Десятая часть
- Нет, - возразил Вася. - Если Святослав увидит кого-то из вас в городе то сразу остановит время. Лассо брошу я, ребенка он не испугается, все будет сделано быстро, и самозванец даже не успеет ничего понять, как будет уже привязан к дереву. Вы же побежите к башне, выломаете двери и схватите Святослава.
Все признали, что, кроме Васи, никто не сможет незаметно подобраться к башне.
Мальчик хорошо умел бросать лассо, но перед тем, как идти в город, долго тренировался забрасывать его на высокий сук старого клена.
Когда немного стемнело Вася спрятал веревку под одежду и, попрощавшись со всеми, отправился в путь.
У самой башни он спрятался под деревом и, дождавшись когда Святослав отвернется, раскрутил лассо и бросил вверх.
Но мальчик так волновался, что в последний момент его рука дрогнула. Лассо, описав в воздухе высокую дугу, зацепилось за секундную стрелку часов. А Вася после своего броска, даже не взглянув вверх, бросился к дереву и привязал к нему веревку.
Что-то тихо щелкнуло и часы остановились.
Только теперь мальчик заметил свою ошибку. Он так растерялся, что даже не мог пошевелиться ...
Товарищи Васи увидели, как поднялось над домами лассо и побежали к центру города. У башни они заметили ошибку, но отступать уже было поздно ...
А Святослав в это время чувствовал себя в полной безопасности. Он не заметил, что часы остановился и встрепенулся только тогда, когда затрещали под мощными ударами двери башни.
- Опять решили бунтовать! - зло улыбнулся он. - берегитесь! Теперь вас ждет голодная смерть.
Самозваный король переключил стрелку прибора на ноль. Но никто в городе не остановился. Святослав начал отчаянно щелкать переключателем. Затем подбежал к окну и увидел веревку, которая держала стрелку часов. Под рукой у него не было ножа и Святослав, не раздумывая, полез на часы.
Снять лассо было не трудно. Секундная стрелка сначала побежала быстрее, чем обычно, и вскоре наверстала упущенное время. И когда Святослав вернулся в комнату, туда уже ворвался с друзьями Илья, которого успели освободить из плена.
Самозванцу сразу же связали руки и ноги.
- Теперь понятна и вторая тайна волшебных часов, - сказал Илья. - Когда часы стоят, прибор перестает работать.
В тот же день жители выгнали Святослава из своего города.
- Пусть идет туда, - говорили, - откуда пришел.
Три последующие дни горожане праздновали свое освобождение. Повсюду на площадях и улицах звучала музыка. В городе танцевали все, от старых до малых. У каждого дома стояли накрытые столы и каждый мог угоститься какими - либо блюдами. По вечерам же на крыше каждого дома вспыхивали яркие керосиновые лампы. Своим светом они позволяли продолжить празднование до полуночи.
Веселый город снова стало веселым городом. Но с тех пор горожане уже никому не позволяли себя обманывать. Победа над Святославом помогла им избавиться от наивности и простоватости.