Впервые о болезни было сообщено в конце декабря 2019 года в Ухане, крупном городе в центральном Китае, и она быстро распространяется. С тех пор больные путешественники из Уханя заразили людей в Китае и других странах, включая Соединенные Штаты.
Используя образцы вируса, выделенные от пациентов, ученые в Китае определили генетический код вируса и использовали микроскопы для его фотографирования. Патогеном, ответственным за эту пандемию, является новый коронавирус. Он относится к тому же семейству вирусов, что и хорошо известный коронавирус тяжелого острого респираторного синдрома (торс-ков) и коронавирус ближневосточного респираторного синдрома (БВРС-КоВ), от которых за последние 17 лет погибли сотни людей. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ)назвала новый коронавирус 2019 года-nCoV.
Мы вирусологи и редакторы журналов и внимательно следим за этой вспышкой, потому что есть много вопросов, на которые необходимо ответить, чтобы сдержать распространение этой угрозы общественному здоровью.
Что такое коронавирус?
Название коронавируса происходит от его формы, которая напоминает корону или солнечную корону при изображении с помощью электронного микроскопа.
На электронно-микроскопическом изображении видны структурные детали формы короны, по которым был назван коронавирус. Это изображение относится к коронавирусу ближневосточного респираторного синдрома (БВРС-КоВ). Национальный институт аллергии иинфекционных заболеваний (NIAID) коронавирус передается по воздуху и в первую очередь поражает верхние дыхательные пути и желудочно-кишечный тракт млекопитающих и птиц. Хотя большинство представителей семейства коронавирусов вызывают лишь легкиегриппоподобные симптомы во время инфекции, торс-ков и БВРС-КоВ могут поражать как верхние, так и нижние дыхательные пути и вызыватьу человека тяжелые респираторные заболевания и другие осложнения.
Этот Новый 2019-nCoV вызывает симптомы, сходные с торс-ков и БВРС-КоВ. Люди, инфицированные этими коронавирусами, страдают от тяжелой воспалительной реакции.
К сожалению, нет одобренной вакцины или противовирусного лечения коронавирусной инфекции. Более глубокое понимание жизненного цикла 2019-nCoV, включая источник вируса, как он передается и как он размножается, необходимо как для профилактики, так и для лечениязаболевания.
Зоонозная Передача
Как торс, так и БВРС классифицируются как зоонозные вирусные заболевания, то есть первые инфицированные пациенты получали эти вирусы непосредственно от животных. Это было возможно, потому что, находясь в животном хозяине, вирус приобрел ряд генетических мутаций, которые позволили ему заражать и размножаться внутри человека.
Теперь эти вирусы могут передаваться от человека к человеку. Полевые исследования показали, что первоначальным источником торс-ков иБВРС-КоВ являются летучие мыши, а замаскированные пальмовые циветты (млекопитающие, обитающие в Азии и Африке) и верблюды,соответственно, служили промежуточными хозяевами между летучими мышами и людьми.
В случае этой вспышки коронавируса 2019 года, согласно сообщениям, большинство из первой группы пациентов, госпитализированных, были рабочими или клиентами на местном оптовом рынке морепродуктов, который также продавал обработанное мясо и живых потребляемых животных, включая птицу, ослов, овец, свиней, верблюдов, лис, барсуков, бамбуковых крыс, ежей и рептилий. Однако, поскольку никто никогда не сообщал об обнаружении коронавируса, заражающего водных животных, вполне вероятно, что коронавирус мог произойти от других животных, проданных на этом рынке.
Гипотеза о том, что 2019-nCoV выскочил из животного на рынок, сильно подтверждается новой публикацией в журнале медицинской вирусологии. Ученые провели анализ и сравнили генетические последовательности 2019-nCoV и всех других известных коронавирусов.
Изучение генетического кода 2019-nCoV показывает, что новый вирус наиболее тесно связан с двумя образцами коронавируса летучихмышей, подобными SARS, из Китая, первоначально предполагая, что, как и SARS и MERS, летучая мышь также может быть источником 2019-nCoV. Авторы также обнаружили, что вирусная РНК, кодирующая последовательность спайкового белка 2019-nCoV, который образует "корону" вирусной частицы, которая распознает рецептор на клетке-хозяине, указывает на то, что вирус летучей мыши мог мутировать до заражения людей.
Но когда исследователи провели более детальный биоинформационный анализ последовательности 2019-nCoV, это наводит на мысль, что этот коронавирус может происходить от змей.
От летучих мышей до змей
Исследователи использовали анализ белковых кодов, предпочитаемых новым коронавирусом, и сравнили его с белковыми кодами коронавирусов, обнаруженных у различных животных-хозяев, таких как птицы, змеи, сурки, ежи, маны, летучие мыши и люди. Удивительно, но они обнаружили, что белковые коды в 2019-nCoV наиболее похожи на те, которые используются у змей.
Змеи часто охотятся на летучих мышей в дикой природе. Сообщения показывают, что змеи были проданы на местном рынке морепродуктов в Ухане, что повышает вероятность того, что 2019-nCoV мог перейти от вида хозяина-летучих мышей-к змеям, а затем к людям в начале этой вспышки коронавируса. Однако каким образом вирус мог адаптироваться как к холоднокровным, так и к теплокровным хозяевам, остается загадкой.
Авторы доклада и другие исследователи должны проверить происхождение вируса с помощью лабораторных экспериментов. Поиск 2019-нков последовательности в змей будет первое, что нужно сделать. Однако после вспышки болезни рынок морепродуктов был дезинфицирован и закрыт,что затрудняет поиск источника нового вируса.
Для подтверждения происхождения вируса необходимо взять образцы вирусной РНК у животных, продающихся на рынке, а также у дикихзмей и летучих мышей. Тем не менее, представленные в докладе результаты также дадут представление о разработке протоколов профилактики и лечения.
Вспышка 2019-nCoV является еще одним напоминанием о том, что люди должны ограничить потребление диких животных, чтобы предотвратить зоонозные инфекции.