1. Марс имеет период вращения и смену времён года, аналогичные земным, но его климат значительно холоднее и суше земного. Температура на планете колеблется от −153 °C на полюсе зимой и до более +20 °C на экваторе в полдень. По сведениям НАСА, средняя температура Марса составляет −63 °C.
2. Период вращения планеты составляет 24 часа 37 минут 22,7 секунды.
3. Радиус экватора Марса равен 3396,9 километрам, что почти вдвое меньше Земли — 53,2 % земного. Площадь поверхности Марса примерно равна площади суши на Земле.
4. Из-за разреженной атмосферы и низкого давления на большей части поверхности Марса вода не может существовать в жидком состоянии, поэтому она находится в состоянии льда или пара. Однако геологические данные позволяют предположить, что в далёком прошлом вода покрывала значительную часть поверхности Марса.
5. Недавнее открытие подтвердило наличие колоссальных запасов водного льда под поверхностью Южной полярной шапки. Ранее считалось, что она в основном состоит из замёрзшего углекислого газа, но оказалось, что объёмы водного льда под её поверхностью настолько велики, что позволили бы покрыть поверхность всего Марса 11-метровым слоем воды.
6. Из-за низкого давления вода на Марсе закипает уже при температуре +10 °C. Другими словами, вода изо льда, почти минуя жидкую фазу, быстро превращается в пар.
7. Минимальное расстояние от Марса до Земли составляет 55,76 миллионов километров. А максимальное расстояние — в момент, когда Солнценаходится точно между Землёй и Марсом, — составляет приблизительно 401 миллион километров.
8. Путешествие с Земли до Марса по самой экономичной дистанции заняло бы около 9 месяцев полёта.
9. Марс ближе всего к Земле во время противостояния, когда планета находится на небе в направлении, противоположном Солнцу. Противостояния повторяются каждые 26 месяцев в разных точках орбиты Марса и Земли.
10. Самая высокая гора Марса, вулкан Олимп, достигает высоты 21,2 километра. Олимп занимает столь большую площадь, что его невозможно увидеть полностью с поверхности планеты, поэтому его полный профиль можно увидеть только с воздуха или орбиты. Для сравнения: самой высочайшей точкой Земли является гора Эверест (Джомолунгма), высота которой составляет 8,8 километров (8848 метров).
11. Согласно данным зонда НАСА «Феникс», содержание в почве Марса перхлоратов (солей) ставит под сомнение возможность выращивания в марсианской почве земных растений без искусственного грунта, или же без дополнительных экспериментов.
12. Анализ наблюдений говорит, что планета ранее имела значительно более благоприятные для жизни условия, нежели теперь. Отсутствие магнитосферы и крайне разрежённая атмосфера Марса являются проблемой для поддержания жизни на планете.
13. Тонкая, разреженная и содержащая взвешенную пыль атмосфера Марса влияет на цвет неба на Марсе: в полдень оно жёлто-оранжевых оттенков. Рэлеевское рассеяние лучей, которое является причиной голубого цвета неба на Земле, играет незначительную роль на Марсе.
14. Разреженность марсианской атмосферы и отсутствие магнитосферы сказываются на повышенной радиации на поверхности Марса. Она существенно выше, чем на Земле. За один-два дня космонавт на Марсе получил бы такую же дозу облучения, какую он получил бы, находясь год на Земле.
15. В настоящее время Марс представляет собой планету, геологически больше похожую на Лунуили Меркурий, чем на Землю.
16. Сила тяжести на Марсе примерно в 2,63 раза меньше, чем на Земле. До сих пор не установлено, достаточно ли этой силы, чтобы избежать проблем со здоровьем, которые возникают при невесомости.
17. В силу того, что Марс находится дальше от Солнца, количество достигающей его поверхности солнечной энергии примерно вдвое меньше, чем на Земле.
18. Поверхность Марса в настоящий момент исследуют два марсохода: «Opportunity» и «Curiosity». На поверхности Марса также находятся несколько неактивных посадочных модулей и марсоходов, завершивших исследования.