Восьмая часть
- Спасибо большое! - поклонились все старенькому.
- Не надо благодарить, - ответил тот. - Лучше подумаем, что делать дальше. Как остановить Святослава?
- Не знаю, - пожал плечами Илья.
Другие беглецы тоже безнадежно переглянулись.
Тогда после некоторой паузы заговорил Вася.
- Святослав любит, чтобы все его приказы выполнялись немедленно и для этого переводит стрелку на сто. Мы подготовим лестницы и, как только Святослав ускорит время, бросимся на штурм башни. Надо лишь забраться в окно и захватить прибор с переключателем. Тогда самозванец потеряет всю свою власть.
Илья удивленно посмотрел на сына. Он не ожидал от него такой сообразительности.
- Неплохо, - сказал через минуту. - Можно попробовать.
Отец прочитал в глазах сына немую просьбу и добавил:
- Но в самом штурме ты не будешь брать участие. Даже не думай об этом.
С тех пор началась тихая и незаметная подготовка.
Святослав, который боялся и носа показать с башни, естественно не мог видеть того, что происходит за стенами города. Но он особенно и не думал об этом. Считал себя непобедимым и недосягаемым для жителей Веселого города.
За несколько дней в Ильи с друзьями все было готово. Вблизи восточных и западных ворот они спрятали несколько лестниц. Распределили также обязанности на время штурма.
Святослав не заставил мятежников долго ждать. Он захотел сделать себе роскошную карету, защищенную от нападения, чтобы ездить ней по городу. Самозванец объявил подчиненным свой приказ и добавил:
- Если не успеете сделать карету за установленное время, то каждый десятый окажется за решеткой.
После этого грозного предупреждения Святослав переключил стрелку прибора на сто и пренебрежительно улыбнулся тому, как забегали люди, выполняя его волю.
А тем временем Илья с помощниками времени не теряли. Быстро подошли к башне, взяли с нескольких лестниц одну длинную, и, приставив ее к окну комнаты с часовым механизмом, устремились вверх ...
Святослав только на какое-то мгновение отвернулся. Когда же снова посмотрел на улицу, то от ужаса чуть не потерял сознание. Неизвестно откуда там появилась лестница, и по ней, как пули, мчались к нему люди. Святослав изо всех сил бросился к прибору и переключил стрелку на ноль, чуть ли не сломав ручку.
Святославу повезло. Двое нападавших замерли на последних ступенях лестницы, уже готовясь прыгнуть в комнату. Лишь мгновение отделяло самозванного короля от свержения.