Ответ на этот вопрос может дать Кардашская шкала. Это модель технологического развития цивилизаций, живущих во Вселенной, созданная в 1964 году советским ученым Николаем Кардашевым. Он выделил отдельные уровни развития относительно использования энергетических ресурсов, доступных в космосе для данной цивилизации. Что забавно, советский ученый в середине двадцатого века решил, что Земля не соответствует даже самой низкой степени.
Уровень 0 - это место, где находится Земля. Определяющим для этого уровня является существование на планете разумных существ, которые способны создавать цивилизацию - развивать письменность, строительство, городскую жизнь и социальные структуры. Такая цивилизация может строить монументальные, но технологически простые здания, такие как пирамиды и храмы всех видов. По шкале Кардашева это самый низкий начальный уровень.
Уровень 1 - эти цивилизации могут использовать всю энергию, доступную на своей планете, то есть ветер, водные реки, а также океанские волны и приливы, вулканы или движения тектонических плит. Эта цивилизация настолько экологична, что не загрязняет свою планету, потому что отходы также могут быть использованы для производства энергии. Она может контролировать силы на планете и, например, останавливать землетрясения, ураганы. Также может использовать энергию синтеза. На уровне освоения космоса она уже завершила изучение своей солнечной системы и находится на этапе начала строительства первых межпланетных станций. Основываясь на результатах научных исследований, некоторые сторонники этой шкалы оценивают приблизительное время перехода Земли на этот уровень всего в 2100 году!
Сферическая модель Дайсона
Уровень 2- это цивилизация, которая может получать энергию не только со своей планеты, но и со звезды-хозяина и извлекать ресурсы со всех планет, лун и других объектов в своей планетной системе. Она также начинает колонизацию ближайших звезд. Такая цивилизация также имеет развитые космические мегаструктуры, которые позволяют собирать полную энергию от Солнца, такие как изобретенные американским физиком Сфера Дайсона. Эта цивилизация также способна корректировать орбиты планет, так что, когда умирающая звезда начинает превращаться в красного гиганта, она сможет изменить орбиту своей планеты, отдаляя себя от источника энергии. Согласно Кардашеву, человеческая цивилизация может достичь этого уровня уже в 2800 году.
Уровень 3 - это цивилизация, которая способна использовать всю энергию из своей галактики, то есть миллионы звезд, планет и даже черных дыр, и другие способы, которые мы, возможно, еще не знаем. Можно сказать, что такая цивилизация является правителями галактики. Некоторые футуристы (Мичио Каку) предсказывают, что человеческая цивилизация сможет достичь этого состояния через 10 000 лет. Сделать такой скачок - большая пропасть, чем разница между нынешним человеком и неандертальцем.
Сам Кардашев остановился на этом этапе, но его последователи работали на последующих этапах развития, вплоть до типа № 7, в котором «божественная цивилизация» способна самостоятельно создавать вселенные, из которых она получает неограниченную энергию. Сама шкала стала широко принятой моделью, которая вдохновляет ученых - физиков и футурологов, а также писателей-фантастов. Описания космических миров, основанные на видении Кардашева, можно найти среди прочих. Исаак Азимов, Стивен Бакстер или Яцек Дукай (Совершенное несовершенство).
По иронии судьбы, Кардашев создал свою шкалу в то время, когда на земле не существовало даже энергосберегающих лампочек! Ученые, с другой стороны, даже испытывали искушение рассчитать уровень, на котором человеческая цивилизация может быть в начале XXI века. Используя математическую формулу, предложенную американским астрономом Карлом Саганом, было рассчитано, что мы находимся приблизительно на стадии 0,72, поскольку в настоящее время мы используем только 0,16% от общей доступной энергии, доступной на Земле. Нашим ограничением по-прежнему является отсутствие контроля над нашей планетой, не говоря уже о строительстве межпланетных космических станций.