной тумбе включённым. В сторону окна лучше было не смотреть, иначе воображение снова грозило разыграться. Музыка продолжала играть из серебристых колонок стереосистемы на полке книжного шкафа. Сейчас тишина свела бы ее с ума. Чтобы отвлечься, девушка попыталась прокрутить в голове прошедший день, выгнать из воображения непрошенного демона.
Еще несколько минут назад именинница путешествовала по бескрайней вселенной, слушая на заднем фоне переливающуюся мелодию. Думала о маме, которая ровно 22 года назад назвала её Александрой. Пыталась представить, на какой планете живет её мама и понять, почему она никогда ей не снилась.
Ранним утром они с отцом приехали к тёте Мэрил. Полперро была рыбацкой деревушкой на юге Великобритании. В деревне проживали три с половиной тысячи человек. Излюбленное туристами место, как и другие соседствующие друг с другом небольшие деревеньки графства Корнуолл. Совсем недавно Александра окончила колледж, где преподавал её отец – профессор истории Дэвид Дэй. Через месяц девушка должна была получить диплом антрополога.
На фоне всех академических знаний об этом мире страхи темноты и монстров выглядели безумными. Отец с детства знал о них, и надеялся, что с возрастом это пройдёт. Обращался к психологам, но безуспешно. Девочке часто снились кошмары. Тётя Мэрил или Дэвид прибегали на крики ребенка, поочерёдно забирая девочку к себе на оставшуюся ночь. Сначала она спала при ночном светильнике с весёлыми зверушками. А потом любимому чаду купили другой. Теперь можно было любоваться целой вселенной на стенах её комнаты. Уставившись в потолок, девчушка путешествовала среди звёзд и постепенно засыпала. Она не догадывалась, что в её отсутствие врачи убеждали отца давать ребёнку таблетки от психического расстройства. Признаки шизофрении преследовали девушку и по сей день. Но за всю жизнь она не выпила ни таблетки. Потому что Дэвид был против.
Приступы агрессии, галлюцинации и реалистичные сны сводили девочку с ума. Чаще всего это происходило сразу после сна. Ранним утром. Когда она не могла оправиться. Не могла понять, где реальность, а где сон. Последовательные изменения в поведении проявлялись утратой интересов, бесцельностью, поглощённостью собственными переживаниями, социальным отчуждением. Девочка никогда не помнила о своих снах. Но помнила, что ей всегда была страшно. А темнота сводила её с ума.
Пришло время, и она повзрослела, но привычка спать при ночниках осталась до сих пор. Часто не выключенной оставалась и классическая музыка, лившаяся из колонок музыкального центра. С подросткового возраста девушка всё меньше говорила с отцом о своих страхах, пока окончательно его не убедила, что беспокоиться больше не о чем. И он успокоился. Но страхи остались. Зато теперь она научилась контролировать себя. Беспокоить близких Александра больше не хотела. Родные её любили. Этого было вполне достаточно.
Она часто себе повторяла – «бояться темноты глупо»! Разумом понимала, но тревога, связанная с темнотой, сопровождала девушку до сих пор. Тем не менее, давненько ей не приходилось испытывать подобный страх. Сквозь годы его шелуха опадала, а щупальца, сжимавшие горло, превращались в антинаучную чепуху. Будучи студенткой, она старалась над этим смеяться.
К Мэрил Дэй родные приезжали несколько раз в год, обычно гостили по две недели. Жили они в Лондоне в просторной квартире, где была гостиная, две спальни и кабинет. Родные ждали с нетерпением поездки в Полперро с прекрасным видом на море. Уютная деревенька была их тихой гаванью, где можно было укрыться от городского шума. Тётя Мэрил окончательно сюда перебралась ещё шесть лет назад, устав от суетливого города.
Мэрил Дэй было пятьдесят пять лет.
Женщина заменила племяннице мать, которая умерла от рака восемнадцать лет назад. Ребёнку было всего четыре года.
Александра не помнила свою мать, но благодаря семейным фото всегда имела возможность изучить каждую чёрточку её красивого лица: оливковая кожа, карие глаза, вздёрнутый нос, губы бантиком, коричневые волосы до пояса, хрупкая фигурка. Её звали Еленой. Но лишь вздёрнутый носик и смуглая кожа Александры напоминали об отдалённой схожести с матерью. Ей всегда казалось, что она больше похожа на Дэвида: высокий рост, светлые глаза.
У Дэвида Дэя были серо-голубые глаза, всегда немного грустные, худая фигура, рыжеватые волосы. С сестрой Мэрил они были очень похожи. Но не с Алексой. Уж он то об этом точно знал, как и Мэрил. Остальные думали, что Алекса его родная дочь. Разумеется, сама Алекса тоже так считала.
Мэрил Дэй всю жизнь проработала хирургической медсестрой. А сейчас её любимым занятием было садоводство. Свой сад в Полперро она превратила в райские кущи. Когда брат и племянница приезжали, женщина сразу же оживлялась и считала своим долгом обеспечить для родных наиболее комфортные условия пребывания. Вечерами смотрела любимые шоу, Дэвид предпочитал смотреть новости, Алекса постоянно читала. Днём семья Дэй выбиралась на пляж или устраивала пикники на зелёных холмах окрестностей. Но когда Дэвид и Александра звали тетушку заграницу, та наотрез отказывалась, считая, что лучше Полперро нигде места не сыщешь. Отец с дочерью посетили много стран, привозили с собой различные сувениры и безделушки, которые обосновались в лондонской квартире в витринных шкафах и на стенах. В доме Мэрил их тоже хватало.
Александра была закрытым человеком. У нее не было лучших друзей, но жизнь в колледже бурлила учебной деятельностью, что объединяло её с однокурсниками. Она уделяла учёбе почти всё свободное время. Сидение за книгами всегда приносило ей удовольствие. Часы одиночества давали возможность погрузиться в изучение истории человечества, прослеживая события и поступки людей. Лучшей студентке колледжа с лёгкостью давались любые предметы, будь то гуманитарные или точные науки. Она знала четыре языка, и обладала феноменальной памятью. Родные всегда ею гордились, остальные - восхищались. Её не интересовали разговоры о мальчишках, моде и красоте. Девушка жила в своём собственном мире и предпочитала любоваться старинными памятниками архитектуры на фоне алого заката, нежели красивым платьем в витрине бутика. Её разум стремился возвыситься к знаниям, чтобы иметь возможность созерцать этот мир со стороны. Но никто и подумать не мог, что у девушки психическое расстройство.
Алекса осознавала себя больной. Она чувствовала агрессию по отношению к людям. Люди ей не были интересны. Много книг было прочитано на тему психических отклонений. Например, Александра понимала, что чувствует все признаки социопатии и психопатии. В книгах говорилось о расстройствах личности, характеризующихся игнорированием социальных норм, импульсивностью, иногда в сочетании с агрессивностью и крайне ограниченной способностью формировать привязанности.
Сознательную часть жизни она применяла огромные усилия, чтобы не доставлять неприятностей своей семье. Мир, в котором она жила не был похож на реальный. Чёрт возьми! Она презирала людей. Не зря же она выбрала в университете научные дисциплины антропологии. Изучать человека как вид было несказанно интересно. Но по-настоящему ей нравились только великие люди, которые достигли за всю историю человечества больших высот, благодаря своим научным открытиям и искусству красоты. Остальные, заслуживали презрения.
Днём Александра прогуливалась по красочным окрестностям Полперро, по его изумрудным холмам с множеством тропинок, попутно встречая любопытных туристов с фотоаппаратами в руках, спустилась к песчаному пляжу, окуная голые ступни в холодную майскую воду морского океана. Погода стояла солнечная, многообещающая. Но к вечеру резко похолодало и пришлось поспешить домой.
Коттедж тёти Мэрил сильно отличался от старинных домов местных жителей. Двухэтажное строение из серого камня с большими окнами и красной крышей стояло на окраине деревни. Обновлённых домов здесь было очень мало, поэтому первозданная архитектура старинных построек до сих пор передавала атмосферу рыбацкой деревушки прошлых веков. Узкие улочки с каменными дорожками переплетались между собой среди белых домов местных жителей, а в одном из переулков можно было встретить протекающую звонкую речку с перекинутым деревянным мостиком. Тётя Мэрил была права - отсюда не хотелось уезжать.
Алекса вернулась к семи вечера. У порога ее встретила Эмма - норвежская лесная кошка бело-серого окраса с болотными глазами. Именинница немного замёрзла, пока добежала домой, накрапывал дождь. Здесь даже дождь на холсте Полперро запечатлевался очаровательными штрихами.
Отец сидел в мягком кресле напротив камина и читал газету. Тётя Мэрил в кухне напевала незамысловатую мелодию, сервируя стол к ужину. По дому витал аромат запечённой курицы. У Алексы потекли слюнки, заурчало в животе.
Она поскорее переоделась в тёплый спортивный костюмчик, сняв с себя длинное платье цвета беж с джинсовой курткой. Поняла, что погорячилась, нарядившись не по погоде. Собрала волосы в хвост. Стол как всегда был заставлен вкусностями: картофельное пюре с запечённой курицей, сметанный соус, несколько видов сыров, мясной пирог, овощной салат. Красное вино разлито по фужерам. Ужин получился вкусным и сытным. В Лондоне она питалась куда легче. Но от стряпни тёти Мэрил было невозможно отказаться и хотелось съесть всё. На десерт они полакомились слоённым сметанным тортом в шоколадной глазури. Алекса задула двадцать две свечки, загадав заветное желание. День рождение получилось скромным в кругу семьи. Большего именинница не желала. Кроме своих родных она никого не хотела видеть.
После ужина Алекса помогла убрать со стола. Мэрил ложилась рано, не позже девяти, зато просыпалась на рассвете и бежала заниматься домашними делами.
Алекса присоединилась к отцу, устроилась на диване, ноги накрыла пледом. В гостиной оставались включёнными приглушённые торшеры. Камин искрился огоньками в усталых глазах отца. Эмма легла между ними, свернувшись в пушистый клубок. Дэвид включил вечерние новости.
По телевизору шёл удивительный репортаж со странными существами в разных уголках земли. По словам журналистов, кадры были подлинными.
Ночной Токио. Главный перекрёсток столицы. Японцы в панике разбегаются от ползущей твари. Чья-то камера постоянно дрожит, но пытается сфокусироваться на кобре, сошедшую с фильма "Анаконда". Помимо выдающихся размеров, у неё горят глаза. Жуткая тварь распугала прохожих: одни кричали, другие указывали пальцами. Существо шипело, показывая внушающие клыки, но не нападало. Затем кобра с невероятной скоростью покинула перекрёсток, скрывшись в глубинах ночного города, будто массовая галлюцинация.
Следующий кадр. Африка. Сафари. Шокированные туристы фиксируют огромную гориллу размером с их внедорожник. Тварь с разбегу врезается в стадо пасущихся зебр и хватая одну из них, рукой отрывает ей голову. Львы, охотившиеся на зебр, отбегают в сторону. И снова у чёрного монстра мерцают глаза. Даже на фоне яркого африканского солнца это отчётливо было видно. Горилла, не обращая внимания на испуганных туристов, схватила добычу и быстро скрылась за горизонтом саванны.
Испания. Мадрид. Снова кричат люди. По ночному городу несётся бык, в два раза превосходящий естественные размеры. Глаза пылают, даже сильнее, чем у гориллы. Уличная камера фиксирует кадр всего на несколько секунд. Видео специально замедлили, чтобы рассмотреть существо получше. Больше его никто не видел, как и ту кобру, сбежавшую в неизвестном направлении.
Северная Америка. Канада. Сумерки. Камера фиксирует табун диких лошадей. Одна из них выделяется неестественно высоким ростом и более массивным телом. Рыжая лошадь с белым пятном на боку уводила в лес остальных лошадей. За кадром взволнованный егерь шепчет:
- Вы видите, видите это? У лошади глаза горят!
Дэвид приглушил звук. Казалось, он был немного удивлён. Но Алекса была удивлена сильнее. Кадры выглядели очень убедительно. Она спросила:
- Что думаешь об этом?
Сняв очки, Дэвид усмехнулся:
- Не бери в голову.
Алекса не успокаивалась:
- Ты считаешь, что кадры подделка?
- А ты как считаешь? – взглянул он с любопытством.
- Даже не знаю, - смутилась она.
- Беспокоиться о хорошо смонтированном ролике смешно, ты не находишь?
Алекса заметила явное беспокойство в глазах отца. Но ответила, как ни в чём ни бывало:
- Думаю, наш мир скрывает гораздо больше, чем есть на поверхности.
Дэвид тоже так считал. Но всё же не приветствовал антинаучные разговоры о сказочных существах. Он фантазировал вместе с дочерью о сказочных мирах с волшебными существами, когда та была маленькой, чтобы все ее детские страхи уходили. Но уже с подросткового возраста он общался с ней как со взрослой, давая возможность анализировать и самостоятельно принимать решения в любой жизненной ситуации.
Преодолев желание развить тему дальше, Алекса решила не давать повода для беспокойства:
- Ты прав. Глупо верить в подобные россказни. Ты идёшь спать?
- Посижу еще немного.
Александра пожелала отцу спокойной ночи, поцеловала его в щеку и поднялась в свою комнату. Как только дверь была закрыта, она быстро взяла пульт с полки книжного шкафа и включила маленький телевизор с надеждой снова увидеть тот репортаж. В глубине души ей хотелось, чтобы всё оказалось правдой. Подобное открытие раздвинуло бы все рамки фундаментальной науки. Алекса переключала каналы в поисках нужного сюжета, и ей повезло снова увидеть удивительные кадры со страшными существами. Она была похожа на маленькую девочку, завороженно рассматривающую что-то волшебное, что будоражит детское воображение. Эмоции восторга захлёстывали. Сердце забилось чаще. Но вдруг пришло ощущение злости и досады. Эти гнусные люди всё подделали! Отец как всегда был прав! Как же она сейчас ненавидела этих журналистов за пустые надежды увидеть что-то по-настоящему интересное! Она решила выключить телевизор, чтобы успокоиться и не распаляться. Пульт швырнула на ковёр. Его крышка, закрывающая батарейки, отлетела под книжный шкаф.
Нужно было забыть о страшных существах по телевизору. Душ немного успокоил Александру.
Но то, что она увидела под ясенем через дорогу испугало её не на шутку. Вспомнилась мифология народов мира, где золотые глаза не были редкостью, они встречались и у богов, и у демонов, и у множества существ. Она даже попыталась дать антропоморфную и зооморфную характеристику увиденным существам. Детали тёмной фигуры рассмотреть не получилось. Но, что касалось огромных существ, то в них могла перевоплотиться некая сущность. Это не правда! Нужно слушать отца! Дэвид знает лучше! - повторял внутренний голос.
Допустим, она насмотрелась вечернего репортажа и ее сознание, легко поддающееся воображению, подкинуло необычную галлюцинацию. «Боже, если я дожилась до такого, то мне точно пора в психушку! Брось это! Брось!» - твердила она себе. Никто и не догадывался насколько сильно её психика была нестабильной. Зато скрывать своё душевное расстройство она могла без труда. А ещё Алексе сильно захотелось к маме. Но её никогда уже не будет...
Четвёртую главу "Данара и Саглара" читайте здесь.
Вторую главу "Елена" читайте здесь.
Подписывайтесь на "Мои черновики", дальше будет интересно!