The Walt Disney Company (Уо́лт Ди́сней Ка́мпани) — один из крупнейших конгломератов индустрии развлечений в мире. Основанная братьями Уолтером и Роем Диснеями в настоящее время является одной из крупнейших голливудских студий, владельцем 11 парков развлечений и 2 аквапарков, а также нескольких сетей телерадиовещания.
В 1923 году Уолт Дисней переезжает в Лос-Анджелес, где со своим братом Роем 16 октября создаёт в Голливуде «Disney Cartoon Studio» позднее «The Walt Disney Studio» и «The Walt Disney Company».
1 марта 1924 года Дисней представил свой первый трюковый фильм «День Алисы на море», подсказанный героями книги Льюиса Кэрролла «Алиса в Стране чудес». Свою серию фильмов, нарисованных в 1926—1927 гг., режиссёр тоже назвал в честь героини этой книги — «Алиса в стране мультипликации» (всего Дисней снял 56 фильмов о приключениях Алисы).
В 1927 году большую популярность получил фильм «Кролик Освальд», а его герой открывает галерею знаменитых персонажей из фильмов Диснея. Мышонка «Микки Мауса», сначала звали Мортимер, но вскоре он получил имя, сегодня хорошо известное во всём мире. Впервые мышонок Микки Маус появился в немом фильме «Безумный аэроплан» (1928), а в том же году стал героем и первого звукового фильма Диснея — «Пароходик Вилли». В первых лентах Дисней лично озвучил мышонка, этот фильм открыл перед молодым режиссёром дорогу к оглушительной карьере. Окончательно сформировался узнаваемый стиль диснеевских фильмов.
1929 году Дисней начал работать над циклом «Забавные симфонии», и уже к 1938 году снял свыше 70 серий, включая такие шедевры, как «Пляска скелетов» (1929), «Три поросёнка» (1933), «Гадкий утёнок» (1939). Уже в этих фильмах появляются герои, ставшие всемирно известными — смешные собачонки Плуто (1930) и Гуфи (1932), а также утёнок Дональд Дак.
Когда Диснею было 14 лет, он продавал газеты, в Канзас-Сити он увидел короткий немой мультфильм о Белоснежке, который ему запомнился на всю жизнь. Осенью 1934 года Дисней сделал первый набросок сценария по мотивам сказки братьев Гримм. 21 декабря 1937 года на экранах Америки впервые был показан полнометражный анимационный фильм Диснея «Белоснежка и семь гномов» по сказке братьев Гримм, принёсшая Диснею огромный успех: всемирную популярность, свыше 8 млн долларов дохода и восторженные отклики в профессиональной прессе.
Вскоре появились новые полнометражные фильмы диснеевской студии. «Пиноккио» (1940) зрителями был воспринят с восторгом, который разделили критики. Этот успех был результатом упорного труда: чтобы лучше нарисовать сцену, когда Пиноккио пытается убежать от кита, художники долго изучали повадки и движения настоящих китов. Отличные рисунки, динамичный сюжет, прекрасно подчёркиваемый музыкой, обеспечили фильму огромный успех — до сих пор «Пиноккио» наряду с «Белоснежкой» считается лучшим фильмом Диснея. Музыка к этому фильму была награждена «Оскаром».
Противоречивое мнения вызвала «Фантазия» (1940) режиссёра Уолта Диснея. Идея фильма возникла ещё со времени работы над «Забавными симфониями», в которых фабула тесно переплеталась с музыкальными произведениями. «Фантазия» — это смелый эксперимент со звуком, цветом и изображением, попытка передать музыку в линии и цвете, подчиняя рисунок музыкальному контексту. И только в 1960-х годах «Фантазия» получила признание — когда такие произведения стали массово пропагандировать популярную музыку.
Полнометражные фильмы, выходившие из стен диснеевской студии, часто называют семейными. В частности, речь идёт о фильме «Дамбо» (1941) — музыкальном рассказе о маленьком цирковом слонике, который научился летать. Динамичные забавные приключения, построенные на безудержной фантазии авторов, великолепная пластика рисованных персонажей — все это принесло фильму огромную популярность. Знаменитыми стали сцены парада розовых слонов, а также фантазии слонёнка, выпившего ведро шампанского.
Огромную симпатию детей и взрослых завоевал и оленёнок из фильма «Бэмби» (1942), который вместе со своими лесными друзьями переживает множество невероятных приключений. Оленёнок Бэмби — один из наиболее симпатичных героев фильмов Диснея.
